謝妉兒生怕子俊吃虧，搶了替他敷衍著：“俊兒你莫怕。內舉不避親，外舉不避賢，古聖人尚且如此。你能有今日，你祖父和父親這些年在你身上花費了多少心血栽培你這謝氏玉樹，如今豈能坐視不理？能否去科舉，可不隻是關乎你一人的榮辱，這可是事關謝氏子孫家門的日後將來。”
一句話倒是狠狠點戳了謝祖恒，他麵容上明顯犯了難色。
封氏沉吟不語捧起一盞香茗輕啜一口，倒是一旁的慕容思慧輕輕扶了扶鬢角的一朵木槿花，嫣然一笑問，“呀，怎麼不見旎兒出來用膳？這幾日似都沒曾見旎兒這丫頭出來，可不是病了？”慕容思慧故作糊塗地問，言語裏滿是關切。一句話就把麵露得意之色的小姑謝妉兒逼去角落裏。
謝妉兒麵色一緊，透出幾分難堪。自老夫人允了太後賜婚，要將方春旎許配給虎賁將軍何穗安之子何猛男，這消息在府裏已不脛而走，議論紛紛。眼看著平日在府裏仗著老夫人的寵愛跋扈橫行的謝妉兒失算落寞的樣子，慕容思慧暗自得意。
老夫人打量了謝妉兒一眼，看出她的心思，也顯出幾分不快，懨懨地問：“旎兒這孩子，怕是心病吧？女孩子心思太大了，不好。”
封氏忙說：“旎兒這孩子自幼身子弱，弱不禁風的紙糊美人兒，既然如今要嫁人了，是該好好調理一番才是。這治病呀，須得對症，才能下藥。”說到此處，慕容思慧咯咯一笑說，“大嫂這是班門弄斧了。方家祖傳的名醫，還用大嫂嫂指點不成？再說了，這旎兒要出嫁，是從江南方家出閣呢，還是從咱們謝府出閣呀？”她兀自地說笑著，忽然掩口道，“呀，啐啐，我竟然忘記了，方家……如今族裏怕沒什麼人了。”
這話說得犀利，刺得謝妉兒這寄居在謝府寡居的女人麵頰一陣青一陣白。若換在往日，她早就兜頭將慕容思慧一頓臭罵，隻是如今，她偷窺一眼母親巍然不動的麵色，眼圈一紅，強忍了淚，竟然生生忍下一口氣來。似乎看出母親不再偏袒她母女，如今她真正是寄人籬下的要去仰人鼻息的可憐了。
細微的變化倒是沒有逃過謝祖恒的眼，他溫厚地問一聲：“小妹，旎兒是病了？”
謝妉兒慘然一笑，強咽了淚水去喉頭說：“老祖宗心疼她，為她說了一門親事，這丫頭卻不識好歹，鬧著要伺候老祖宗一輩子，終身不嫁。可不是瘋傻了？妹妹一時氣惱，訓斥了她幾句，怕她哭哭啼啼的掃了母親的興致，就不許她出來在屋裏抄經書呢。”
“嫁人？”謝祖恒好奇地望向母親，又看看妹妹。
封氏解釋說：“是皇太後賜婚，要旎兒嫁給虎賁大將軍何穗安的兒子何猛男。”
“何猛男？”謝祖恒皺皺眉，一旁正捧了茶盞吹了漂浮的幾片茶葉儀容閑然的四爺謝祖懷忽然手一顫，熱茶漾去手背，慌得一旁的丫鬟婆子們紛紛來伺候，為他去擦拭濕去的襟袖。
“何猛男？可是哪個綽號‘夏侯惇’的何穗安的大兒子？那年裏同趙王去平定賀蘭山戰事時，被箭射穿了眼，自己拔箭出眼將眼珠吞食的那猛士？”