“你後進府不知，曉煙講……哎，還是不說了。不然累你夫妻不和，況不知是否她一麵之詞呢。”
“奶奶”鄭三兒噗通一聲跪地。
“哎呀，這是何苦，我講便是，隻是別道是我說的，也別遷怒你媳婦。我一說，你一聽。”碧玉忙攙他起身。
“奶奶快講吧。”
“聽曉煙說，她那年被發為官奴，入府分在大少爺房中，因生得美，又通曉些詩書，大少爺常讚她幾句。這彩霓那時一心想跟了大少爺，一見曉煙處處強過她幾分，就生了醋，汙曉煙偷了東西，想趕她走，這女孩兒小心眼兒也是常事，隻是不該做絕了。她想出了刁鑽的法兒，瞞哄著桂夫人讓後門的阿旺、阿才掌刑，去了曉煙的中衣當眾打了十餘板。曉煙說她當初羞得想死，彩霓就拿她老母弟弟相逼，曉煙是個孝女，不忍因她累及家人，忍了這口氣。這彩霓竟不足，還唆著太太下命在其身上刺了‘賤奴’兩個字，要賣了她。刺青足足有海碗大小，生生作踐了個人兒。彩霓前兒個在太太跟前提起了這段醜事，太太怕汙了你，便否了這樁親。況彩霓還講，那日阿旺這奴才還利用行刑的當兒狠占了曉煙點便宜，說這種爛貨原不配你，即便許了你也怕日後生事。我又有什麼好講的，難不成親沒結先送一頂綠帽子給你。其實彩霓這丫頭除了心狠點兒，小性兒點，模樣出落的還是可以。如今兒個大少爺也廢了，她才死心跟你，也不錯了，你看呢。”
“這種心如蛇蠍的女人，少奶奶也肯拿了許我？我寧要曉煙。”
“哎，這是王爺和桂夫人定下的，斷無更改了。這話別再提了，小心彩霓醋了又害曉煙，她夠可憐了。”
“我殺了這婊子去！”鄭三狠狠地咬牙道，抄起門栓便要衝出去尋曉煙算帳，碧玉忙叫家丁攔了。
“三兒，你這不是存心給我好看嗎？老爺交代了我辦你的婚事，你卻要耍狠鬧出人命來。到時不但我要擔不是，這曉煙恐也難逃幹係，鬧不好反害了她這原不是你的初衷。不如這親先結了，洞房也先圓了，曉煙我也為你留下。看日後尋個機會出了彩霓，即讓王爺和桂夫人也無話可說，又不致牽連曉煙，那時我再為你和曉煙搭個橋如何？”碧玉無可奈何的歎道，”若早知你有這份心，我拚出去也要為你爭的。”
景珣躺在床上，聽著後院的喧鬧聲漸漸散去。支撐著起身支開紗窗，一彎清月皎然的掛在湛藍的天幕上，靜靜的，寒寒的，一如景珣此刻澹然的心境。景珣看著那月牙漸漸虛了，朦朦朧朧間仿佛在變圓一般。”爺，快盍上眼吧，我不熄燈。”，眼前又出現了彩霓婀娜的身影，陣陣鶯聲委婉的關切話語。
起風了，風中傳來嗚嗚咽咽的聲音，似雨打芭蕉，風卷梧桐，又似是人泣，吵的景珣無法入睡。景珣輕輕掀開窗，將手伸出窗外，不，不是雨；才是盛夏，也不應有桐音。聲音越來越大，順風飄來的竟然是陣陣淒泣。
“嚎什麼？存心觸老子黴頭不是！”一陣吼叫忽從窗外傳來，驚回了景珣的縷縷思緒。彩霓的哭泣聲隨著夜風飄來，嗚嗚咽咽的，夾在晚風聲中。