“當日，三殿下去折杏苑飲酒，本就是臨時起意，刺殺之事便不可能是他人蓄意謀劃，唯一可能的就是折杏苑內部出了問題，遂，奴家將折杏苑裏的堂事倌、小娘子、侍婢、婆子、馬夫、夥夫、小仆腿子，上上下下所有人全都嚴篩了一遍。
其中，最有可疑的便是後院新進的幾名廚子中，一個名叫蔡武的人。在被問詢時，他聲稱自己曾為瑉水漁民，且將當地風物說得細微入畫，可越是這般詳細全麵，越像是刻意準備了什麼。
於是，奴家一方麵將此人嚴密監視起來，另一方麵派出人手前去瑉水漁村打探。一番細查之後，派出去打探的人回報說，漁村裏確實有一名叫蔡武之人，卻是已於數年前病逝。此人果然是冒用了他人身份。嚴刑拷問之下，此人方才交代，他乃贔齊洲人氏……”
“贔齊洲？”晉王微眯起眼睛，重複了一下這個地名。已無需再繼續聽柳下薇說下去了，因為，答案呼之欲出——贔齊洲，正是湘王的封地！
“城門樓一案之後，本王沒能如願將湘王置於死地，湘王這是反手就想要我死呀！那廚子人呢？”
“回三殿下，那廚子見事情敗露，便咬碎了藏於齒後的毒。已斃。”
聞此，晉王怒不可遏，站起身來，惡狠狠地將手中玉杯摔在了地上。
那細膩的溫玉，頃刻間寸磔如粉，驚起滿屋凝塵。
柳下薇忙跪地下拜，自稱有疏漏之罪。
晉王這才壓了壓怒火，坐回到錦墊上，“既然是湘王想要我死，總能鑽了空子。城門樓一案，本王讓他失了工部，料到他不會善罷甘休，隻是沒想到，他竟會這麼快出手，而且，這般狠辣，直接派人刺殺。此刻局勢如火，本王若不能再進一步，便真真是隻能等死了。”
柳下薇直起身子，問道：“三殿下的意思是？”
晉王眉間緊蹙，喃喃低語，像是在回答柳下薇，又像是在說與自己聽。
“湘王，我的好二哥，這次倒是教了我一招：依靠父皇，不如依靠自己。對於父皇來說，我是兒子，別人也是兒子，誰也別想獨占盛寵。想要依靠父皇給自己撐腰，剪除其他皇子，那根本就是不可能的。所以，不管城樓之計有多麼精妙，注定了都不會成功。此次湘王刺殺於我，雖然選的是最下下之策，卻也是最直接有效的辦法。這恰恰說明，他已經先於我，看清楚了父皇的心。枉我一直自詡比他聰明，卻一直都沒看透。原來，父皇從來都不會是我的靠山；唯有將權位握在我自己的手裏，才是真正的靠山。在權位麵前，不管是兄弟，還是父皇，擋我路者，都必須除去！”
晉王的眼睛裏，一團烈火正冉冉升起。
柳下薇的眼眸中，卻是悄悄地旋過一絲微閃。她牢牢把控著晉王的情緒，馬上疊手施了一禮，“三殿下果真是有王者風範。自古成大事者皆不拘泥於情理倫常之小節。若三殿下能夠拋得開君父手足等一切顧慮，奴家這裏有一條絕妙極計，定能助三殿下，一舉將湘王徹底除去。”
“哦？是何絕妙極計？薇娘子且說。”
“三殿下可還記得六年前的太子謀反案？”