陸兆業麵色一沉，道：“孤並非此意，是孤要你……”
“大堂姐！”就在此時，沈蘭池忽然向著某處高聲呼道，“太子殿下也在此處呢，桐姐姐不來與太子殿下請安麼？”
聽到“桐姐姐”三個字，陸兆業忽然有了不妙的預感。下一瞬，恰巧漫步到此處的沈桐映便衝了過來，嬌聲向陸兆業行了禮，滿是期盼地抬頭望向了陸兆業。
看到沈桐映，陸兆業立刻便想走。
他對沈蘭池的心思向來是複雜又不可說的，但對於沈蘭池的這位堂姐，他便隻剩下了不耐。
沈桐映起了身，已兀自開始了一連串的絮絮叨叨：“聽聞太子殿下喜歡那禦花園之中新栽的花種，桐兒便也去仔細賞看了一番。不知太子殿下可願賞光……”
沈蘭池便躲在她的背後，行了禮，自顧自走了。
陸兆業要想追她，還得先打發了麵前的沈桐映。於是，他隻能眼睜睜看著她走遠了。
***
入夜後，桐映與蘭池在慈恩宮的偏殿裏歇下了。蘭池時常來慈恩宮裏小住，因此這偏殿裏備著她慣用的衣物枕席與熏香首飾，連伺候的宮人也都是眼熟的。
也許是因為白日裏睡了一覺，沈蘭池還不大有困意，因此便屏退了宮人，獨自坐在窗前的美人榻上。窗外恰好有一汪靜湖，倒映著天上疏星淡月。草蔭裏蟬鳴微響，如人心底事一般此起彼伏。
習慣性地，她便望向了那湖後園子裏的一條小徑。
從前少時，她住在這慈恩宮裏，也曾每晚望著這條小徑。慈恩宮近陸氏宗學，每每到了傍晚的下學時分，沈蘭池便能看到三三倆倆的陸氏貴介少年結著伴從此處經過。雖隔花樹，又隱隱綽綽的，但她每次都能辨出陸麒陽的身影來。
而少年陸麒陽也會在此處停上一會兒，刻意撿塊小石頭朝那湖水裏丟去，好濺起四溢水花來，最好那水花炸地又泛又穩，能直飛到沈蘭池臉上去。
那時，沈蘭池曾一度以為陸麒陽是個兢兢業業、勤奮向學之人，這才會每日往返在上下宗學的必經之路上。直到有一次沈皇後無意說漏了嘴，蘭池方知道陸麒陽這小子總是三天打魚、兩天曬網，五天裏能有四天逃學，日日都不讓先生見到他的影子。
也不知道那時的陸麒陽在忙什麼，明明不去宗學讀書，卻總是出現在這條小道上。
興許……
蘭池回憶起少年時的事，不由托腮露出了微甜笑意。
就在此時，借著淺淡月光，她瞥見那小道上似有人影一晃而過。她仔細一看，發現那竟然正是陸麒陽。
陸麒陽顯然也是看到了靠在窗口的她的，因為他彎腰拾起了一塊石子兒，掂了掂大小分量，繼而便將那石子朝著水麵丟去。
隻可惜，力道太小，一星水花都不曾濺起，那石子便沉了底。
不一會兒，年輕的世子爺便偷偷摸摸地繞了路，溜到了她的窗前。為了放輕腳步，他脫了錦靴提在手上，赤著腳踩過了泥濘的地。
“你又來看你未來夫君？”他問。
“是，我來看我未來夫君。”她托著腮，唇角一揚，“姓陸的，現在就在這宮裏頭。”
“嘖，你前段時日還說什麼‘不想嫁給陸兆業’，這才多久，便原形畢露了。”陸麒陽輕笑一聲，“小爺就知道，你從小就想做那太子妃，哪會這麼輕易地改了主意？”
“誰說我是來看太子的？”沈蘭池說。
“不然，難道是特地來看小爺的不成？”陸麒陽玩笑似的說完，便又自個兒否決了，“那也不大對。要不是今日我恰好入宮找二殿下，去鑒這對剛拿到的鐲子，你怕是還見不到我。所以，你必然不是來見我的。”
“何必這麼妄自菲薄？”沈蘭池探出纖細的手指，扯住了他的衣領，要他硬生生地彎下腰來，好與自己四目相對，“若我說，我想嫁你呢？”
她便這樣直勾勾地望著他，唇角漫開一個笑。
陸麒陽靜了一會兒，微歎了一口氣，道：“蘭蘭，你別這樣。我經不起玩笑，會當真的。”
陸麒陽替沈蘭池戴上了發簪，順手還撩了一下她耳後的一縷發絲。如水似的烏黑長發自他指尖滑落，又垂落回了蘭池的肩上。
恰在此時，陸麒陽身後傳來一道微驚呼喊。
“二小姐……”
蘭池一抬眸，便看到沈桐映的丫鬟紅袖領著幾個手捧衣物的宮婢站在不遠處，麵露驚色。
她心道一句：果然來了。
雖然，在此處與她親密相處的人並非是陸子響，而是陸麒陽，不過這也算是勉強順了沈桐映的意思。想必在紅袖回去之後，滿宮廷都會傳起她與陸麒陽的流言來吧。
恰合她意。
蘭池的目光掃過那幾個宮女，不慌不忙道：“叫你們取一下衣物，便去了那麼久。你們便是這樣服侍主子的？莫不是我沈蘭池已入不得你們的眼，須得皇後姑姑來，才能差遣得了你們？”
那幾名手捧衣物的宮女聞言，麵色一白，立刻跪下請罪。“請沈小姐恕罪，婢等隻是中道被坤福宮的劉公公喚去了……”為首的宮女將頭磕落在地，聲音裏極是緊張。
“罷了，起來吧。”蘭池道，“別弄髒了衣物。”
紅袖向兩人請安後，便開始不安地左右張望著，似乎是在尋著誰的人影。不等她找到想找的人，陸麒陽的身影便出現在了她的麵前。
“你叫紅袖，是沈桐映的丫鬟，可對？”陸麒陽勾唇一笑，問。
“奴婢正是紅袖。”紅袖低下了頭，小心回答。
“回去之後，什麼該說，什麼不該說，心裏可明白？”陸麒陽笑容愈深，右手一掂，從袖裏掏出個淺杏色的女子香囊來，在紅袖麵前虛晃而過，“你家大小姐的香囊在我手上。若是你胡說八道些什麼，壞了沈二小姐的名聲，你應當是知曉後果的吧？”