初夏的夜晚。
熏風初入弦，蒲草搖月簾，正是清江一曲，荷影乍現。
國子寺東南側的幾個園子裏，全都是供學子們居住的廂房。雖然沒有亭台樓閣雕梁畫棟的精致設計，卻是有一個大池塘。池塘中央廊橋飛拱，池塘兩岸楊柳依依。清風拂過，樹葉嘩嘩作響，映在池塘裏，是別樣的清明，恍惚間，倒是讓人有些分不出究竟何處為實、何處為影了。
寺裏管理嚴格，宵禁時間比外麵提前半個時辰，故而，初更剛過，便不許學子們再出來晃蕩了。
……
你想得沒錯，當然是班九正捏著一枚雞蛋，給公輸魚揉她手背上那紅腫不散的淤血，不然還能是在做什麼？
“沒想到世子那臉皮竟是如此的厚硬，硌得我這手背跟裂開了似的，我當時差點兒沒忍住就哭了……哎呀呀，你輕點兒揉……”
“你何必用自己的手？”
“當然要用！男人就得用拳頭來證明自己。那臭屁世子，竟然當眾羞辱於我，說我像女人，小爺豈能容他？自然是要一拳頭打在他臉上，讓他知道知道，小爺我究竟是男人還是女人……世子有何了不起？還不是照樣被我打得滿地找牙……”
“說得好！”在窗牗外偷聽的一條黑影，居然沒忍住，叫起了好來！
旁邊被他連累一起暴露的幾條黑影，紛紛地怨責踢打於他這沒心沒肺之人。劈裏啪啦。
聽到這番動靜，公輸魚大驚，隨即跳到窗邊，拉開窗戶，叱問道：“何人？！”
無奈，窗牗下的幾條黑影隻得站直了身子，相互推搡著，撓著頭皮，訕訕地哂笑。
公輸魚蹙眉定睛細看，原來是早上在孝賢堂坍塌時被她救出來的幾個同窗。
“啊，是你們呀？可是來尋在下的？為何不進來，卻要躲於牗下？”
幾人再次相互推搡。
沒忍住叫好的那條最長的黑影，被推到了最前麵，傻裏傻氣地“嘿嘿”一笑，疊手施了一禮，映著房內的燭光，就見他劍眉豹眼，頗有幾分英氣，“在下湛澄，欽佩魚公子不畏強權、豪氣雲天、揍得那臭屁世子滿地找牙，特來拜會，願與公子相好！”
他開了個頭，旁邊的幾個人也都跟著施禮報名：
“在下鹿鳴。”
“在下季營。”
“在下射風。”
……
“願與公子相好！”
見狀，公輸魚慌忙還禮。
“哎呀呀，承蒙各位公子青眼抬愛，在下大幸也。”
那個自稱鹿鳴的學子，疊手一揖，麵白笑輕，彬彬而語：“魚公子切勿與我等客氣。我等早聞魚公子盛名，今日親眼得見公子手底神鬼機巧，更是於危難之時承蒙公子相救；我等大幸才是。魚公子與我等此番救命恩情，我等定將銘記於心。待我等擇吉日、擺宴席、正式拜……”