第二天黃金童稱病請假，悄悄來到那方水塘邊，下水將水塘底部仔仔細細摸了一遍，水塘不深，最深處僅僅齊胸，摸了一遍發現，除了泥沼，別無旁物，找不到水是從哪冒出來的，如此就很難確定地脈準確位置。
黃金童隻得上岸坐在古柳之下抽煙，舉目四望，發現遠處有田地，然而近處方圓一裏許，並沒有莊稼。常言道，四海無閑田，山東自古人煙繁密之處，平原上哪能有閑地？仔細一觀察，恍然大悟，這水塘周圍的土地，顏色與周邊不一致。是紅泥鋼板地，這種土壤不長莊稼，舊時蓋土房子插山牆，用這泥最好。地分五彩，各有其用。古時魯北地區，在水利設施不健全的情況下，隻長大豆高粱，小麥水稻是建國後大興水利後才種起來的，再早隻有零星土地能長小麥，長麥子的地民間俗稱麥窩子，離開那一小片地種麥子，不長。
日頭過午，黃金童仍舊坐在樹下抽煙，一籌莫展，盯著水塘發呆，猛然間看見自己在水塘中的倒影，突然醒悟了一件事，饒是膽氣過人，也嚇出了一身冷汗。人坐在柳樹之下，人在水塘中有倒影，那株古柳，在水塘裏卻沒有倒影。
再看岸邊，樹影婆娑，一到水裏就沒了倒影。黃金童暗運一口氣，心道，這株柳樹有貓膩。仔細一看，柳樹根部一半在水中，一半在岸上，於是扔了煙卷，下水貼著柳樹老根去摸，摸索了一陣，摸到一個樹洞，有乒乓球大小，裏麵有水潺潺流出。
大旱之下，各處水塘幹涸，這處不起眼的水塘卻能保持水位，全在此柳樹上，這株柳樹是個活泉。活泉又叫草木泉。草木根紮在地脈石縫之中，奪天地造化，將自身演化為一口泉眼，大旱之際，將暗河水或石中水從地下汲上來，從樹幹中排出，形成泉眼。地脈乃大地陰氣運轉之所在，這些根紮於地脈中的植物，年深日久，根葉分存陰陽兩界，自然而然生出許多怪異。比如水中無倒影。
黃金童大喜過望，從此找到了一個尋找地脈的方法，拿一麵鏡子扔在樹下，鏡中若無樹影，那麼這棵樹的根就紮在了地脈上。將這些樹連線，就是地脈的運行圖。找到了一條地脈，其他地脈就不用找了，根據盜拓殘書，計日月，算星辰，其他的地脈大體位置全能算出來。
黃金童強忍興奮，在工地上幹了段時間，好歹把工錢結下來，手頭有了些小錢，卷鋪蓋走人，一路拿著鏡子看樹影尋地脈，沿著地脈走到一個荒僻的所在，踩好了點，遠處賃了間民房住了下來，要挖地脈。
這一挖就挖了半年多，白天用井蓋將所挖洞口蓋住，晚上順繩子下去繼續挖，用滑子往上倒土。直挖了四十多米，腳下站不住了，於是腰上係了保險繩繼續挖。隔天夜裏，一腳踏空，忽然聽到了腳下流水聲，這條脈是水脈，黃金童挖到了暗河。
當時已是殘冬，暗河水熱，有熱氣上來，黃金童不敢怠慢，急忙上洞，封住洞口，回到寓處想辦法。按照盜拓殘書記載，薄姑王墓葬有在暗河之中的，棺槨是要順著暗河流動的，每隔一段時間沿著地脈轉一圈，一時不知暗河到底有多長。能不能撈到流棺全憑運氣。
黃金童想出了個守株待兔的辦法，他順盜洞下去，在暗河裏下了幾張掛網。掛網連著一根線，伸出洞外，栓了一隻銅鈴鐺。鈴鐺一響，就說明流棺掛網，大功告成。
因此黃金童一天之中，大部分時間在野地裏守鈴鐺，餓了吃口幹糧，困了打個盹，實在熬不住了才回去睡覺。
可是很長時間過去，也不見鈴鐺響，黃金童有些坐不住了，但左右是逃亡，又無處可去，也就堅持了下來，這人有點邪運，到了來年三月，楊柳春風的時節，有一日天氣暴暖，黃金童正守著鈴鐺啃幹糧，忽聽鈴聲大作。
初時，黃金童並不十分興奮，幾個月來也偶有暗河裏的盲魚撞在網上，那魚通體雪白，沒有珠目，但肉質鮮美，黃金童網到這些魚，自然是吃掉。我作為叫花子，有兩不吃，一是兩條腿的不吃人，二是四條腿的不吃板凳。而黃金童隻有一不吃，他不吃閻王爺，其他能塞進嘴裏的沒他不吃的。
自古仙品之中，就有盲魚這一列，久服長生。黃金童賺了不少便宜，這些東西不是尋常人能吃到的。
但這一次鈴鐺響的厲害，黃金童順著繩索，下洞查看，頭燈一照洞底的暗河，果然見網住了一個巨物，黃金童喜不自勝。大半年的辛苦沒有白費。
他忙活了一夜，把絞葫蘆滑子固定在附近樹上，將那流棺拉了上來，淩晨時分，巨物已被拖到了洞口處，黃金童定睛一看，果然是個棺槨，那具棺材並不大，僅可容葬一人，但棺材的材質十分特殊，那種材料名叫康幹石。《唐書》記載：拔野古仆骨東境，其地豐草，人皆敦富，土多霜雪。其地北東裏曰康於河，有鬆木，入水一二年，乃化為石，其色青。有國人居住，其人謂之康幹，名為石後，仍鬆文。