外麵傳來婆子的大聲稟告：“老太爺已到前堂，吩咐開宴呢。”
“今兒的賓客，可是不少呢。”二夫人感歎著，攙扶老夫人起身，一旁的嬤嬤們打掃一地狼藉，流熏隨著老夫人去前堂赴宴。
太夫人的壽宴分作七日，這日來的許多都是謝府親朋中品級頗高的權貴，或是皇親，更有謝老太爺同謝祖恒父子的學生。因近日的客人都是平日同謝府親近的，也就不拘了那麼多俗禮。
老夫人的身邊坐著趙王妃，堂上更有老夫人的娘家兄弟護國公申良佐的夫人和兩位娘家侄媳；禮部尚書江昊天夫婦-流熏的舅父舅母；刑部尚書封三畏的妻子，封氏的嫂子；四夫人的兄長慕容大人夫婦。
笙歌管弦，觥籌交錯，歡歌笑語，酒宴正酣。
兒孫們齊來賀壽，親朋滿座。
流熏是謝府嫡長孫女，深受老夫人寵愛，寸步不離老夫人左右。她一身織金蜀錦紫色的小襖，外罩白色雲狐毛的鶴氅，脖頸上那盤螭金項圈掛了一塊兒七彩美玉，更顯得神采奕奕，眉眼顧盼神飛，嬌美出眾。
謝老太爺撚了銀須坐在主位，看看兒孫滿堂，親友熱鬧，露出滿意的笑容。便是這一笑，流熏心裏明了，怕是祖父入宮不虛此行，該是摸清了皇上的心意。
謝子俊伺候在祖父身旁，一襲平常的青緞夾袍，並未因為賓客滿堂而衣著華麗，在這金粉霓裳的廳堂裏反顯得有些格格不入。但他今日最為矚目，眾人都聽說他即將入闈科考，若是金榜題名，步入宦海，怕就是下一代的帝師，日後朝廷的中流砥柱。
流熏看著哥哥，舉止得體，溫潤如玉，對答從容，心裏不由得一陣欣喜。但那潛藏的殺機怕是近在眼前。
謝老太爺舉酒，眾人恭祝寒暄一番，吃過了三盞酒，謝老太爺咳嗽兩聲感歎道：“老夫年邁，本想雲遊歸來告老還鄉。”
眾人目光一陣愕然，屏息靜聽，誰人不知謝閣老位高權重，頗受皇上倚恃，如今怎麼突然宣稱要告老還鄉？
“不過……”謝老太爺頓了頓，拱起手揖天說：“皇上極力挽留，說如今朝裏朝外諸事不平，讓老夫盡餘年為聖朝鞠躬盡瘁。”
眾人長舒一口氣，朝廷上的各方勢力盤根錯節，許多人家聯盟，一榮俱榮，一損俱損，哪裏是想退就能退的？
“三殿下到！十二殿下到！”一聲通稟，眾人皆驚。
老夫人同老太爺互望一眼，大夫人封氏驚疑一句：“明日才宴請王公駙馬們，今兒是家宴呀？”
不論如何，老太爺率眾起身相迎，流熏也扶著祖母起身。
堂前一股風拂過，闊步邁進大堂來一位年輕的皇子，身著褐色蟒龍袍，手裏高高奉了懿旨。原來是端妃娘娘有賞，一枝青玉鳳頭拐杖，鳳頭銜了一顆碩大的東珠，耀眼爭輝。更賜一錦匣，打開來看是一柄玉如意。
三皇子晉王景璞的眸光深邃，有著超乎年齡的成熟，透出骨子裏的一份清冷。流熏記得，她乍一看景璞就覺他同沈孤桐頗是有些神似，果然多年後沈孤桐躋身朝廷，就同晉王混跡去一處，都是心黑手狠的主兒。