院兒裏的海棠開的滿了。
我坐在被花瓣環抱的納涼塌上，看著花兒嬌透的肌骨發呆，不肖多時，衣衫也沾了香意。
五日一休，今日裏不需當值。我便也穿了海棠一般的衣裳，白色裙裾，是桃粉色的邊。
恰若海棠初染。
亦是今年，第一次著紗裙。
香蔭靜謐，一聲溫婉似乎漾動了花枝——
“妹妹若再薄飲幾杯，等雙靨暈紅，姐姐需得喚了畫師來，繪上一副《醉臥海棠圖》方好。”
我笑著望向阿秋，映著初上的陽光，身形豐潤高挑的她著了一身櫻草色，十足打眼。倒是第一次見她穿的如此鮮亮。梳著中等女官常有的朝雲近香髻，一枚收斂的銀流蘇步搖，在青絲間曳動。
“姐姐才是美人，正兒八經的亭亭玉立，光這身高，便是我趕不及的……”
嗯，還是每個人口中的有德之女。不過，這後半句，我沒說出來。
她和煦一笑，來牽我的手道：“大公主上學在即，今日裏聖人為其安排的伴讀女公子來承香殿拜見請安，淑妃娘娘略備賞花宴招待。”
“因想著年歲相當的總能玩在一起，不至於叫伴讀席間拘束，能夠一起玩樂熱鬧。便叫我一同帶了妹妹過去，剛好今日妹妹又值休沐，恰是巧了。”
呃，加班來了……
阿秋下達完通知，即刻拽著我往外走。基本上征求我意見的姿態也是沒有。
我加快步子才能跟上她的速度。
不由問道：“大公主不是一直被禁足在公主院嗎？緣何放了出來。”
阿秋學著大人的眼神笑看我一眼：“你呀！禁足個一年半載是為懲罰。到底為人父母的，怎麼可能不為公主考慮計議？”
我輕哼了一聲：“父母之愛子，則為之計深遠。大公主發展成如今的性格，便也對這對父母的所謂‘計議’窺見一斑了。”
而阿秋卻嘻笑我道：“理可不能這樣講，無緣不聚無債不來，各個孩子緣法不同。就好比宮作司大人知道你貪玩掉進湖裏，還笑談姑姑如今年歲漸有，開始喜歡熱鬧，選徒兒的品味也改成能鬧騰的。”
我感覺被她噎了：“啊喂，姐姐。我那掉進去是有原因的。再說，我的意思是，有些父母嘴上說著為孩子計議，實際是為自己計議。”
阿秋停下步子正色看著我：“這話你對我說說便罷！若與你計較，這番論調可稱得上忤逆。姑姑若知，饒不了你！”
“我！……”
“我”字的口型張了老大。
“這就算忤逆了？”
阿秋瞪我：“住口！”
我氣呼呼的垂下頭，阿秋用力扯了一把我，叫我不要磨嘰。
心中很是齟齬抵觸，曾經在青鸞宮，周貴妃也不曾這樣和我說過話的……
承香殿的院落是極大的，算是在院裏另辟了個小花園。
一翼涼亭紮在花堆裏，在裏頭擺上幾桌簡席，無有一麵不是花兒，無有一席不臨春景。
席間百樣兒用鮮花烹製的佳肴，那壺釀桃櫻香醇可口，隻說是為年青女兒特製的，又叫“不醉人”。
伴讀女公子也不過是小嬋那麼大的年紀，書卷氣滿滿，說話也是老練。公主欲要和她逗樂，她倒一副不喜玩耍的模樣，隻和淑妃娘娘談些讀書啟蒙的學問之道。
大公主這家夥為了討得林燕子這個玩伴，也算是“煞費苦心”，安安生生這麼多天，竟不知“憋壞”了沒有。
我看著她在一旁坐不住的模樣，不由得捂嘴竊笑。
談了一會子話，淑妃娘娘命人擺上一口雙耳壺來，叫我們投壺玩。
本正玩的開心，淑妃娘娘將我喚到一旁，極其溫柔的問我一些問題。
“小菟姑娘，娘娘首次見你，就覺得你的眼神和大公主時而頗像。便以為你二人的思想該有共通之處。但若說想法一類，小菟到底靈心慧性，娘娘這公主可謂是目無尊長，桀驁難馴。娘娘隻是想著，小菟許是能比著咱們，多了解公主幾分呐！”
我甜笑回話：“娘娘可是謬讚了，方才路上還遭了阿秋姐姐一通訓斥。其實說來也簡單，無非是性子裏渾不知世間法，也不懂長幼有序有何珍貴道理。雖覺人人平等，但又難通人情。最喜黑白分明，有一說一。自然瞧著那些口不應心，話說三分的人虛偽至極。”
我眸子一轉，看了看娘娘的神情，但見她微微點著頭，便接著把話說完：“所以，公主平日裏苛待下人，該是因著厭惡她們這些。而林燕子，對公主相對坦白，公主反而受用。”
娘娘的眼睛閃著，好似明白了一些，接著問道：“所以調撥那宮女過來，看來是好事了？”
我低頭凝思，淺聲道：“小菟不知。人之執念，念頭變化，心之不足，小菟說不好。公主有持勢，可也該有所畏懼。關鍵之處，可能還是在於娘娘和聖人吧。”