小白極有耐心地陪我逛各種好吃的好玩的。泰州的飲食和長安不太一樣，泰州畜牧業發達，牛羊遍地，食物上所用的肉類也以牛羊居多，比如羊肉泡饃啦，羊奶酒啦，牛肉幹啦，烤全羊什麼的，路邊的燒烤小攤也層出不窮。
“小白，為什麼天氣冷了，你們還不換火鍋呢？”我一邊大快朵頤著燒烤串，一邊發問。
“火鍋？是什麼？”小白一臉疑惑。
“你不認識？那再冷一點怎麼辦，菜一上來就涼了。”
“屋子裏有地龍，盤子下邊另裝一盤熱水溫著。”
我白了他一眼，真是有錢人家的孩子，又不是所有人家都用得起地龍的。這麼說，火鍋店，很有市場啊。我一臉奸笑，仿佛看到了嘩啦啦的銀子流進我的口袋。
“傻丫頭，口水流出來了。”白公子一柄折扇敲上我的頭，哎喲~
我讓小白找鐵匠照著我畫的圖製了一口火鍋，黃銅質地，又漂亮又實用。到了晚飯的時候，我把一盤盤生的牛肉、羊肉、魚肉擺上桌，小白和最近老是來蹭飯的暮總管、沙總管頓時傻眼了。
“這，芝蘭姑娘，我知道我和老沙最近老來打擾，給你添了不少麻煩。可，也用不著給我們吃生食吧。”
沙總管用筷子撩起一塊牛肉，血淋淋的，嘖嘖嘖。
“呀，你們不都是老虎嗎？老虎都喜歡鮮活的！”我故作驚訝地說。
小白頓時在旁邊咳了咳。
“少主，你把我們的身份都告訴姑娘了？”兩個總管聽了我的話大驚。
額，我是不是又說錯話了？難道，這是個驚天大秘密？
“芝蘭不是外人，在外麵她不會亂說。”小白遞給我一個安心的微笑，好感動~
我立馬狗腿地表態，“我和小白誰跟誰啊，小白的秘密我發誓絕不會亂說！”
說著，我偷偷瞥了小白一眼，咦，怎麼一臉抽搐地扶額中……
待把黃銅火鍋端了上來，他們都覺得很是稀奇。銅爐裏放了燒紅的木炭，下邊是鏤空花紋的底，再墊著一塊底板，不會漏出灰來。我用雞骨架熬的湯底，放了點紅棗、蘑菇，然後教他們把醃製好的生料放進去燙，水一滾沸就可以吃了。桌麵上還擺了芝麻醬、花生醬、辣醬、油、鹽、香菜、胡椒粉、花椒等十幾種調料，他們可以依據自己的口味搭配。
吃火鍋需要漏勺，這裏自然沒有，於是我臨時找人用細竹絲編了幾個，翠綠翠綠的很是漂亮。
茶總管正從外麵辦事回來，看到我們吃得正酣。小白叫我給茶總管擺了碗筷，一起熱鬧。
茶總管剛從寒風裏穿梭回來，喝上一口熱湯，滿足地感慨，“大冷天的，回到家能吃上一口熱湯熱飯，真舒服啊。”我替他涮了幾片羊肉，布到他碗裏，又教他調了醬汁。
趁著大家吃得高興，我便把我要開火鍋店的計劃托盤而出，“今天我和小白去看了店鋪，在曹家碼頭邊上有個小倉庫，我有打算買下來改成飯館，冬天就開這火鍋店。在座的總管們都是生意場上的老手，今天我借花獻佛，請大家吃飯，就是想請教各位的意見。”