我們三個跟在師父身後，馬不停蹄地往鎮上的棺材鋪趕去。
我以前在古鎮，包括之後在師父這兒，但凡上街玩耍，看到棺材鋪，總會往地上吐痰，然後匆忙離開。我爺生前告訴我，賣棺材的地兒都很邪性，沒事兒別去那種地方。如果不小心路過，要往地上吐痰，這樣等於向徘徊在棺材鋪附近的邪靈宣告：老子可不是好惹的。
路上師父告訴我們，鎮上有七八家棺材鋪，但名頭最響、資曆最老的，是西街的“壽材堂”。鋪裏的掌櫃叫王守財。這人上了年紀，脾氣古怪，讓我們到時別亂說話。
我們到了壽材堂，見鋪門台階上橫放著一口巨大的金絲楠木棺。棺身上裱了字，上書“棺運橫通”。鋪門被棺材擋了個嚴實，隻能從旁繞過。這老爺子的個性，可見一斑。
師父徑直帶我們進店。鋪裏很暗，沒有點燈，內堂並排擺著三副上好的樺木棺材。
一名骨瘦嶙峋的老者伏在兩副棺材之間，正在叮叮咚咚地敲打著什麼。聽到身後的響動，老者頭都沒回，悶悶地說道：“三元子夜不打棺，你們請回吧。”
再過幾天就是下元節，傳統行當各有各的規矩，我們也能理解，也知道王守財的話是什麼意思。師父拱手道：“王老爺子，我們不打棺，我們就想問您點事兒。”
王守財轉身站起，掃了我們一眼，目光落到師父身上：“墨門二當家也有不明白的？”
他臉色白得嚇人，滿頭銀發，額頭上的褶子比老樹皮還幹。人不光幹瘦，而且駝背，看著像隻風幹了的青蝦。令人意外的是，這隻青蝦的目光格外有神，或者說，格外凶狠。
師父聽出他言語中的譏誚之意，也沒發作，依舊拱手笑道：“八門各擁所長，晚輩學淺，有不明白的地方也正常。我今天來也不是問老爺子打棺的事兒，八門不互通，也不搶飯碗，這點您放心。我就想問問，老爺子對麻二姑家孩子起屍這事兒，有什麼看法？”
“老子不懂你們八門的狗屁規矩。”王守財冷臉道，“合著你是興師問罪來了？”
“老爺子任俠豪爽，連八門都不放在眼裏，晚輩又哪敢問什麼罪？”
“哼。”王守財俯身繼續修補棺材，邊敲邊道，“槍打出頭鳥。你看出麻姑那婆娘屋裏的棺材有蹊蹺，自然想到老子頭上來。不妨告訴你，老子現在吃的是精貴飯，尋常人家那點油水，都過不了老子的眼。你要覺得是老子幹的，勸你還是回去洗洗腦子。”
他“老子”“腦子”地繞了半天，繞得我都有些暈乎，再看淩小滿，一張俏臉憋得通紅。她最看不得別人高師父一等，要不是我和季爻乾緊緊拉著，估計這小妮子早爆發了。
師父默默地看著他打棺，看了許久，突然悶聲道：“十二元木鎖陰陽，七星北鬥定鬼倀。老爺子，這口訣可是王家代代傳下來的？”
王守財微微一顫，轉身怒目向師父道：“是又如何？不過是句口訣。打棺這行，誰都曉得棺材十二板和鎮魂七釘，誰都有可能在棺蓋上動手腳，你憑什麼就懷疑是老子？”
我突然想起來，之前為啥老覺得麻二姑家那口棺材有古怪，原來這口棺材棺蓋上的鎮魂釘少了一顆。原本應該是七顆，卻不知為何，狀似北鬥七星排列的勺尾位置，卻忽然空了出來，隻有個不易被人察覺的小孔。小孔邊上，還有兩道用羊角錘起開釘子的痕跡。
“口訣歸口訣，好比常識大家都懂，但未必人人知曉個中原理。”師父不動聲色道，“人死燈滅、靈魂不散，七星鎮魂釘除了釘棺，也能鎮魂，既防止冤魂跑出來害人，也斷了心懷叵測之人叨擾死者安歇的念頭。少一顆，邪氣自由進出，輔以厭勝之道，隻怕麻二姑家的孩子想不起屍都難。大家門兒清，這條街賣棺材的主兒，有幾個真懂撈陰的門道？”