有推開她，僵硬地等她平靜下來。女孩本就不矮，還總穿著高跟鞋，幾乎可以與他平視。現在她穿著平底鞋，又瘦了不少，顯得嬌小了許多。她就像個小動物一樣，把頭埋在他的肩膀上。
凡妮莎哽咽地講起自己的故事：“我家人都不在了，他們都不要我了……這回我媽也離開我了……我爸從我很小起就經常不在家，他隻愛冒險。我還記得七歲的時候他答應回來給我過生日的，但他在摩爾瑪勒森林被吸血鬼襲擊，死了，我連他最後一麵都沒見到……我媽覺得我沒有爸爸了，怕我受委屈，我們家就算過得再拮據，也給我買最好的東西……我老故意惹她生氣，其實我希望她罵一罵我，但她從來都是半夜偷偷哭……我都知道。她生病了沒告訴我，她怕我擔心一直瞞著我……她怎麼就突然走了呢，我也沒能見到她最後一麵……”
她哭得說話都說不順了，她的腦子很混亂，就一直說著重複的話，說了很多很多。斯內普安靜地聽她說著，沒有插話。
她靠在他懷裡，聽著他均勻的呼吸聲，心中的悲痛像被人一起分擔了一樣，好受了許多。她感覺到一隻手輕柔地拍了拍她的頭頂，又像是一陣風帶來的錯覺。
凡妮莎的未婚夫？斯內普心中有濃厚的疑惑，但他沒打算問出來。他告誡自己，這很正常。他們的同齡人早就結婚生子了，莉莉的兒子都已經上三年級了。她曾經訂過婚這很正常。
可他不自在起來，兩人靠的太近，爐火燒的這麼旺，她的身上依舊散發著寒氣。凡妮莎揪住他的衣襟不放，渴望地看著他。
斯內普隱約想起了一個事，就在神秘人被打敗之前，他正在策劃一次有趣的狩獵活動，他要懲罰那些背叛純血榮耀、妄圖親近麻瓜的純血巫師。貝拉特裡克斯萊斯特蘭奇第一個供出了自己的妹妹安多米達唐克斯，小巴蒂克勞奇提議可以把他們抓回來，當著他們的麻瓜愛人的麵折磨他們，讓他們看看那些麻瓜會不會背叛他們。
神秘人那時可謂戰無不勝，他又對殺死預言中的男孩這事信心滿滿，這個任務就交給了他們貝拉特裡克斯和小克勞奇去做。
斯內普沒有注意過這件事，因為他正周旋於神秘人和鄧布利多之間，為了彌補自己告密的錯誤，為了挽救莉莉的生命，無暇顧及其它。
那時神秘人把名單放到他麵前，想借機試探他是否改變了效忠的物件，為了不露出破綻，他沒有看。如果他就看一眼的話，隻是給凡妮莎帶個話，以他的大腦封閉術還是能瞞過神秘人的，可能就能讓她的未婚夫倖免於難。但他沒有看，他害怕走錯一步，萬一被神秘人懷疑，就無法及時得到資訊，就無法救莉莉。
到頭來誰也沒能救回來。
斯內普攥緊拳，熟悉的無力感壓了下來。
窗外一片烏雲翻滾而來，遮住了最後一點陽光，天沉甸甸地擦過樹梢。
那兩個人一個被關押在阿茲卡班一個已經死了，她知道又有什麼用呢？她明亮而溫暖的雙眼會變得像他一樣，藏著化不開的仇恨；每次照鏡子都會痛恨自己的無能，日復一日。
斯內普記得凡妮莎最愛臭美，隻要見到會反光的東西都要照個沒完。
“你知道的對不對？”凡妮莎的眼中充滿了希冀。
斯內普搖了搖頭：“我不知道。”
“啊，這樣啊。”
凡妮莎的手無力地耷拉下來，再也沒有力氣支撐自己站在這兒，額頭輕輕地靠在斯內普的肩膀上。遠不及擁抱那麼親密，而她在浮世之中獨自行走了這麼久，終於找到了點依靠。
她想不顧一切地抱住他，手臂將要環住他的腰，理智迫使她停了下來。