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長子戰死，萬可良悲痛不已，但守衛國家的重任高於個人的得失喜惡，他強抑住悲傷，迎頭給予任家兄弟後痛擊，豈料任家軍毫無再戰之意，一擊即退，有計劃有秩序的逃回盛國大本營。萬可良深知中了盛軍的聲東擊西之計，但損失慘重，軍隊疲乏，暫時無力再發一場大戰，隻得暫停一切進攻計劃，休養生息，補充軍糧武器，訓練新兵。
盛國在此戰中亦傷亡慘重，元氣大傷，各兵力重新分配調整，任家兄弟協助大王子鎮守大本營，鍾魁黃猛跟著三王子鎮守湖州及周邊一些規模小但地理位置十分重要的小城。
兩國交界之地常有一些散兵遊勇四處亂竄，兩軍時偶爾相遇，時有小戰。
東南方向，兩國交界處蕪洲的一個隱蔽的小山中，一個全身穿著黃白色雪熊皮獵人打扮的人警惕的四處張望，見沒人跟蹤，身子一矮鑽入一處石洞中，石洞後麵，是一片露天的開曠地，紮著十幾頂深色的氈帳。
他跟守在氈帳邊上的守衛兵點點頭，鑽入最中央的一頂中。
“他真的這麼說？”斜倚在榻上的漂亮少年一臉陰霾，正是失蹤十幾日的三王子耶律保。
自從瓜洲城破，城主朱子登及一眾兵民以死相搏拖住東越的雇傭軍，史克攜幾百步兵搶出已經殺紅了眼的耶律保，一路逃到這無人注意的無名山中，耶律保在大戰中受了不少傷，真正嚴重的是在逃的過程中坐騎被東越軍射傷馬腿，他跌下馬時摔斷了右手，現在正拿著兩塊木板夾著。
耶律保眼神狠戾的盯著麵前跪著的人，“史克他說真沒有攻打的價值？你再重新說一次。”
通訊兵身子一顫，這個好脾氣的三王子最近越來越暴躁了，不敢隱瞞，再一次說：“史將軍說流沙縣雖然可通東越官道，但他親自去察看過了，河流峽穀太多，可通的道路太少，一旦被夾擊，絕無逃生的可能。而且過流沙後，前麵還有幾個兵站攔著，我們根本過不去，所以就算攻下來，也沒什麼用……”
“夠了！你出去！”
“史將軍還說，趁現在兩軍停戰，早點起身回大本營去，按我們現在剩下的軍力，在回程中就算是遇上小股敵軍，還有戰勝的可能，如果再遲的話——”通訊兵沒有立刻出去，而是盡職盡責的要把史克將軍的訊息傳達完畢。
“出去！都說了讓你滾出去！”盛怒的耶律保順手抄過裝茶的銅壺，扔了過去。
“鐺”的一聲，銅壺在撞上通訊兵的額頭後滾落在地。
通訊兵嚇得連連告罪，捂著鼓起大包的額頭退了出去。
夏候晴在一邊看得連連搖搖頭。如果不是壺裏的茶涼了，這個兵的頭就不止鼓包那麼簡單了。
這個耶律保在出瓜洲後脾氣真的是一天比一天暴躁了。
夏候晴走過去撿起銅壺放回案上，嗯，沒癟沒變形，這質量杠杠的。
耶律保抬頭一見是她，臉色緩和了一點，輕聲說，“你來了。”
“我都來好一會了。”夏候晴順勢的在榻沿坐下來，捧起他的右手看了一陣，“你這手最近千萬別再動了，要不然真得廢了。”
前幾天他逞強的要拿刀去獵豹子，結果又加重了傷勢。
耶律保半垂下眼簾黯然的說：“我是不是很沒用？守個瓜洲都守不住，連累得朱城主和那麼多士兵和平民因護我而死，現在想奪個縣城可以為日後大軍打開一條通道，卻又是個沒有價值的……”
夏候晴想安慰他，可又發現這一路來，能安慰的話都說完了，隻得說：“你還小，經驗不足，慢慢來。”
耶律保看了她一眼，悶悶的說：“我還小？再過十幾天，我都十七歲了，大王兄三王兄在我這個年紀，都已經立了不少的軍功，而我……”
夏候晴想到自己的十七歲，不由得語氣更加柔軟，“不急，十七歲或許才是一個新的開始。”
耶律保跟個小孩子一用左手抱著她的手臂，把頭擱在她的肩膀上，“我知曉自己太過不爭氣，以前整日裏就知道吃喝玩樂，雖然跟三王兄拜同一個老師練刀，但我的刀技武功始終不如他，領兵的本領也不高，但是，我一定會努力的，為了保護自己想保護的……”
一番不著天不到地的話聽得夏候晴雲裏霧裏，伸手摸摸他的額頭，沒發燒啊，難道氣昏頭了？
不過，聽內容也不是什麼負能量。這樣想著，她也就放下心來，沒再問這個快要成年的大小孩什麼意思，而是半哄半建議著說，“你說得對，我無比支持，等回到大本營後好好的努力，然後哪天把你三哥打趴好不好？”
……