那天晚上，我象往常一樣，在廚房幹完了活，就著灶台微弱的油燈捧著小人書看得津津有味。這小人書是馮總管那7歲的小正太馮桑禹借我的。有次他跑到廚房來偷食吃，被我逮住了便拿出畫本（小人書）來賄賂我。我逗他，“小正太，這畫本上這麼多蝌蚪字兒，我打賭你一個都不認識。”他皺著小鼻子，“先生說我學得好，畫本裏的字我都認識。你想讓我教你，不必用激將法。”一席話塞得我愣在那兒，7歲的孩子，他居然知道我用激將法！天啊，我自己都不知道！不過這孩子真的是，怎麼說呢，將來一定大有出息。從那以後，他隻要下了學有空過來，便一字一句地教我認字，蘸了茶水在桌麵上教我寫字。馮總管一開始不樂意，自己家的小子黏這個丫頭，不像話。可是小正太告訴他父親說教我認字可以讓他溫故而知新。馮總管知道這句話是孔大聖人說的，頓時覺得很在理，便喜滋滋地答應了。當然，前提是我晚上得給他家小子做夜宵吃。
這會兒，我正瞅著畫本看得津津有味呢，廚房的門呀地被推開了。來的是若蘭的貼身丫鬟小梅。
“小梅姑娘，這麼晚了，有什麼事兒嗎？”我放下手中的小人書，站起來主動招呼她。
“就你一個？方嬸呢？”她有些訝異方嬸不在。
“方嬸孫子今天生辰，她和馮總管請了假，回家一晚上。”方嬸平日裏和我們一樣都住宿舍的大通鋪，今天晚上做好飯菜之後便急匆匆回去給小孫子過生辰去了。
小梅忍不住一跺腳，“唉，怎麼這麼不巧。”
“怎麼了？小梅姐，有沒有什麼我幫得上的？”我猜她大半夜的到廚房來一定有要緊事。
“小姐突然想吃蓮子羹，差我過來廚房找方嬸做一碗。可這麼不巧……”她滿臉煩躁和焦急。
我略略沉思，開口說，“要是小梅姐信得過我的手藝，勞煩你讓小姐稍等片刻，一刻鍾之後我給送過去。”
她眼中透出欣喜，“真的麼？你會做？”但仍不太放心。
我努力讓自己的微笑有說服力一些，“方嬸有教過我，我自信做得還不賴。”
她噓了口氣，表示同意，便款款地先回去複命了。
我暗暗翹起嘴角，果然今晚的等待是值得的。其實晚上給老爺夫人還有小姐上菜的時候，我正巧聽到若蘭說近日天氣有些燥熱，想吃些蓮子羹。當時的小梅似乎略有心事，隻輕輕應了一聲卻沒到廚房來吩咐。我暗暗記下之後，便先去荷花池子取了新鮮蓮蓬，又到後院地裏挖了百合根莖。這裏的蓮子羹是純粹的蓮子做的，即用清水燉蓮子再加入糖霜。我不能照這普通的方法做，不然我的苦心白費了。我細細地洗淨蓮子百合，把蓮心一顆顆地挑出來，然後把蓮子磨成漿，和水熬煮，煮開之後放入百合瓣，起鍋前一刻鍾加幾顆小棗，細火慢熬。揀了一隻青瓷小碗盛著，碗中羹湯晶瑩透徹，雪白的百合和紅豔的小棗相映成趣。趁著熬煮的時間，我把剛挑出來的蓮心配上香片衝了一壺茶，並在茶碗裏我再往碗擱上一抹薄荷葉，煞是清涼可愛。當小梅從我手中接過這份完全沒見識過的蓮子羹和蓮心香片時，眼裏透露出詫異和驚歎。我朝她微微一笑，福了一下便退下了。
結果，在接下來的幾天裏，報名的人寥寥無幾，連我在內隻有十四個。看到小梅立在馮總管旁邊對我會心一笑，我立馬明白了。很不錯的開局，雖然我不認為小小一碗蓮子羹，值得她報什麼恩情。
比試第一關：演奏一項樂器。看到樂器，我傻眼了。琵琶、月琴、揚琴、二胡、洞簫、橫笛，還有箏，555，咱都認識。唯一會彈的就是那箏了，它怎麼偏偏是十三弦的！！！真是千年的代溝啊~