明朝的食鹽製度之所以苛刻，主要在於配給製度。
配給製度，顧名思義，居民需要根據自己的需要，去指定的糧店買鹽，且需要上報自己家中的人口，按照人口的份額購買。
而在這樣的情況下，明朝中早期年間幾乎沒有太大的鹽商產生，唯有等到萬曆以後，也就是明朝中後期時間，因為朝政的敗壞，以及開中法的實行，才漸漸有了各大鹽商的身影。
這也是為什麼明朝早期年間，並沒有太多土匪的原因，畢竟土匪也要吃鹽。
而在眼下，困擾王方最大的難題，就是食鹽問題。
假如僅僅是幾十人的話，他還可以想辦法搜集一些，但假如人口一旦上百的話，那就必須解決食鹽問題。
說話間，曼娘一臉玩味的盯著王方，仿佛看他笑話一樣。
緊接著，正當曼娘想說什麼的時候，卻聽見王方嘟囔道：“我需要一種草。”
“你說的不會是堿蓬吧？”
堿蓬又叫鹽蒿，也叫海鮮菜，是一種生長在鹽堿地的植物，可以被當成菜類食用，也可以用來提煉食鹽。
曼娘嬌笑道：“你知道的，官府自然知道，這東西也是明令禁止的東西，任何人不能種植。”
說話間，王方卻搖搖頭道：“不是鹽蒿，是鹽角。”
“鹽角？”
似乎是在搜索腦海中的記憶一樣，曼娘沉默片刻道：“這東西也能練鹽？”
王方點點頭，解釋道：“鹽角和鹽蒿類似，屬於一種鹽類作物，不過鹽角中含有一定毒性，故而沒有流傳開來。”
說話間，王方撓頭道：“我記得西北方向會有，不過不在我們大明國土，應該在樓蘭一帶。”
很好奇王方是從何處得知，曼娘剛想發問，卻被王方打斷道：“不要問我是怎麼知道的，我不想騙你，也很難解釋清楚。”
曼娘算是一個不錯的合作夥伴，點點頭表示理解
“樓蘭距離青陽足有萬裏之遙，你又如何弄到手。”
王方想了一下，道：“不用跑到樓蘭，眼下東邊的番商應該就有。”
印象當中鹽角除了中亞之外，隻在高加索地區分布，眼下正好是明朝海禁開放的時候，沒道理會沒人知道鹽角的存在。
說話間，王方繼續道：“我需要有人替我去蘇州一趟，找到哪裏的番商，告訴他們我需要這種東西。”
能在這個時候涉足海運的人，大多都是心狠手辣的人，隻要價錢出的起，天王老子都能買到，而王方所要購買的，僅僅是鹽角罷了，隻要給足價錢，應該會有人幫忙販運。
與此同時，曼娘沉思片刻道：“瞎子可以去，不過需要度牒，另外瘸子也可以去。”
“度牒好辦，隻要給錢就行。”
王方點頭後，緊接著道：“不過不能讓瘸子去，我還需要他幫我做事。”
“那就讓聾子去好了，一個法師帶著一個小沙彌正好互相照應。”
決定下來後，兩人向著穀口的位置走去。
因為母親還未外出做工的緣故，王方不能再山穀過夜，必須回家才行。
回到家的時候已經是入夜時分，為了避免母親發現，王方特地帶了一筐野菜。
進入家門後，發現母親並不在家，王方以她出門閑聊去了，並未放在心上。