傍晚時分，參加鹿鳴宴的一眾官員和新科舉人陸續離宴。南居益率先晃晃悠悠地從蓬萊閣裏出來，嘴裏說著酒話，全身透著有些刺鼻的酒氣，在隨從的攙扶下進了轎，送回了巡撫府。
接著，兵部武選清吏司郎中王靖也在提督學政宋浩以及牧淩風的攙扶下，出了蓬萊閣。和南居益相比，王靖似乎也是醉得稀裏糊塗。牧淩風和宋浩將王靖扶進轎中後，便跟著轎子，將王靖送回了下榻的客棧。
一進房間，小廝就打來熱水，送來醒酒湯給王靖服下。不多時，王靖便醉意全無，臉色也恢複了正常血色。
醒酒後的王靖，同學政宋浩一同坐在客廳的上首位置。王靖左手托起茶杯，右手用茶蓋濾了濾茶杯上麵漂浮著的些許茶葉，然後將茶杯送入嘴邊。
牧淩風伺立在側，甚是恭敬。見王靖和宋浩茶杯內的茶水不多，連忙使喚小廝送來開水，牧淩風接過小廝送來的水壺，依次揭開王靖和宋浩的茶蓋，給兩位老師沏上茶。
“南山。”王靖一邊喝著茶，一邊喚著牧淩風。
“學生在。”牧淩風答應著。
“坐。”
“老師在上，哪有學生入座的份兒。”牧淩風躬著身，頭微微下垂著。
“南山，王大人叫你坐下，不必拘謹。”宋浩捋了下胡須，目光深邃。
“是，老師。”
“我與王大人乃師出同門，皆為李元禎大人門生，細細算起來，我還得稱王大人一聲師兄。”宋浩望了王靖一眼，王靖回以微笑。
“哈哈。”王靖哈哈一笑。
見王靖與宋浩本就是師出同門，牧淩風籲了一口氣，一直還擔心自己在座師麵前失了禮儀，留下不好的印象。
“我準備再過兩日就動身回京，此番回京，我將上奏皇上，請求屯兵大員，設府置縣……”
“我已擬好了折子，同滄州府推官李季李大人聯名上奏。”
“隻怕，師兄上奏，閹黨必定反對。”宋浩將牧淩風剝了皮的橘子瓣了一辦放入嘴中，橘子在宋浩的嘴裏被咀嚼著發出“嗤嗤”的響聲，同時不忘遞給王靖幾瓣。
王靖接過宋浩遞來的橘子，取出一辦放入嘴裏。
“如今，宦官幹政，聖上卻日日沉醉於木工，師兄的折子，恐怕是到不了聖聽。”宋浩不緊不慢地分析著。
“此事，必要老師出麵，到閣閣行走。”
“師弟所言甚是。師兄來福建之前，暗聞聖上龍體有恙，恐怕……”
沒等王靖將話說出來，宋浩就已經知道了王靖所說的是什麼。
“如今，聖上並無皇子，他日駕鶴西去，繼位者必信王也。”
“師兄所言，甚是。”
牧淩風在一旁聽著王靖與宋浩對當今朝堂的分析，暗自歎息：作為穿越者，隻是比大多數人知道得更多而已，或者說是比大多數人提前知道了曆史的走向，隨著時間的推移，該知道的都會知道。不得不說，身在中樞的王靖，對時局的分析明顯比遠離朝堂一年之久的宋浩更能準確。