劉大望了望自己的這位裏長叔伯，再望望牧淩風，有一種眼看著煮熟了的鴨子就要飛了卻無能為力的感覺：“是，叔伯……”
裏長見自己的這個遊手好閑的侄兒整日裏不學無術，劉老頭兒又拿他沒有辦法，好在劉大從小就被自己棍棒伺候怕了，一直存著敬畏之心，自己還能管得了他。因此，隻要自己知道劉大胡作非為，也是會出來主持公道的：“劉大，還不快快下跪，求舉人老爺恕罪？”
裏長的語氣中散發著威嚴，劉大心不甘情不願地下跪，將頭扭到一邊道：“小人有眼不識泰山，望牧老爺海涵……”
牧淩風：“知錯能改，善莫大焉。”
牧淩風：“來人，那一錠銀子出來，給劉大。”
劉大見楊峰將一錠五兩的銀子遞到自己的手中，心道：今兒的酒肉錢有了。
裏長：“還不帶著你的狐朋狗友，送你爹去看郎中？”
劉大被裏長斥退，轉身對著牧淩風道：裏長：“小民拜見舉人老爺。”
原本牧淩風準備將這鬧事兒的劉大給擒了回去，沒想到裏長出麵，倒也自己省事兒。
圍觀的村民裏長都在牧淩風麵前下跪行禮，也跟著下跪，一口一個“老爺”“將軍”地叫著。牧淩風被“老爺”“老爺”地叫著，一種身居上位的優越感用了上來：不得不說，在明朝這種封建等級觀念深入人心的朝代，尤其是庶民骨子裏對取得功名的讀書人的敬畏，讓自己體會到了隻有大明朝才能體會得到的優越感。
鄰村牧家出了舉人的消息早就傳遍了村子，尤其是鄰村牧氏宗族無不以族內出了牧淩風這樣的舉人老爺為榮，自己作為裏長，活了大半輩子，見到家丁護衛的車駕，就知道眼前這個年輕人就是身居高位，回來參加牧氏宗親祭祖的舉人老爺牧淩風了。因此，將自己那不爭氣的侄子給攆開了去，立馬就向被冒犯的舉人牧淩風無比虔誠地賠禮道歉。
牧淩風：“大家快快請起，我牧淩風如何受得了如此大禮？”牧淩風將下跪的裏長和村民紛紛扶起。
一村民：“牧老爺打小就董事，今天衣錦還鄉，小民也是大飽眼福呢。”
一村民：“可不是嘛，那年我到長樂縣走親戚，牧老爺還賞過我饅頭呢。”
一村民：“可不是嘛，牧老爺現在當大官兒了，咱們走出去也有臉麵……”
在裏長和村民一片讚揚聲中，牧淩風感慨：“讀書人的地位超然啊。”
楊峰：“公子，前麵就是東村兒了。”楊峰打馬走到牧淩風所在的馬車前，隔著簾子說道。
牧淩風：“母親大人。”車內，劉氏正轉著佛珠，從福州一出城，基本上就沒有說過什麼話。此次回牧家祭祖，劉氏若不是看在兒子姓牧，流淌著牧氏一門的血液，自己是斷然不會同意回到這個傷心之地的，更不要說是見那二十三年前將自己和牧秋白逐出家門的婆婆。
“前麵就是東村的地兒了。”牧淩風小心地說道。、
劉氏緩緩地睜開眼，手中的佛珠依舊不快不慢地轉著，“風兒，此次祭祖，必定不安生。該了斷的也是時候了斷了。”