“斯內普就住在這裏。”哈利抿起嘴，他躡手躡腳地上了樓，找到了主臥室然後推開門走了進去。
然而冷清的空氣在告訴他主人的離去。
斯內普並不在這裏。
這裏原本是馬爾福夫人最喜歡的用於開辦舞會的場所，七彩的琉璃窗上或是玫瑰或是天鵝圖案，不論是早晨溫暖的陽光還是晚上的清冷的月光，所投射下來的光束透過琉璃後灑在地上的永遠是彩色的多姿圖案，一年四季365天，隨著太陽和月亮的日日變化，投射在地上的五彩紛呈也不盡相似，美得就像是童話書中的精靈聖地。
但是現在，暗色的天鵝絨落地窗簾緊緊地將那些光亮鎖死在玻璃窗外，原本徹夜明亮的廳內變得晦暗陰冷，蛇類嘶嘶地吐著蛇信，空氣中彌散著一股濃厚的腥臭味——這是死屍的味道。
壓抑在空間迅速擴散開，白天精致的裝飾，那些金色銀色的奢華的點綴現在全都黯然失色，和黑暗渾然一體，亦或者被血腥盤繞。天花板就仿佛墜落壓在眾人的頭頂，每個人的脖頸都像是懸著一把刀。
黑壓壓的眾人匍匐在地上，唯有一人坐在那眾人仰息之處，如同東方旭日升起之處。
“羅道夫斯，你來說說為什麼你的弟弟會被鳳凰社抓到，為什麼你們信誓旦旦絕不會失敗的任務又一次讓你們的主人失望了呢？”伏地魔的臉色就和他的仆人們身上的衣服般晦暗到令他們全都哆嗦著肩。
被點名的萊斯特蘭奇家族不得不站起來小心翼翼地來到主人的麵前，他跪下親吻主人的袍角哀求著垂憐。
“今天確實是對角巷人流最多的時候——但是鳳凰社和傲羅也出來采購了，所以我弟弟他就這麼帶著人撞上去了。”他苦著臉，完全沒有料到韋斯萊一家都在對角巷，更不用說那麼些傲羅，突襲剛發生，他們的人就被圍了個遍。
“我們以前過節都是早早就讓家養小精靈采購好了，誰知道他們這些窮光蛋居然在節日前一天才去采購。”——普通巫師自然是直到聖誕節前才會開始他們的假期，然而這些貴族老爺們是不會知道也不願去思考這些對他們來說隔著一個世界的事。
伏地魔完全不想聽這些推脫之詞，他轉了轉手腕給了萊斯特蘭奇一個鑽心剜骨。
他連一個眼神都沒有給跪在那裏努力縮小存在感的貝拉，而是看向了忠心的不會讓他失望的斯內普。
“西弗勒斯，聽說馬爾福夫人找過你。”伏地魔問道，“我們的小馬爾福先生在學校裏有好好完成他應該做的事嗎？”
“公爵大人，”斯內普上前，他謙卑地跪下，在身後貝拉嫉恨到能夠在他的背上戳出一個洞的目光下，他親吻了主人的袍角。
“雖然救世主一行一直在阻撓著小馬爾福的行動，但看上去他還能應付過來。”他麵無表情地說著，“他想要給鄧布利多下毒，但是毒酒沒來得及遞到鄧布利多的麵前，就被鐵三角給享受了，而這群沒腦子的蠢蛋們完全沒有發現是小馬爾福的手筆。”
“哈哈哈，小馬爾福的想法果然很天真。”伏地魔大笑，“雖然他失敗了，但是我總算聽見了有人在努力完成我下達的指令。”他說著陰冷的看向萊斯特蘭奇們的方向，身後的巨蟒抬起了軀體纏繞在他的脖頸上，那雙同樣陰冷又嗜血的冷血動物的眼睛盯著那裏。
貝拉低下頭看著地麵，他們所有人都是如此。
“如果還有下次，羅道夫斯，我會覺得你想要給我的寵物加餐。”伏地魔冷笑道。
萊斯特蘭奇家主簡直要暈過去了，而這愉悅了他的主人，他欣賞著仆人的各種姿態，這種生殺都在他掌中的控製感令他愉快地好似感到了些過節的氣氛。