又是一年的春節，蘇家看上去很是祥和，年貨備的十足，年夜飯後，蘇同勤去了西屋，蘇太太獨自一人，在小鈴的攙扶下，回到東屋，小鈴說：“太太，您看上去仿佛有什麼心事似的，是因為老爺嗎？”
蘇太太說：“我不高興，不是因為老爺的冷落，而是因為自己的兩個女兒，漂泊在外，身邊沒有這兩個孩子，冷清的很。”
小鈴說：“太太別傷感，等天氣暖和了，就可以把二小姐接回來了，至於大小姐，已經是大孩子了，在外麵有人照顧，您就放心吧。”
蘇太太說：“我有什麼不放心的，她們不在跟前，我想她們想的心疼，可是她們要是回來吧，又要攪合到家裏這些破事上來，倒不如在外頭，過的清清靜靜。”
小鈴說：“今天白天的時候，我和老爺說話，他話裏話外的，還是想要個兒子。”
蘇太太說：“那就看他的命了，反正二太太那裏是沒有希望了。”
小鈴湊到太太跟前，說：“不如，太太，您趁機接近老爺，再生個兒子不久萬事大吉了。”
蘇太太不屑的說：“這要是擱在以往，我一定也是這樣想的，可是現在，我不僅不想給他生兒子，我都懶得見他，不知是怎麼回事，我現在很是厭惡他。”
小鈴說：“太太，最近老爺確實寵二太太多些，可是又能怎麼樣呢？畢竟二太太已經不能給您造成威脅了。”
蘇太太說：“是啊，天色不早了，睡吧。”
小鈴熄了燈，外麵的鞭炮聲依舊吵得不停，蘇太太雖然躺在床上，卻難以入眠。
西屋裏，燈火依舊明亮，吳楚潔依靠在蘇同勤的肩膀上，蘇同勤說：“小寶貝，我發現你最近有些和以往不一樣。”
吳楚潔說：“有什麼不一樣的，難不成，你嫌我老啦。”
蘇同勤說：“胡說，而是都不到的人，老什麼？”
吳楚潔說：“那你說，我哪裏不一樣？”
蘇同勤說：“你以前總是纏著我，而現在，我要是不來你屋裏，你能好幾天都不來找我，說，這到底是怎麼了？”
吳楚潔平時趁著蘇同勤去綢莊忙生意，便偷偷的溜出去私會銀子，所以想念銀子的時候多些，便不再依賴蘇同勤了，吳楚潔依舊嫵媚的說道：“老爺總是忙著生意，冷落了我，我要是硬生生的貼上去，隻能招惹老爺的煩怨，我又何必去找不痛快。”
蘇同勤說：“我喜歡你還來不及，怎麼會煩你呢？聽小湯圓說，近來你總是一個人出門，說，什麼地方這麼好玩？”
吳楚潔說：“穿過小河，再往西走，後麵有一座山，長滿了翠竹，我每次去，都要用瓶子收集些竹露，用來洗臉最好。”
蘇同勤說：“難怪你最近更好看了。”
吳楚潔說：“聽說老爺最近又要招工人？”
蘇同勤說：“是啊，店裏的夥計有兩個辭職了，本來還能應付，銀子幹活最實在，一個人能幹兩個人的活，可是這段時間不知是怎麼了，好像有些心不在焉的樣子，有時候能大半天沒了蹤影，你說怪不怪？”
吳楚潔說：“有什麼好奇怪的？人家一個人幹兩個人的活，那麼久了，忙裏偷閑的歇一歇，你都不許啊？”
蘇同勤說：“興許是他幹活幹累了，還是你懂得體貼人。”