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“狡辯。如果你真的努力，就不會兩周過去都沒有將暑假作業給搞定。”斯內普嘲諷了一句，他已經看見了遠處山坡頂上的那個廢墟屋子，古老的純血家族岡特家的老宅。
“那裏就是我們的目的地嗎？”哈利順著斯內普的視線也發現了遠處那個到現在還留有著麻瓜驅逐咒的破敗的屋子。
這裏已經不能稱之為屋子了，屋頂的瓦片都掉落了，抬頭就能看見藍天，而地板也被腐蝕得坑坑窪窪，那些凹陷處還積著水——應該是昨天下的雨。四周布滿了苔蘚，牆角甚至還長著蘑菇。
“這裏是哪兒？”哈利又一次問道，他摸了摸自己的胳膊，雖然現在是夏天，但是這屋子可真夠陰冷的——他注意到牆上還釘著一條蛇特地擺成了S形。哈利看後不由得吐了吐舌頭，這是奇怪的審美，而萬幸的是斯內普的審美還沒變異到這種地步。
“剛剛你走過的地方是大漢格頓，而這裏是岡特老宅。”斯內普環顧了四周，他皺了皺眉，這裏看上去荒廢已久整個室內都空無一物，所有的有價值的東西都不複存在——這裏就是一個空殼。唯有牆上的死蛇還能暗示這裏曾經居住過著名的斯萊特林家族的後裔。
但是混成這樣的後裔，魔法界也並不歡迎他們，所以岡特家族隻能蝸居在此，在主流世界之外苟延殘喘。
和其他很多古老的純血家族一樣的沒落，就這麼悄無聲息的消失了。也沒有人會關注他們的消失，畢竟有人退出舞台就有人站到了舞台中央，整個社會的運行從不會因為他們的消失而停止。這就是萬事萬物的生存規則。
“你提到過湯姆·裏德爾這個名字，我就去查了過去半個世紀的入學記錄，加上斯萊特林的後裔，而眾人皆知斯萊特林的後裔是岡特家族，於是我就將這兩者聯係在一起。我在麻瓜那裏找到了湯姆·裏德爾曾經所在的孤兒院。這所孤兒院毀於一場火災，麻瓜們將這件事歸為意外並上了當年報紙的頭條，後來我就順著裏德爾的姓氏找到了距這裏隻有五六英裏的小漢格頓——相似的是，裏德爾一家被滅滿門的案子也曾經轟動整個郡，麻瓜將當年的檔案都存檔了。如果傲羅也能夠早點學會歸類檔案並妥善保管就不會那麼效率低下了。”斯內普說到這裏都沒有忘記嘲諷傲羅，他頓了頓，“而湊巧的是岡特家族就在這裏，這兩個地方並不遠。”
哈利明白斯內普的話所指，“那個沒有名字的人確實是一個混血，也許他是因為自己的身世所以想要血洗麻瓜——難道裏德爾家的慘案和孤兒院的火災都是他幹的嗎？”他不得不猜測道。
“極有可能。”斯內普說，“瘋子並不是突然而就，往往從一開始就能窺見端倪。”
“那麼我們過來是找什麼呢？”哈利又問道，“這裏什麼都沒有呀。”
“你隻會傻站在這裏看嗎？”斯內普嗤笑，“動動腦子。”他說著開始四處翻找，用魔杖移開瓦片，最後在移開倒下的沙發後找到了隱藏著的通往地下室的活板門。
“上麵沒有的話，應該就在下麵了。”斯內普看了眼這時候恍然大悟的波特，解釋了一句，“岡特老宅對那位來說畢竟意義非凡，也許他會在這裏藏著些什麼。”
斯內普打開了活板門，一股帶著腐爛的苔蘚味就像是一層厚厚的瑩綠色的黴斑撲麵而來的味道，哈利捏住了鼻子，咳嗽了幾聲。
“這裏到底多久沒有人來過了？”哈利抱怨了一聲。
斯內普揮著魔杖塞住了他的鼻子，這下抱怨聲止住了，他的耳朵享受到了片