過了一夜，次日，檀石槐又到城下討戰，城上即將“免戰牌”掛起，任你叫罵，總不出城，。守了半月有餘，檀石槐不禁心焦起來。檀石槐思想此城攻打了兩月，不得成功，反傷了許多軍士，好不煩惱。軍師見檀石槐如此，勸他出營打圍散悶。檀石槐依允，點起軍士，帶了獵犬鷂鷹，望亂山茂林深處打圍。
圍獵歸來，檀石槐仍是鬱氣難舒，思前想後，自覺不破代縣，顏麵難存。星夜，點起火把，調兵遣將，於代縣城下擺下一陣，名曰“一字長蛇陣”，把代縣四麵團團圍了。天明，劉恢一班人，於城上見檀石槐調兵，布下一個陣勢，眾將俱皆不識，便問項軒：“此是何陣？”項軒曰：“此乃‘一字長蛇陣’。長蛇運轉，猶如巨蟒出擊，擊首則尾應，擊尾則首應，攻其腰則首尾相應。須得揪其首，夾其尾，斬其腰。遣一員大將能敵檀石槐者，從頭殺入，四麵調將，衝入陣中，其破必矣！”
既知破陣之法，劉恢不覺心安許多，當下便曰：“昂藏，你既知破陣之法，那破陣之事便交由你。功成之後，本太守定為你表功。”項軒收拾盔甲器械，與關羽、許褚倆人一番吩咐：“二位兄弟，我今殺入陣中去，你倆可趁勢從兩側殺入，敵住腰尾。”二人應允，項軒遂縱馬衝入陣內，大喝道：“鮮卑兵讓開路，吾項軒來也。”鮮卑兵頓時把箭射來，項軒把戟一攆，那射來的箭，盡皆叮叮當當落在地下。被項軒哄一聲響，衝進營盤，直衝得一路兵東倒西歪，死者不計其數。檀石槐聞報，同眾將一齊上馬。劉恢在城上看見塵上衝天，知是項軒已衝入陣，忙令眾將大開城門，分頭殺出，齊攻大陣。
且說項軒在陣內左衝右突，連挑鮮卑大將數員，士卒不計其數，如入無人之境。檀石槐大怒，舉金槍劈麵來迎，項軒使開戟，如銀龍出水，猛虎離山。檀石槐舉槍相迎，豁喇一槍，望著項軒心窩上刺來。項軒便把方天戟噶啷一聲響，鉤在旁首，就把戟一串，望檀石槐分心一刺。那一邊金槍噶啷一聲響，這一架在馬上亂晃，兩膊子多震得麻木了。大戰約三四合，檀石槐隻堪堪戰得平手，卻見眾將殺來，檀石槐心中一慌，被項軒揮的一戟，正中左腿，去了一大片皮肉，血流不止，檀石槐幾乎墜馬，大叫一聲，回馬便走，項軒縱馬趕來。後麵關羽、許褚領了人馬，殺上前來幫助，殺得屍橫遍野，血流成河，遺下刀槍劍戟、棄下糧草馬匹軍器，不計其數，鮮卑兵降者二萬餘人。追趕了十餘裏，鳴金收兵。
檀石槐敗去三十裏，收了殘兵，意欲卷土重來，奈何士氣低迷，草料輜重不齊，且天公不做美，鵝毛大雪翩然而下，士卒歸心似箭。檀石槐無奈，隻得帶傷班師，自回草原。時天寒地凍，檀石槐年老氣衰，戟傷痛裂，病甚沉重，夜殞於禦營。後人著書曰：“石槐驍猛，盡有單於之地；蹋頓凶桀，公據遼西之土。其陵跨中國，結患生人者，靡世而寧焉。然製禦上略，曆世無聞；周、漢之策，僅得中下。將天之冥數，以至於是乎？”
項軒收兵，回代縣來見劉恢，恢曰：“昂藏統兵作戰，累建大功，今解鮮卑之危，吾定當奏明朝廷，表你功績。”項軒拜謝，又獻俘虜與劉恢。恢大喜，分付大排筵席，犒賞眾軍。劉恢修表章，令差官至洛陽奏上。
這日，帝駕坐早朝，百官朝拜畢，忽黃門官啟奏：“代郡太守劉恢送來捷報本章。”天子聞奏，龍顏大悅，叫：“宣他進來。”差官聞宣，來至金階，朝拜畢，便將出兵之事，一一奏上，又將功勞簿呈上龍案，帝將功勞簿逐一細看，龍心大悅，賜食邑於劉恢，加封亭侯。劉恢表奏項軒大功，軒除授幽州涿縣縣尉，克日赴任。項軒與關、許來涿縣中到任。署縣事一月，與民秋毫無犯，民皆感化。
一日，項軒悶坐書房，掐指一算，離師傅已三月有餘，不由得記掛師傅。正趕上許褚路過外書房，來到項軒屋中，見軒悶悶不樂，曰：“師兄何事如此愁苦？”項軒曰：“自戰事起，已三月，師傅一人留於鄴城，吾心中實不安。欲前往探望，奈何任上，離開不得，是以心中煩悶。”許褚曰：“師兄毋憂，此事交予吾。”翌日天明，朔風陣陣，瑞雪飄飄，許褚跨騎黃驃馬，一路上兼程並進，恨不能肋生雙翅飛回鄴城。
話說那雪下了一夜，足有三尺深。須臾天霽，項軒與關羽商議同去逛廟，二人跨上良駒，出了府衙，轉彎抹角，來至廟口一瞧：趕廟的買賣不少，鑼鼓喧天，三教九流之人，各樣生意，圍繞的人甚多。項、關二人下了馬來，忽的對麵來了一人，身著錦衣，濃眉闊目，四方口，麵帶凶惡之相，跟隨有二十多人，皆是凶眉惡眼，怪肉橫生，不像安善良民。項軒二人隨在背後，見對麵來了一個青春少婦，淡淡梨花麵，輕輕楊柳腰，頗有姿色。一夥人見婦人長得這樣風流，你擁我擠往前湊。那婦人道：“汝等別擠！”說話嬌聲嫩語。為首那人，姓陳名亮，人稱“探花郎”。陳亮聽那婦人說擠他，道：“此地人多，怎能不擠。怕擠，便別上廟來！”雲長一聽，曰：“人要自尊自貴，誰家沒有少婦長女，作事當存天理，出言應順人心。”陳亮道：“那婦人是汝何人？”雲長曰：“吾不識那婦人。”陳亮惱怒，大叫：“放狗屁！來啊，將此人給我綁了，帶回莊中發落！”一眾潑皮正待上前，關公亦正欲發作。驀地，於人堆擠出一黑臉少年，身長八尺，麵如鍋底，豹頭環眼，燕頷虎須，威風凜凜。張宏一瞧，魂飛魄散。來者乃是涿縣“小豪傑”，家住涿縣張家莊，姓張名飛，喜義氣，仗義疏財，嫉惡如仇。