雖然勸賢屋被圍了，國子寺戒嚴了，然，消息既已被學子們知曉，終究是紙包不住火的，明裏暗裏，各條消息線迅速動作，未出一個時辰，便轟動了整個帝都。
“聽說了嗎？一夜之間，國子寺九名帝都學子被剖胸殘殺，心髒不知所蹤……”
“聽說了嗎？博士祭酒被當場嚇得昏死了過去，臥床不能起身……”
“……”
得到消息的帝都眾權貴們，瘋了一般，直衝國子寺，去確認慘死的學子不是自家子嗣。
卻才發現，大理寺已於第一時間進駐國子寺展開了調查，而湘王也已經調來了帝都守備軍，以協助查案為由，從外麵將整個國子寺圍封了起來，不準任何人出入。
那些平日裏高高在上、睥睨百姓的優越權貴們，如今在國子寺門前毫不顧忌顏麵，歇斯底裏地吵嚷叫囂、帶著府兵家丁，屢次衝關，奈何，重兵把守的關隘又實在難以突破，便叫來了家中的老嫗堂婦，哭天搶地、撒潑打滾，上演著一幕幕的人間慘劇。
圍觀的普羅百姓們，第一次覺得，自己沒有那通天本領和無邊富貴，沒能將自家子嗣送進這王朝最高學府國子寺裏，竟也是值得慶幸之事，至少此刻坐在國子寺門前哭嚎的人，不是自己。
半個時辰以後，
大理寺驗過了屍，並做了初步的調查，為“解決”門口的萬眾擁堵，便將九名遇害學子的名單公布了出去。
國子寺外，瞬間是幾家歡喜幾家愁。大多數圍堵的人群，知曉死的並非自家子嗣，便立即放棄了“起義”的棍棒，自行散去，隻剩下九戶苦主，擎著頭頂的晴天霹靂。
國子寺內，大理寺丞親自坐鎮，勒令所有人都必須呆在自己的廂房中，不得擅離，隨時聽候查問。披甲持戟的大理寺侍衛們，於各處來來回回，或提人問話、或搜查巡邏，帶出的緊張氣息，四處彌漫。
學子廂房裏。
公輸魚負手立於窗前，看著外麵那一排池邊垂柳，在煦風中，搖落成碎影，亦如寺外隱隱傳來的哀嚎與啼哭，散於這夏日的午後，聲聲嘶，片片磔——
剛剛，班九帶著她，在勸賢屋的房簷上，遠遠地看了一眼那陳屍現場。
她入國子寺的時間雖然不長，與那些遇害的學子們也不甚熟悉，但畢竟是同窗一場，一夕間，青春韶華，竟那般慘死，何人能不動容？
九條帝都學子的年輕性命，九顆被摘走的心髒。
這事，著實蹊蹺。
隱隱的，她似乎看到了一股陰狠的嗜血之浪在暗中湧動。這暗湧之浪，意欲吞沒的目標，是誰？是帝都權貴嗎？是國子寺嗎？是向辰子嗎？
向辰子？
說起來，向辰子的“當場嚇得昏死過去，臥床不能起身”，也甚是蹊蹺。
向辰子若真的昏了，何以湘王會有如此快的動作，調來守備軍，將國子寺圍了？若那些極怒的權貴們全都湧進了國子寺，估計此刻向辰子就不僅是昏死這麼簡單了吧，還不得被他們給撕成一條一條的。
事情應該是，勸賢屋的管事與仆從們，沒能擋住第一波“好奇學子”們進入，“勸賢屋凶案”便不可避免地被捅了出去。隨後趕到的向辰子，見事情已經無法再行徹底封鎖消息，便幹脆直接假裝昏死，暗中通知他的後台湘王，讓其派兵，堵住學子家人入寺，以求自保。