時間是簷角的風鈴，在或緩或促的鈴鈴聲響中交替更迭。
轉眼間已是霜降節氣後的殘秋。農曆九月將盡，天高雲散，霜肅露結。翠色拂褪去，萬物當破敗。
一場大風裹挾著冰雨，將所有樹葉打落個幹淨。新發下來的襖裙穿在身上如同紙片，依舊把人凍得哆哆嗦嗦。
除了必要的走動，我和蕭娘娘連續兩天蜷縮在床上裹緊被子，開始了冬眠。此刻呆在暴室對於我這個懶蟲來說真的是極好，不用再一整天奔波於後宮和掖庭之間。
九月最後一天的清早，天還半黑，我正睡得迷迷糊糊，卻被蕭娘娘叫起了床。
“小菟小菟，你最近怎麼不喂你的寵物了？”
我揉開眼睛：“我何時有寵物了？”
她邪魅一笑：“嘿，小丫頭，別以為我不知道。前陣隔三差五的弄一碗肉擱在外頭，是不是你幹的？”
“你怎麼知道？”
她拍了一下我的腦袋：“同住一個屋簷下，早說了，我這個鼻子可不一般。快起床快起床，我的寵物也該喂了。”
“哈？你的寵物？井裏的龍王嗎？”
我被連拖帶拽離開了熱被窩，頗有點起床氣，這麼一大早又巨冷巨冷的，非要在院裏喝西北風。
她指著井架上吊下去的井繩說：“剛給它送下去一塊肉。”
我這時才猛然發現：“哇哇哇！！娘娘，你的眼睛能看見了！！”
她也愣住了，半天才癔症回來：“是誒，是能隱約瞧見人模樣了！”她高興的直拍雙手，拍完又來搓我的臉：“小菟啊，你跟我想象中長得一模一樣，怪不得我剛才全不當做‘頭次見麵’呐！”
我倆在院子裏高興的直蹦，直到聽見水井搖架的轆轤咕嚕嚕的轉才止住。蕭娘娘急忙趴到水井邊，小聲招呼我過去：“快來快來，它開始吃了。”
我感覺有哪裏不對勁：“嗯？娘娘，你從哪兒得的肉？”
她倒爽快：“櫃子裏你的臘肘子啊。”
“你……我特意留個肘子等立冬邀朋友過來吃飯的！啊……我的心意啊！”
她撫著我的背：“一樣的一樣的，我的寵物也重要啊。”
等瞅著垂在水中的井繩沒了動靜，蕭娘娘笑眯眯的說：“它吃完了。”然後便輕搖轆轤，將繩子卷了上來。
叫我大為詫異的是，那井繩綁著的，果然隻剩一根骨頭，而肉已被啃食幹淨！
蕭娘娘瞧我驚了顏色，便口氣深長的說道：“這下信了吧，我就說底下有水猴子，牙齒鋒利著呢！”
我捂著嘴欲要作嘔：“我，我再也不喝這井裏的水了。”
跟著，蕭娘娘便細細給我講了她和這隻水猴子的故事。
蕭娘娘本名叫蕭媞，出身於前朝大姓蕭氏一族。從小家裏伯母多嬸母多兄弟姊妹更多，作為不受器重的孩子，即使是在院中瘋玩忘記吃飯的時間，也並沒有使長輩發現飯桌上少了她一個。
她倒也不受什麼影響，自是覺得別人不看重自己是別人的事情，與自己何關。離愛無羈縛，不被看好便也不受管束，家裏的私塾索性也不上，每日玩泥巴就這麼玩到了十二三歲。
時光如水，本來以為日子就這樣每天流瀉下去了，懵懵懂懂過一生，何嚐不好。
隻是後來總是聽家裏人說，外麵在打仗，族裏的錢充了不少軍餉。再到後來，家中的傭人縮減了，情況依舊是每況愈下，她能感受到每個人都在簡衣縮食。
以至於菜販子往家裏送魚送肉的次數也是越來越少。於是一群嘴饞的孩子聽說莊園後頭那個小水庫今年長出來了許多野生魚蝦，便約著一起，去瞧個究竟。
家族的田地就有上百傾，因此這座水庫的建立，初衷也是為了積聚黃河泛濫時候的洪水和平時的雨水，來用做於田地的育苗灌溉。
她和幾個年紀相仿的兄弟姊妹偷偷的跑到堤壩上，果然家裏的長工說的沒錯，魚蝦不少，水麵上不時竟有魚兒跳躍翻起的水花。
隻是別人都忙著捕魚撒網，蕭媞卻沿著堤壩往前去，因著前頭長了一顆野桃樹引人入勝。
那時初夏已至，滿樹粉色雪繡球一般的桃子掛滿了枝丫，該是得盡了日月照拂，方能生的如此之好。
桃果之香馥鬱濃甜，她選了一顆最心儀的摘下，拿到水邊清洗掉表麵那層絨絨白毛。
正搓著桃皮，突然水裏浮出一個小腦袋，竟然也是白絨絨的模樣。
蕭媞先是小小一驚，卻發現是隻不大尋常的小猴子。它的毛尖為白，毛根為黃，還有淺綠色的毛發穿插其中，毛質短而硬，呈發散狀。可小臉兒倒跟別的小猴子沒什麼區別了。