沈桐映本還想說些什麼，來挽回一下自己的顏麵。隻是自家的馬車卻在此時到了，沈桐映隻得眷戀不舍地上了馬車。
待在馬車裏坐穩了，她一撩車簾，恰見得姍姍來遲的沈蘭池慢悠悠地走了出來。沈蘭池沒怎麼看路，竟不小心絆了一跤。陸兆業立時伸手扶住了她，在她麵前仔細說了些什麼。
郎才女貌，好不相配。
沈桐映見兩人行從親密，心底頓時大為光火。待想細看時，馬車卻拐過了一道彎，出了皇城，隻能見著宮城朱紅色的牆壁了。
“真是個小賤人！”沈桐映氣得直想咬帕子，“也不知道太子殿下是著了什麼魔？她與陸麒陽這樣不清不楚的，太子殿下竟還將她當個寶貝！”
這邊的沈桐映獨自生著氣，那邊的沈蘭池卻煩不勝煩。
“太子殿下，還請鬆手。”她抽了抽手腕，那握著她的男人卻紋絲不動，她不由有些惱了。
“既你要出宮了，孤便不妨再多言一句。”陸兆業仍不鬆手，低垂眼簾，冷聲道，“孤不信你與陸麒陽‘情投意合’。他為人如何，你與孤同樣清楚。若你還想嫁入東宮，便不要再讓孤聽見那些無謂之言。”
陸兆業不說還好，這樣一說，沈蘭池就有些來氣。
“世子爺為人如何？”她譏誚一笑，眼中眸光流轉，“我倒覺得鎮南王世子為人純善，比深宮之中那些嘴上一套、背後一套的家夥好多了。”
陸兆業的麵色一僵。
沈蘭池看到他的神色，心情便好轉了些。
沒錯，她嘲笑的就是陸兆業這種渣滓——陸兆業明明在心底厭惡著沈家，卻偏偏還要借沈家的勢力坐穩太子之位。攘除沈家之日，他口口聲聲說著“為民除害”；可從前的他卻幫著沈家助紂為虐，照拂了沈家不知幾次。所謂兩麵三刀，說的就是陸兆業這等人了。
“你！”陸兆業微怒，想要說些什麼。可不巧的是，蘭池的馬車來了。她告了退，便飄然上了自家馬車，陸兆業隻能蹙著眉，看著沈家大房的馬車遠遠走了。
坐在馬車裏的蘭池暗暗舒了一口氣，心底有幾分痛快。低頭間，她卻看到自己的衣帶上掛了什麼，原是一塊斷了係繩的玉佩，與她腰間的香囊纏在了一塊兒。
她托起這玉佩仔細一看，方憶起這是陸兆業的東西。剛才兩人爭執間，他那本就斷了係繩的玉佩與她腰間的香囊纏住了，恰好勾在了上邊。
這可是個好東西。
她眸光一轉，立刻命碧玉將這塊玉佩仔細收好，莫要讓旁人瞧見。
回了安國公府，沈大夫人便召來蘭池，仔細詢問她與陸兆業相處得如何。聽到這三日太子都不去慈恩宮見沈皇後，沈大夫人不由在心底微微一歎。
陸兆業雖是太子，可也太不懂得體貼人了些。若蘭池日後嫁了他，雖能如沈皇後一般坐享人間富貴，可卻未必能體會到尋常夫妻間的恩愛不疑。
想到此處，沈大夫人隻能勸自己一句“來日方長”。興許再過個一兩年，陸兆業便會疼人了。
“娘，今年祖父做壽，可請了阮家人來？”沈蘭池忽而問道。
“怎麼忽然關心起這事兒來了？”沈大夫人聞言一笑，道，“這事兒由你二伯母管，帖子的名單也是由她來擬的。你知道你二伯母的性子，你娘不敢多問。”
沈二夫人肖氏是個爭強好勝之人，平時最愛與沈大夫人爭個高低。這老國公沈瑞的壽誕原本都是由大房來操持的，隻是今年肖氏忽覺得這裏頭油水足，因而定要躍過主管公中的沈大夫人，由自家來操辦一次。沈辛固對二房向來縱容，弟弟沈辛殊來提了一次，便答應了。沈大夫人被鬧得頭疼，幹脆也鬆了這次手，恰好樂得清閑。
“她以為這是什麼輕鬆活呢？忙裏忙外的，這也要打點、那也要打點，事兒多得惱人。”沈大夫人笑道，“你二伯母把這活討了去，恰好讓你娘歇一陣，隻管好好給你祖父祝壽。”
“娘，女兒有一件小事兒求您。”沈蘭池道。
“又是什麼事？”沈大夫人問。
前世，這安國公的壽誕也是由沈二夫人肖氏來操持的。肖氏比女兒沈桐映老辣精明些，一眼就看出那阮碧秋絕非是心思純正之人，且肖氏也看不起阮家寒族出身，因而這安國公府的壽誕並未延請阮家人。
可阮碧秋不來，沈蘭池又如何令自己的計策得逞呢？