“我不知道，反正我不想嫁人了。我害怕。”曉茹對著像姐姐一樣的阿菊直言。
“但是你老在家也不是一回事啊，你以前是姑娘家，沒人說啥，但是你現在這種情況，村裏閑話肯定多。”阿菊畢竟比曉茹要大幾歲，對世情更為了解一些，擔心道。
“你就這樣回家的話，你奶奶、大伯她們怕是會出妖娥子。我有個表姐在城裏給人做飯，要不，我幫你問問？如果能找個活幹，一是能掙錢，二還能躲避這些遭心事。等你想嫁人了再回來。”阿菊對李曉茹家很了解，知道曉茹回娘家有些事不可避免，便認真替曉茹打算著。
曉茹哽咽“阿菊姐，你對我真好。我以後一定會好好報答你的”阿菊的關懷讓曉茹忍不住想哭。
“這有啥哭的，我是看著你長大的。對你好，這不應該嗎。”阿菊不以為然道。
“阿菊姐，我舍不得你。”曉茹覺得阿菊姐真像她娘，真想一直和阿菊姐在一起。
“說什麼呢，又不是見不到了。好了，好了，我得趕緊回去了，我正忙著做飯呢，這曉斌就巴巴地把我拉來了。我走了，有事就找人找姐啊。”阿菊看曉茹這邊的事也就先這樣了，便想起來時正在忙的事。說完，就急急忙忙走了。
曉茹的身子本來就有些虛弱，再加上這兩天的勞累，那臉色更是不能看，李父心疼曉茹，便租了輛馬車。收拾完東西，李父和曉斌將行李拿到門口等著曉茹。曉茹來到婆婆的房間，房門緊閉。曉茹在門口磕了三個頭，將二十塊大洋放在門口，便起身走向父親。出了大門口，曉茹回頭，看著這生活了近一個月的地方。告訴自己，她再也不會回到這個地方。關上大門，便跟著父親弟弟上了馬車。
到家之後，李父便讓曉斌陪著曉茹去休息，他去做飯。曉茹這些天都沒吃好過，就想給曉茹做點好吃的。曉茹最喜歡吃他做的水飯，李父便決定做水飯。水飯是本地特有的一種稀飯：先將黃豆煮半熟，加米繼續熬著，快煮好時放上芹菜，煮到芹菜熟了，放上鹽，便可以了。除了水飯，李父又特意給曉茹炒了兩雞蛋，連曉斌都沒份。
吃過飯後，李父催著曉茹去休息。曉茹隨便洗漱了一下，便迷迷糊糊睡了，到半夜便發起熱來。
李父早起不放心曉茹，便想去看看。走到門口，聽到曉茹的夢囈聲，進來一看，曉茹裹著被子滿臉通紅。往額上一探，好熱。心知不好，趕忙叫起曉斌去找大夫。
大夫一看，是身體虛弱兼疲憊引起的發熱。不是什麼大問題，給開了藥便走了。吃了藥，發了汗。曉茹便沒那麼燒了。
休息了兩天，曉茹便坐不住了。曉茹愛幹淨，見不得家裏亂遭遭的樣子。曉茹家沒有王家大，隻有正房三間，院子也不大。而現在家裏跟她離家前，簡直是兩個樣子，不過兩個男人過日子，倒也能理解。
前兩天病的難受，這天剛好點，曉茹便惦記著要好好收拾收拾。洗洗涮涮了大半天，又把自己洗洗涮涮了半天，曉茹才覺得滿意了點。
剛想與曉斌分享她的成果，就聽到外麵有人喊她。李曉斌出去一看是堂姐李曉霞和表妹楊盼盼，臉色便有些不好。
堂姐李曉霞是大伯的小女兒，大伯家三男一女，平常最為疼愛這個女兒。隻比曉茹大一歲，五官長的不錯，就是有些黑，當然這在農村也正常。但李曉茹卻白，還是那種怎麼也曬不黑的白，皮膚細膩，幾乎不見毛孔。
是故，李曉霞從小便和李曉茹不對付，最恨的便是李曉茹的好皮膚。李曉茹要是有了個啥，她也絕對要有，各種爭強鬥勝。見了麵不是掐便是掐。
表妹楊盼盼是李曉茹小姑家的大女兒，李曉茹小姑嫁給同村的楊家，楊家家丁單薄，對男孩最為渴望，取名盼盼便是盼望男孩之意。楊盼盼和曉茹同歲，相貌較李曉霞普通，但性格比李曉霞溫柔多了，在村裏的人緣和口碑都相當地好。楊盼盼和李曉茹關係不錯，平時卻最喜歡和李曉霞一起玩耍。
三人從小一起長大。誰是什麼性格，大家都心中有數。曉茹一聽到李曉霞來了，便知道這是諷刺譏笑外加炫耀來了。
這不一進曉茹的房間，就聽李曉霞那尖銳的聲音“李曉茹，看你這麵黃肌瘦的樣子，在婆家怕是沒少吃苦吧。”