日出東方，太陽從海平麵升起，越過山巒，穿過樹林。在都城兩百米外整齊列隊的虎賁軍方陣，在朝霞的映襯下，仿佛披著霞光一般，不遠處的都城，不由得顯得凋敝，黯然。
牧淩風騎著自己那匹安達盧西亞戰馬站走在隊伍的最前列。
都城上，不斷有來回交錯、奔跑的士兵，或搬運著原木滾石，或分發著盾牌武器，做著戰前準備。原本在甕城，內牆休息的士兵也迅速地拿著自己的弓箭，竹槍、盾牌紛紛衝上了城牆。
城牆四周，一口口油鍋因為被士兵不斷添加的柴火而再次沸騰起來，一個個裝滿金汁的木桶也被士兵揭開了蓋子，往一個個陶罐灌裝著……
站在城樓上的黑島太郎，望著城下排列得整整齊齊的虎賁軍方陣，仿佛聽到了不遠處那麵畫著猛虎的虎賁軍軍旗被風吹得呼呼作響，還有那風在虎賁軍槍刃上流過的聲音，以及虎賁軍士兵有節奏地踩踏地麵前進的聲音。
武田信義一早起來，便發現枕邊有一張寫著“今日死期”，落款為虎牙的紙條。當自己呼喊著侍衛時，發現偌大的房間，除了回蕩著自己的呼喊，還是自己的呼喊。守衛自己的那些個侍衛，不是被割了喉，就是被切了腹……而且被秘密關押在大牢中的武田次郎也跟著不見了蹤影，守衛大牢的侍衛也是用同樣的手法，不是被割喉，就是被切腹。
拂曉時分，手下向武田信義報告說，黑島太郎被不明人員刺殺，刺殺現場十分血腥和恐怖。
第一個發現黑島太郎屍體的是侍候黑島太郎的侍從。侍從進入黑島太郎的房間，正要報告虎賁軍正在集結的消息，卻發現黑島太郎被肢解的四肢被釘在了牆壁上，挖出的雙眼和**則被放入了一個盛著酒的大碗內，從現場看留下的帶著酒味和血腥味的酒碗來看，凶手應該是肢解完了黑島太郎後，還喝了一碗泡著黑島太郎雙眼和**的酒。
武田信義：是武田千惠子，武田千惠子進城了，她來報仇了，帶著忠於她的死士，連同神出鬼沒的虎牙，來找我報仇了。
武田信義害怕了。後悔當初不該聽信武田信的讒言弑兄篡位，後悔對武田千惠子發泄了原本不應當發泄的**。
武田千惠子輕而易舉地就取了黑島太郎的狗命，同樣，也可以輕而易舉地取了自己的狗命。
這是挑釁，更是警告。
黑島太郎已死，自己如何控製得住他手上的千餘部隊？原本就是被自己威逼利誘而來的琉球各城守將，這個時候又能夠期待他們為自己死戰？
薩摩藩的兩千士兵大半成了虎賁軍的刀下鬼，尚泰吉也被虎賁軍的火炮轟成了肉醬，自己在琉球得到的利益，從武田信長手中奪過來的一切權力，財富終將會成為過眼雲煙。
不，我絕不能讓這一切發生，絕不能讓武田千惠子的計謀得逞。
武田信義站在城樓，將手掌狠狠地拍在了城牆的垛口上。
踏……踏……踏……
站在虎賁軍方陣前列，那個騎著高頭大馬的指揮官舉起了握成拳頭的右手，整齊行進的方陣便相繼停止了腳步。
接著，一門火炮被六七匹挽馬牽引著拉了上來，然後，是第二門，第三門……炮手熟練地卸下馬匹，將一個個沙袋碼放在火炮前麵。當炮兵用沙袋完成了火炮的防衝減震簡易工事後，炮手便開始搖動加農炮身上的曲柄，調整著火炮的最佳射擊角度。