惟娉與東方熠又有同患難的情義，更是難得。
莊夫人想透了這一層，便派了張媽媽去叫了蕊盈、依綺和菡曉來。張媽媽出去了，一盞茶的功夫後，領著三個姑娘回到莊夫人的屋子裏。
蕊盈和依綺含笑施禮，文文靜靜地叫：“母親。”
菡曉匆匆忙記地施了禮，還沒站得利落，就跑到莊夫人身邊，挨著莊夫人坐了，笑道：“母親，我聽塘裏的荷花開了，我們也做冰糖荷葉粥好不好？”
莊夫人笑著瞪她道：“整盡想著吃！都吃得這麼胖了，再吃下去，變肥豬可怎麼得了？”著，便輕輕扭了扭菡曉的胖臉兒，回頭就吩咐丫頭綠蔭去煮那冰糖荷葉粥吃。
莊夫人看了看女兒們道：“鼎國公東方家的碧雲娘子請娉娘帶著姊妹們去她家的別苑玩一。我想著蕊盈年下就嫁了，姑娘家的遊玩也沒幾次了。依綺和菡曉也要多交遊些才好，明就讓張媽媽陪著你們姊妹去。”
蕊盈聽了，不禁喜不自勝。鼎國公府別苑的清溪塢名滿京城，她早想見識見識了，可惜往年東方家並沒給候府下過貼，便也沒去成。
莊夫人想了想，又道：“明個你們早些起，打扮好了來讓我看過了，再走。”
女孩子們應了，又跟莊夫人論起穿什麼衣服，戴什麼首飾，一鬧就鬧到晚飯後，這才各自回屋休息了。
第二，惟娉早早就起來了。因菡曉在醉紅杆住的，她就叫了菡曉起來，兩人匆匆打扮了就往莊夫人處去。
莊夫人還沒起來，兩位姨娘和蕊盈、依綺站在廊下候著。
雪姨娘掃了眼惟娉，瞪向菡曉道：“賤胚子怎麼這麼晚？我這做娘的倒比你還早！還懂不懂規矩？”
惟娉知道雪姨娘這是在挑她名為嫡女卻比庶女還晚，也不計較，見菡曉被雪姨娘一喝，紅了眼圈，就笑道：“菡曉還，姨娘不必責怪她了。”
雪姨娘皮笑肉不笑地道：“娘子不可慣她。她是庶出，怎麼能跟娘子比？得教她自懂得規矩才行。”
惟娉聽她話裏有話，但她一來涵養好，二來想著自己不過是這個家裏的暫時過客，實在犯不著跟她一般見識，就一笑做罷。
惟娉初來時，雪姨娘和蕊盈不知道她的脾氣，還表麵上敬著。後來見惟娉脾氣好，就有些言語過份，惟娉也不計較。
母女倆人不但不覺得是惟娉涵養好，還覺得她好欺，背著莊夫人就多有不敬。昨蕊盈回去就跟她鬧，是鼎國公府的請柬上竟然連蕊盈的名字連提也沒提，以後人家來請，名頭寫的可都是她，如今，她這候府千金倒被個來路不明的鄉下丫奪了位置去，把她這個長姐當成了什麼！
張媽從莊夫人屋裏開了門出來，低聲道：“一大早的，誰在這裏喧嘩呢？”
雪姨娘笑道：“我見曉兒不懂規矩，便教訓了她幾句。可吵著了夫人？”
張媽似笑非笑道：“姨娘教訓誰？要知道娘子們再也是主子，可不是哪個婢子們能指著臉罵的！”
雪姨娘就紅了臉，諾諾地和柳姨娘進屋去侍候。
張媽媽瞪了她一眼，才含笑請娘娘子們道：“……夫人有請呢。”
姊妹四人進屋去給莊夫人請安。莊夫人挨個看了看。
蕊盈粉紅襦裙，元寶髻上插了雙股赤金紅寶如意釵，腰上懸了白玉的蓮花七寶禁步，顯得嫵媚風流。
依綺穿著藕色衫裙，垂髫分肖髻上戴了雀藍的頭花，用雪白的絲絛結了塊雙魚玉佩在裙上，豐腴白皙，往那一站溫柔端莊。
菡曉桃紅衫蔥綠裙，梳著又丫髻，髻上掛了兩串珍珠環，杏眼清澈，一副機靈聰慧的可愛模樣。
惟娉穿著粉紅紗衫、皎白的抹胸羅裙，隻在頭上斜斜插了隻玉蘭花簪，此外便別無飾物。
莊夫人看畢，專指了蕊盈道：“蕊盈換雪青的吧。你膚色黑些，穿紅不太適宜。”
蕊盈暗暗咬了咬牙，答了一聲：“是。”
莊夫人又吩咐張媽：“去把我那隻紅碧璽的蝴蝶壓裙拿來給娉娘係裙上。再拿了同色的耳墜子戴，這樣相配著，才好看。”
惟娉忙推遲：“母親，女兒這樣就好，再戴那些，太華貴了吧？”
莊夫人正色地道：“我知道你的心思，生怕自己美，把別人比得太低了。可你也要記得，你是候府的嫡女，正經的主子，太素淨了有**份。”
這話一出口，雪姨娘和蕊盈就低下頭去。
柳姨娘和依綺倒沒什麼，還像以往那般沉默。
一時張媽拿了半透明玉潤瑩瑩的碧璽蝴蝶禁步和雕成蘭花樣的耳墜子來，手裏還另捧了一雙雞血石的鐲，道：“夫人不是給菡娘買了一雙鐲嘛，婢子在妝匣子裏看到，就一起拿了來。”