謝閣老在養浩軒踱著步，他很少如此坐臥不寧的不安煩躁。飽經滄桑，三朝元老，他此生什麼陣仗沒有見過？如今孫兒不聽勸阻毅然離家去河南付險，他卻是無可奈何。
眼前就是一個困局，可恨子駿這小畜生不知天高地厚！
銅壺滴水，時間流逝，他焦躁不安的等待著兒子謝祖恒入宮麵聖請旨的結果。
門外傳來腳步聲，他猛然抬頭回身，透出幾分驚喜，才要開口，聽了門外一個聲音：“父親大人，兒子祖懷來給父親請安。”
謝閣老哪裏還有心情同他多言，擺擺手說，“回房去陪你媳婦吧，她身子辛苦。”
門外靜默一陣，謝祖懷的聲音繼續傳來，“父親大人，子駿的事兒，可有消息了？”
謝閣老心緒煩躁，擺擺手說，“下去吧，你大哥入宮尚未歸來，一切未為可知。”
謝祖懷沉吟片刻道，“隻是，兒子有一機密的事兒，要麵告父親大人。”
謝閣老見轟他不走，心想這老四平日是個兩耳不聞窗外事的，一心隻在風月中，難得他能主動的關心府裏的事兒，就歎氣一聲說，“進來吧。”
謝祖懷進到屋內，謹慎的反手帶上房門，近前幾步拱手輕聲：“父親，依兒子看，駿兒去河南的事兒，父親隻能疏導，不能堵。若此刻追了駿兒回府，怕是他……唯有一死！”
謝閣老矍鑠的眸光裏閃過一抹劍光般的淬寒，麵色一沉追問，“老四，你聽說了什麼？”
謝祖懷就把從媳婦口中聽來的事兒一一道於父親聽，自然隱去些醃臢的橋段，隻是點到為止，卻意味深長的不時望父親一眼，似是具體到故事背後偷香竊玉的醜事兒，父親自己猜就是了。謝祖懷極力忍住笑，他覺得此事委實的好笑，但更是幸災樂禍的要看封氏的笑話。平日大哥一副君子姿態人前人後的擺出長兄當父的尊嚴教訓他這個浪子幼弟，大嫂看似恭順賢惠，原來也是個偷香竊玉的高手，反不比自己媳婦直言快語的幹淨簡單。
眼見謝閣老的麵色漸漸陰沉可怖，謝祖懷忙說，“兒子也不過是聽下人們近來私下風傳的，是與不是，父親大人可傳了秋彤來一問便知。”
謝閣老狠狠捶了桌案，大罵一聲：“可惡！可殺！”他心頭一陣絞痛，十年樹人，這個謝家嫡長孫他費勁了心血栽培，就是要為朝廷扶持出下一個首領百官的中堂宰相，鞠躬盡瘁死而後已，才是謝府的家風，才能報答朝廷對謝家的恩澤。如今孫兒才展露才華，就如那待放的花苞，被一陣嚴霜打蔫。小小年紀受了如此屈辱，沒有父親的嗬護，自幼喪母，竟然不敢對家人談及此事，隻有離家出走，寧可去河南赴這死差，全個名節。想來他心頭一陣錐痛，喉頭一陣腥粘。
“父親，父親大人！”謝祖懷慌得來攙扶。
謝閣老擺擺手，老四平日是個袖手不管閑事的，若不是有十分的把握，危急時，也不會告知他如此醃臢之事，去得罪他大哥大嫂。謝閣老痛心道，“你且去後麵避一避，”