福根一番話，沈孤桐聞聽大驚失色，不覺一把撩開轎簾，側身下了車疾步上前去看。果然，那門上端端貼著刑部的封條上寫了年月日，再沒了往日的繁華。但那刑部的封條如今看來格外在刺目。沈孤桐眸光裏流出深深的驚恐，麵頰扭曲，緊握的手在顫抖，難道是封三畏和封氏兄妹發現了他暗中去尋人清洗身上的鐵證，有意斷了他的藥在害他。
先是封氏搜檢他的房間劫走了他療傷的藥，再是這位他治病的莊婆子忽然被刑部緝拿，哪裏有如此的巧事？
沈孤桐越想越恨。
“哎，作孽呢！聽說好端端一個漢子，五大三粗的，偏偏要在臂膀上紋兩條青龍，才不過五日，就肌肉潰爛見白骨森森，怕人呢！”
“見利忘義，獸醫也要做人醫，這些求那婆子紋身的人也不長腦子！”
來往的人紛紛議論著。
沈孤桐聞聽臉色微白，如何也沒想到這莊婆子會是個操那個營生的。他難以置信，毋寧相信是封氏兄妹在給他顏色看。
他不敢在門口多做逗留，怕驚動封三畏。再細想這莊大娘被官府捉拿定然不敢露麵，他也算因禍得福。他寬慰自己想，那死了的人或是對那刺身的花彩水土不服，周身潰爛；而他不過是去洗去紋身，一去一存，原本不同的兩件事兒，況且他的傷如今已安然無恙。
不久，他唇角勾出一抹冷冷的笑意。
隻是他們棋輸一著，不知他已了結了那身上的勞什子，憑任何人來指證他是那飄香院的歡奴，他也不會承認，更無據可查。
沈孤桐不敢多做耽擱，領了批文就率了親隨便出城一路直奔通州漕運碼頭，去追趕先行離去的謝子駿。
夜宿渡口。傍晚，空氣潮寒，沈孤桐心裏卻忽然有些不安，越發的覺得右眼皮不停的跳，輾轉反側不能入睡。他用手輕輕揉弄那傷處，極力讓自己不要胡思亂想，渾渾噩噩的才依稀睡熟，忽然一陣刺痛中沈孤桐疼醒，他開口喊：“善兒，善兒！”卻無人做聲，才醒悟過來善兒已經不在，如今追隨他的小廝是福根，而船艙外沉沉的打鼾聲，福根正在香夢裏。
他不敢聲張，輕輕起身，點了燭，躡手躡腳生怕驚動侍從們。
他輕輕的掖起衫子，褪了綾褲，隻拿了一麵菱花鏡，秉了燭對了那光亮仔細照看自己的傷處，光亮紅腫，寸毛不生，卻是沒了絲毫刺青的痕跡，這倒令他欣慰。記得莊大娘曾說，那藥一日三次一次不得少的，先時皮肉腫燙，過個三兩日就消腫發癢，漸漸的痊愈。但他要忌口不許吃生發之物，更要那傷處幹燥。他想，如今沒了那消腫的藥，許是船上濕氣重潮涼，才令才愈合的傷口隱隱作痛。
他隨身所帶的藥粉還夠敷用兩日，就慌忙的從葫蘆裏倒出些藥麵，仔細塗抹去傷處，再拿塊帕子小心翼翼的將那傷處輕輕覆了，將兩腿高高架起在榻欄上再睡，強自去想些得意的事兒，不去想那隱隱的疼痛。咬緊牙關，他心想這傷處愈合已見些起色，不如去旁的藥鋪配些消腫化瘀的藥膏，隨身換敷，不消幾日也該大好了。
好不容易捱到了清晨，他左思右想不放心，忙打發福根趁了起航前去隨他買了些消腫化瘀的藥隨身帶了，向扁鵲堂坐堂的老郎中前詢萬問的才放心，才取了藥離去。