幾個格蘭芬多把羅恩架了起來，當著斯萊特林的麵高唱改編過歌：“韋斯萊是我們的王，決不把球往門裡放，韋斯萊是我們的王……”來來回回就這一小節，都編不出點兒新詞。凡妮莎都難免懷疑格蘭芬多的藝術修養怎麼比斯萊特林差這麼多。
這時哈利注意到了金妮被迪安抱起來轉圈，金妮笑得開懷，她在他沒注意到的時候已經變成了一個優秀的女戰士，甚至還有和他媽媽一樣美麗的紅發。一種陌生的感覺把他的胃擰成一團。他回到羅恩身邊，跟著興奮的人群一路高歌回休息室。
凡妮莎開心完了才發現斯內普早就沒影兒了，一溜煙兒跑回地窖還是沒找到人，隻見到茶幾的正中間留了一張紙條：麻瓜研究辦公室，沒有落款兒但這瘦長的字體一看就是斯內普的。凡妮莎把紙條揣進口袋裡，心裡擔心著他因為自己冷落了那麼一小會兒而生氣，急忙地跑上八樓。她推開自己辦公室的門還是沒人，可就在關門的那一?那，窗簾自動關上，屋子裡陷入了一片漆黑。
凡妮莎嚇了一跳，一陣微風拂過，接著一盞盞蠟燭從天花板上落下來，在降落的過程中逐一點燃，漸漸鋪成了一條光路，從她腳邊延伸到了房子中間。凡妮莎慢慢向前走，每走一步身後的蠟燭就跟著騰空，追隨她在中間匯合，擺成了一個圓圈。
她的頭頂上垂下來兩條墨綠色的絲帶，像是柔軟靈巧的小青蛇一樣繞著她在半空中遊走，最後停在她麵前彎曲成兩個花體的詞HAPPY和BIRTHDAY，第一個詞尾Y和第二個詞首B中間被一個銀色的戒指連起來。
凡妮莎正想伸手去拿，後麵一雙手臂背後環過她的腰，把她圈在懷中，一隻骨節分明的大手越過她拿下戒指，另一隻手牽起她的左手，輕柔地把戒指套在了她的無名指上。
她驚訝地說不出話來，眨了眨眼睛，視線卻更模糊了，隻是依稀可以看到，那枚戒指下麵一半是實心秘銀打造的，而上麵一般有鏤空的花紋，和她的紋身很像都是一束荊棘藤纏繞著一朵薔薇，她無名指上難看的焦黑痕跡反而成了最好的底色，襯得雕花各精美絕倫。
“西弗……”凡妮莎的胸口一起一伏，聲音難掩哽咽，“你是要跟我求婚嗎？”
斯內普的臉貼著她的頭髮，兩人的髮絲交織在一起，感受著她的顫唞，斯內普也跟著緊張起來。他舔舔乾澀的唇，醞釀了許久，聲音還是難免有些沙啞：“你願意嗎，妮莎？”
凡妮莎轉身激動地摟住他，他們兩個額頭相抵，凡妮莎的淚水撲簌簌地落到斯內普長袍的前襟上，止不住地點頭：“我願意！”
凡妮莎坐在斯內普懷裡，手指一刻不停地擺弄著戒指，還有點點淚珠含在眼眶裡，隨時要掉下來的樣子。斯內普拿著塊手帕，時刻準備在她需要的時候遞過去。凡妮莎使勁兒把淚水眨幹，終於恢復了平時沒心沒肺的樣子。
斯內普也暗暗鬆了口氣，召喚來一卷羊皮紙和一根羽毛筆：“把這個簽了。”
“我們這麼快就簽結婚契約嗎？訂婚之後不得給我點時間適應下，萬一我不滿意不打算結了呢？”她嘴上說個沒完，心裡早樂開花了。可紙上的內容和她設想的完全不一樣，“這是個保密協議？”
“羊皮紙上帶了保密咒，隻要你簽了字我便成為你房子的保密人。”斯內普微微蹙眉，耐心地解釋，“無論遇到什麼危險你都可以直接回到那棟房子，沒人能找到你。”
“可如果我來不及脫身呢？”
他托起凡妮莎的手，輕輕一轉，戒指下麵那一半微微凸起的實心部分沿著上下兩側的凹槽滑到了前麵露出了底下的兩個鏤空的字母S?V，中間的那一點是一顆小而精緻的八角形淺褐色鑽石一如凡妮莎的眼眸。她好奇地伸手去碰，被斯內普一把抓住。