“大舅舅，這金球，並不是熏兒妹妹簪子上那隻。”方春旎說。
一身蜜合色小襖，柳芽黃綾裙，似風吹梅枝婷婷嫋嫋。她臉上一抹溫和的笑，淡雅如枝頭盛開的雪中吐蕊白梅，嬌豔中透出些清冷。
她徐徐來到人前，不緊不慢地接過眾人手中傳遞的鏤空小金球托在掌心端詳了說：“熏兒妹妹那枝簪子因顏色舊了，同甥女的首飾一道送出去銀樓炸一炸，誰想嚴兒弟弟淘氣，拿了那金球兒當彈子打鳥兒玩，癟掉了一角，還在匠鋪裏修補呢。這隻球，貌似熏兒那個，可是做工花樣卻略有不同的，怕是民間之物吧？”
方春旎說著望一眼流熏，水一般清淩淩的眸光如會說話一般，流熏立時心領神會，旎姐姐是要幫她。
流熏忙取過了金球假意仔細端詳，含糊道：“乍一看極似，仔細看看，果然不同的。”
一旁的喜姨娘酸酸的接一句：“是呀，青樓裏的姑娘們什麼珍奇的首飾沒見過，不定是什麼姑娘表贈的呢！”
流熏麵色一涼，喜姨娘見縫插針，這一句話紮得極準。
流熏氣惱地爭辯，“八成是哥哥忙赴考，這些日子讀書讀呆傻了。得個私贈的荷包和信物，日日戴在身上招搖過市，還敢放在房裏隨便尋到的地方。便是爹爹平日公務繁忙難得去書館，可沈師兄在房裏同榻抵足而眠，難道見了也不勸一聲嗎？還是諍友嗎？”
她的話語犀利，明貶暗褒，有沈孤桐在書房，人品舉止都被父親信任，難道哥哥敢去妄為？
方春旎推了流熏去一旁嗔怪著：“熏兒，怎麼能如此猜忌沈先生呢？沈先生是君子，那日封家表兄強拉扯了俊表兄出府去赴宴，沈先生不放心，還是一路同行呢。”
正說著，沈孤桐闊步趕來，來到人前，一撩袍襟跪在廊下對謝祖恒稟告：“恩師容稟。那日學生是隨了子俊師弟出府，不過是封家公子壽誕，盛情難卻。可是吃過酒，學生就同子俊師弟一早回府，不敢逗留。回府耽擱了時候，是因為馬車在路上斷了車轅。”
流熏聽了沈孤桐親自趕來分辯，心裏一陣淡淡的笑意。
旎姐姐不禁意的一句話，將沈孤桐逼到兩難的絕境。
若是沈孤桐不出來證明謝子俊的清白，那他必定那夜一道去赴宴喝花酒，同謝子俊同流合汙。謝府子弟放浪形骸，一頓家法痛責，而沈孤桐則有被逐出師門的危險。大考臨近，他豈能不知輕重？如今隻有咬牙走去人前，自己了了這場戲。
“這荷包的料子，好生眼熟，似在哪裏見過。”大夫人尋思著，接過那荷包仔細打量，自言自語般說，“這繡工卻是了得。”
方春旎也恍悟了記起：“這不是臘八節宮裏的老太後賜賞的玫瑰紫富貴團花蜀錦緞子嗎？不過就那麼一匹，寶貝似的，老祖宗賞給了四舅母裁新衣。”
眾人一聽，眸光齊齊投向那荷包。老夫人都是驚愕的拿過那荷包看，動動唇，看向四夫人慕容思慧。