吃飯的曉茹看到，大家吃完飯後，都去旁邊的一個大木盆裏洗刷碗筷，然後用擺放在哪兒的抹布擦幹淨後，再一一套起放好，這才排隊走出飯堂。整個過程幾乎沒人說話，過了一會兒，曉茹才聽到外麵時有時無的說話聲。
吃完飯，曉茹跟著方雅學著前麵的女孩，把碗筷收拾好。
出了飯堂，方雅拉著曉茹來到院內的一顆棗樹下，對曉茹說道：“這裏吃飯不讓說話的，說是吃飯時說話是缺乏禮儀的表現。聽說前些天，有人吃飯吧唧嘴，就被罰一天沒吃飯。從那以後，就沒有人敢在吃飯時出聲了。”
“哎呀，怎麼辦啊？我們打飯的時候說話了，我是不是拖累你了啊！方雅，對不起。”曉茹想起她們今天來遲的事情，有點擔心。
“沒事沒事，黃姐說的是吃飯時不能說話。吃飯前沒事。曉茹，我們回去吧。”有點後知後覺的方雅想了想回道。
“方雅”
幾個女孩走了過來，一個看似領隊的女孩叫了方雅一聲。又對著曉茹說道：“你好，我是田英。你是新來的吧，叫什麼名字？”
剛才在飯堂的時候，曉茹就已經掃描過這些女孩了。大家年紀應該都差不多大，不會超過十八歲。穿的也和曉茹差不多，以幹淨整潔為主，沒有特別好的。而田英衣服上有著補丁，看起來更差一些。
幾人五官都算得上眉清目秀，隻是都帶著土氣，有種見不了人的自卑，讓相貌大打折扣。難怪一般人進不來，其他方麵好表演，這土氣可不是想學就有的。
說話的女孩就是剛才和方雅點頭的女孩。現在看來，這田英應該屬於挺精明能幹的那類人，不然也不會短短幾日就成了大家的代言人。這樣的人，曉茹覺得，最好不要得罪。
便麵帶笑意地回道：“你好，我叫李曉茹。”
曉茹的直覺沒錯，田英家也算安城鄉下，但她們村離城遠不說，村裏的地也都是比較貧瘠的旱地。家裏孩子多，她是老大。從小的時候，家裏的家務都是她在幹著。大一點後，除了幹活之外，還要照顧弟弟妹妹。
幾年前，牛鎮驊圍困安城八個月，城內城外死了有六七萬人。牛鎮驊的手下是一群比得土匪還土匪的人，燒殺搶掠，無惡不作。田英家所在的村子，離牛鎮驊駐紮部隊不遠。田英的娘外出時，不幸被牛鎮驊的部下看見，反抗欺辱時被打死。兩天後，才被人發現慘不忍睹的屍首。
麵對如土匪般的部隊，懦弱的村民不敢反抗，隻悄悄把人埋了。幾年後，田英爹找了一個有兩個孩子的女人。家裏一下子要養五個孩子，實在養不起。那個女人便慫恿田英爹，賣掉田英給一個老頭子做姨太。
田英和女人撕破臉後，和父親大吵一架。最終雙方約定。田英出去打工，每月給家裏二塊銀元來養活弟弟妹妹。
田英便一個人背著個小包袱直接來了安城。也不知是幸運還是不幸運，不知道誰給她指了這個地方，田英就這樣來了。當然，田英若是不讓自己精明能幹些，早不知道死在哪兒了。