“師父！”淩小滿也急了，慌忙從櫃台後跑過來，伸手要奪師父掌中的牙簽。
我以為師姐關心我，心中感動，正要勸她別擔心，就聽淩小滿氣急敗壞地嚷道：“憑什麼他能接受入門考驗？我比他先來的，為什麼你不試我？我不服！”
“啪！”
師父甩手給了她一記耳光：“滾回去！”
淩小滿眼中噙淚，恨恨地瞪了我一眼，捂著臉，跑到裏屋哭去了。
我這才知道，原來吞牙簽是入門必須要過的一道考驗，當即不再猶豫，接過牙簽放進嘴裏，就準備用茶水順下去。
“把水放下！”
我一愣：合著這是要生吞啊？見師父臉上不容置疑，想著這次機會來之不易，說不定還真是季爻乾的功勞，咬咬牙，閉眼硬咽了下去。
哪知這一下用力過猛，牙簽紮進喉管內側，頓覺喉嚨口一陣腥甜，忍不住幹嘔起來。
師父沉著臉，用力在我背上一拍。血水混著牙簽，從我口中直飛出去。
“哼！”師父轉身就走，“早知道你不是這塊料——”
他話還沒說完，店門被人“啪”地一下，猛力踢開。一個滿臉橫肉的老先生氣勢洶洶地衝進來，指著師父的鼻子破口大罵：“姓符的，你他娘的教出來的好徒弟！”
師父見老先生麵色不善，衝我使了個眼色，示意我躲到他身後，給老先生斟了茶，慢悠悠地說道：“老爺子消消火。有什麼事，坐下來慢慢說。”
老先生瞪了我一眼，也不喝茶，嚷嚷著說自己白天去給人選墓址，回去就看到徒兒季爻乾歪倒在床上。問他怎麼回事。季爻乾說，老先生走後，我接了我師父的意旨，上門找老先生幫忙。老先生不在，我就硬拉著他去橋邊。到那兒他才知道自己被騙了。
季爻乾本不願和我狼狽為奸，但我以兩位師父的交情相要挾，他沒法，隻好配合我做戲，騙了村婦的錢。結果回去沒多久就覺得渾身酸軟，腦後生風，總覺得有人在跟蹤自己。
我聽季爻乾這家夥睜眼說瞎話，氣得差點又噴血，張口要解釋，師父按住我，衝老先生道：“老爺子，我符柏年紀不大，規矩還是懂的。八門不互通。真要做事，我怎敢攀您老人家高枝？您愛徒心切，這我能理解。隻不過您看看這孩子，有那耍嘴皮的能耐麼？”
“這……”老先生見我楞楞登登的，一時啞口無言。
師父不動聲色地道：“自己徒兒的脾性自己清楚。不瞞您說，我這徒兒，資質愚鈍，身子骨又差，要不是今日被不軌之徒引誘，惹了不必要的麻煩，我也不會急著招他入門。”
“什麼？！”
我和老先生同時驚呼。老先生盯著我看了很久，抱拳衝師父道：“是齊某唐突了，符老弟見諒。”起身要離開，被師父拉住。師父指了指我道：“八門不惹事，但也不怕事。麻煩是咱這倆不成器的小徒兒惹的，做師父的不能平，這要傳出去，隻怕也不太好看。”
齊老先生眉頭一挑：“符老弟這意思……是要幫忙？”
“算不上。”師父看著我道，“你救你的，我救我的。各盡所能。”
師父喊我叫上師姐，陪同齊老先生，一道去他的宅子。季爻乾見我們同行，臉上有些慌亂。齊老先生原本要打，見他麵如死灰，歎了口氣，喝令他趕緊起身，隨我們去河邊。
到底是行家，師父上橋尋摸了一番，回來衝老先生搖頭道：“這橋是有問題。”