結結巴巴地說：“不是……我……”
“這沒什麼，親愛的。”她思考了下自己失敗的戀愛經歷，歎了口氣，“如果你喜歡一個人就努力做自己，他喜歡你的話自然會走近你。”
“你為什麼不喂它點烤羊排呢，赫敏。”羅恩歇斯底裏地叫聲打斷了他們的談話，幾乎破釜酒吧的顧客都看了過去。羅恩緊緊地護住懷裡一隻灰白色的老鼠，老鼠多次掙紮著想要偷走，都被他抓住。赫敏站在她對麵抱住薑黃色的大貓。
“克魯克山不能吃人類吃的食物，這對它很不健康。”
“吃一隻年老的老鼠就對它的健康有好處了嗎？”
凡妮莎說：“為什麼不把斑斑放回籠子裡呢？”
“它最近不喜歡待在籠子裡。”羅恩嘀咕著，“總讓它待在那麼小的地方對斑斑不公平。”
“說不定我能幫上你。”
凡妮莎給大黑買了一個很豪華的大籠子，但它不願意呆在裡麵。不過對於一隻老鼠來說，那個大小足夠它住的很舒服了。她興高采烈地把大籠子拎了下來，對羅恩說：“要不要讓斑斑進去試一試，說不定它會喜歡？”
羅恩驚喜地點點頭，又看了看父母。莫莉不贊同地搖搖頭，凡妮莎趕忙說：“這是我給大黑買的，但它不喜歡。留在我這裡也沒用，如果斑斑喜歡就送給它吧。”
羅恩把斑斑放進去，它好奇地到處嗅嗅，依舊想逃出去。他乾脆俐落地關上籠子：“你該知足了斑斑，這個新家可比陋居還豪華。”
莫莉生氣地瞪了羅恩一眼，他縮了縮脖子。克魯克山繞著大籠子轉了一圈，扁平的臉填在了玻璃上，斑斑縮進一個小房子中不動了。
凡妮莎早早帶上收拾好的行李坐地鐵到了九又四分之三車站。她規規矩矩地換了一身藏藍色的巫師袍，是最新的款式，微喇的袖口和垂及小腿的一擺都細緻地繡著淡金色的花紋，腰部收緊顯現出她優美的腰線，配合一頂時髦的尖頂小禮帽，優雅動人。
大黑還是被拴上了狗鏈，蔫頭耷腦地跟在她身邊。
車站上還沒有什麼人，她找了一間最靠近末尾的車廂坐下，毫不猶豫地施加了忽略咒和靜音咒——就當是新老師的小小特權吧，她還沒準備好和一幫小孩子們坐在一起。
光陰輪轉，窗外的景色似乎絲毫未變。火車從清晨開到日落，她安靜地看著上一任麻瓜研究課教授要求的書單，做著備課筆記。大黑橫臥在對麵的椅子上，碩大的頭抵著玻璃，呆滯地看著窗外。
不知何時窗外下起雨，一粒粒雨滴敲打在車窗上，模糊了不遠處連綿的山脈。
火車越來越慢，直到停了下來。透過包廂門的玻璃，凡妮莎看到很多小巫師湧進過道裡。她撤掉了咒語。這時車頂的燈驟然熄滅，人們亂作一團。
凡妮莎點亮了魔杖，走出車廂，高聲說：“孩子們，坐回包廂裡，不要動。”她小心翼翼地穿過人群，避免踩到別人的腳。
又有幾個高年級的同學點亮了魔杖，在星星點點的光亮中，一個身披鬥篷、臉隱藏在頭巾下的怪物飄了過來。周圍全是吸氣聲和驚呼聲，凡妮莎下意識地擋在了孩子們的麵前。一股刺骨的寒意包裹著她全身，她快要被淹沒在絕望的令人窒息的寒流中。
無數次的冒險經歷救了她，她揮動魔杖，清澈嘹亮地念出咒語：“呼神護衛！”
伴隨著銀白色的煙霧，一隻小巧的蝙蝠直直地沖了出去，逼退了攝魂怪。溫暖重新回到大家的身體裡。它又飛了回來，繞著凡妮莎飛了兩圈，落在了她的肩膀上，漸漸消失了。在車廂的另一頭，她看到另一團銀白色的虛影飛了出來，趕走了剩下的攝魂怪。