“喲，沈姑娘今日別的這支發釵可真是別致。”柳如嫣走到了沈桐映麵前，含笑道，“像是這麼大個的紅寶，去歲也隻貴妃娘娘得了一顆，真是令旁人羨煞。”
聽到向來不對付的柳如嫣豔羨自己，沈桐映的眸間有一絲得色。她故作淡然，道：“哦？是麼？桐映隻道是顆普通的石子兒罷了。似這樣的小玩意，桐映的家中箱底還多得很。莫非柳三小姐家中沒有，也不曾把玩過？”
柳如嫣笑了笑，慢慢道：“自然是無緣把玩的。也不知沈大人月俸幾銀，才可攢下如此深厚家底？竟叫貴妃娘娘都比不過一個二房姑娘了。”
說罷，柳如嫣便自顧自離去了，隻留下沈桐映麵色微白。
沈桐映平常便這般穿著打扮，從不覺得戴了一支發釵有什麼錯。如今被柳如嫣一說，方驚覺今日有些太過招搖了。
可這柳如嫣又為何隻找她的麻煩？那沈蘭池平日不也穿金戴銀麼？
就在此時，沈桐映忽而想起今日沈蘭池那身素淨打扮來，登時在心裏怒斥了一聲“好心機”。她本想拔下頭上發簪，可又有些舍不得。想到平日娘娘、公主們也從不管沈家姑娘穿戴些什麼，且她一直都是這般穿戴，也不曾見過陛下、皇後責備，便大著膽子繼續戴這越了矩的簪子。
再說了，若是真有人找事兒，不還有皇後姑姑麼？
怕什麼。
忽而，人群中傳來一陣騷動，原是後宮妃嬪與二位皇子來了。
雖隔得遠，可沈桐映一眼就瞧見了陸兆業那滿身清冷的背影，當下便有了幾分拘謹羞澀。隻可惜，陸兆業一直未能朝她投來目光，隻是望著樹上一枝碧綠的葉子，仿佛那些葉片上藏了什麼寶物似的。
所有人都知道太子陸兆業性子淡漠，不喜旁人與他攀談，因而也無人主動上前討嫌。且誰都知道，這太子妃之位八成是沈蘭池的。以是，更多的人便將欽慕的眸光望向了二皇子陸子響。
二殿下俊朗溫和、平易近人，又如此得寵。若是能嫁予二皇子，定是一條不錯的出路。
沈皇後知道，今日這宴席的主角是柳貴妃與二皇子，便沒有發話，隻是自顧自笑吟吟坐下了。她抬手，朝沈蘭池的方向招了招，又對宮女道：“去請沈家大房的小姐過來。”
蘭池正與母親說著話，聽到宮女傳話，她心底有些不願意，麵上卻笑容依舊。應了聲後，她跟著宮女款步走到了沈皇後身側。
“數日不見，姑姑愈顯年輕了。”沈蘭池向皇後見了禮，笑說。
皇後見到她一身樸素，有些不滿意，便拔了發上一朵珠花，放入她堆鴉似的髻間，道：“今日何以穿得如此素淡？年輕的姑娘家，還是要打扮打扮才好。”說罷，皇後又轉頭去望陸兆業，“太子，你瞧一瞧，本宮說的對不對？”
陸兆業似沒有聽見皇後的話，好一會兒後，才遲遲轉過身來。他那張淡漠的、宛如冰霜覆蓋的麵容，一落入蘭池眼中，就讓她心底翻湧起一絲複雜的情緒來。
麵前的男子，似灑落水中的淡淡月華，近在咫尺卻又難以觸及；又如那高山之巔、永世難融的冰雪，無論是怎樣的熱心髒，都解不開他麵上的幾度冬寒。
也不知前世沈蘭池的死，足不足以捂化他心底的寒意？
“見過太子殿下。”蘭池垂下眼眸，壓抑著心底的不甘與怒意。
她並不是因愛生恨。她從未愛過陸兆業，又何從談恨？她隻是不甘陸兆業利用沈家坐穩太子之位後，卻又反手令沈家墜入深淵。
“……起吧。”陸兆業望著她發間的那朵珠花，聲音淡淡。
麵前的女子淡施脂粉，一身素淨，可卻依舊豔如一朵春睡海棠似的。眸光回轉間，便有數不盡的風情，仿佛天生便是該讓男人魂牽夢繞的尤物。
其實，陸兆業心底是一絲淺淡的驚詫的。沈家這個名義上的表妹，自小便愛纏著他，總是“兆業哥哥”、“兆業哥哥”的喊著，好讓旁人明白，她是未來的太子妃。而今天她上前來，不稱“兆業哥哥”，隻稱“太子殿下”，多少令陸兆業……
有些不習慣了。
“太子，本宮說的可對？”沈皇後看著兩人，眉眼裏有一絲滿意，覺得麵前這二人門當戶對，極是匹配，麵上自然是開心的，道，“蘭池還是多打扮打扮得好。”
陸兆業淺淺點了頭，便又轉開了視線。
他自是覺得沈蘭池還是多打扮一番為好。這身碧藕色太素淨，不襯她豔光四射的容姿。
正在此時，陸兆業聽到了一道悠悠的嗓音。
“太子殿下，麒陽倒覺得不是這個理。”陸麒陽笑嘻嘻的麵龐，忽而探了過來。他帶了幾個封了郡爵、整日遊手好閑的陸家子弟一道過來，幾人插科打諢地說起渾話來。
“美人嘛，穿什麼都好看。譬如那阮姑娘，便是穿一襲蓑衣，都有人說她是不食人間煙火的仙女兒。”
“說的可不是？柳三小姐那日穿一身男裝，也是風姿獨特。”