月兒圓缺，缺又圓，滿宮明月梨花白，飄蕭鬆桂秋。
一轉眼，即到九月中。
豫州鹽池按期動工，已產出了第一批鹽。新鹽成色極佳，品質上承，戶部尚書品了新鹽滿麵笑意，連連歎好。
這一回的鹽鐵使落在哥哥頭上，可謂是得了個巧宗兒肥差，畢竟不拘派誰過去，但凡是個正常人，都會立此一功。
看他呈送回京的奏疏，百般賣弄自己的功勞，字裏行間就飄起了他的神采飛揚，我不禁擲了本子，連嗤帶笑！
倒是還算會做人，表了表他作為兄長的姿態，與我運回了兩大車的豫州青棗。棗子酸甜多汁，脆牙爽口，粒大如李。
接下來便是鹽價之爭，停滯了兩個月的廷議是時候有個定論了。
而今我這個皇帝當了一段時日，得心應手了許多。已經更加適應了這個新身份。
我與眾臣直言：“早前的周元通寶眾所周知，皆為剪邊錢。民眾不傻，自是知道吃了朝廷的暗虧。新幣一頒，市麵上的米麵菜肉皆漲價了三至四成，而今鹽產劇增，也是時候下調鹽價，做些利民之舉，收一收民心。”
此一時，豫州鹽池已向眾臣證明了自己的豐饒。於是眾臣的看法便往一麵傾倒，紛紛附議於我，敲定了我於新鹽政添加的數條款項。
未曾料到此事走到這個時間點上竟然水到渠成，我終為庶民推了第一道恩典，也於龍椅上，露出了第一張滿意笑臉。
元刺史——元懷，到京請罪。
他十足配合，配合著太後演戲，有模有樣的給出了前度不調頭增援平亂的理由。
所謂在京述職將近半載，邊關不可無人，特別是生亂之際，更需有人把持國門。
左相冷哼一聲：“而今就不勞元大人為邊關憂心了，太尉已頂了玄菟郡刺史的差事。現下豫州鹽池缺了個掌斛鬥的度支副使，襄助鹽鐵使晉王理事，不知元大人可願往啊？”
那元懷恭恭敬敬的領旨：“下官願往。”
這位堂堂戍邊大將，由武官被貶成了個小文官，要往鹽池去測量監管鹽的稱重，他倒無有一點失落之色。
我心中起疑，到底是此人深藏不露，還是太後對他另有許諾。此一時還下不了結論。
銷聲匿跡多時的疤臉元氏出了場。自從她脫了奴籍，一直跟著在西市做牙人的元婆婆。
這一日元婆婆帶她回宮，與太後小聚。
元婆婆一見我就攥著我的手不丟開了，上下細細打量了一番，歎口氣說：“好孩子，如今又大了一歲，怎麼還跟棵小樹苗似的啊！瞧這身子單薄的，才就長高了這麼一點點，都是被你娘壓的了。好好一女孩家家，生生被推到皇位上給這一幫子人遮風擋雨充作前鋒，真是苦了你了。”
我伸手摟著她：“婆婆，也沒有太苦，其實誰都不容易的。”
太後咧咧嘴：“元姑姑，您怎麼一見我就說話帶刺兒呢！早前幾番想接您回宮養老，您都不理，今個回來不是探望我跟菟兒的嗎？就別說那些糟心話了。”
元婆婆拉著我坐下，揪了一把旁邊的元氏道：“太後呀，我今兒主要是把你元晴妹子給你送回來。我老了，牙人的活兒也覺著累了，打算回孤女嶺頤養天年，所以元晴還是得跟著你。”
太後十指不停擺弄著茶具，勾著唇角說：“姑姑，您在京中呆了大半輩子，再回那山溝裏去怎能適應！就別扯這些有的沒的了。我知道，您就是想把她往我身邊塞。我可不敢，她哪裏是省油的燈，沒得再把我孩兒折騰個三長兩短。”
元晴聽了這話跪到地上：“阿姐，我早已知錯，您就原諒我一回吧。”
太後的眼皮都不抬，旁邊的女官和玫姨皆撇起了大嘴。
元婆婆靜氣的說：“落葉歸根，人一老就特別想念故裏。我六十多了，沒精力照顧後輩了。她已成了元懷的棄婦，除了依靠你還能依靠誰啊！看在我這張老臉的份上，太後娘娘就收留了她吧。”
說話元婆就要起來下跪，我連忙扶住了她。
“婆婆，您言重了，到底百足之蟲死而不僵，我想元氏在外頭置間房子好好過活是不成問題的。而且不在宮中，才是自由之身呀。”