青梅竹馬，少小離家，同甘共苦，相依為命。經曆過這些的男女很難不在一起，超脫了世俗的男女之情，他們之間的牽絆更加緊密。笑嫣和方西元便是這樣，他們如此自然又理所應當的在一起。
笑嫣和方西元是同村，兩家比鄰而居。兩人年齡相仿，兩人處境相當，方西元有後爹，笑嫣有後娘，一雙小兒女平素便能玩到一起去。兩人一起長到了18，笑嫣明媚俏麗，方西元憨厚老實。
方西元他後爹要把他送到棺材鋪當學徒，笑嫣她後娘要把她送到地主家當丫鬟。方西元不想去，他平生第一次下定決心反抗他的家，“笑嫣，我要離開這裏，去了棺材鋪當學徒，我這一輩子就毀了。我要走，你願意跟我一起走嗎？”
笑嫣看著方西元那張老實憨厚的四方臉，她看的很認真，半響，笑嫣輕輕開了口，“我願意，我跟你走。”
一路上風餐露宿，擔驚受怕。一向壯如牛的方西元病倒了，他先是淋了雨，又吹了風，高燒不退，整個人蔫成了一團。笑嫣衣不解帶的照顧他，可兩個人之間總是有男女大防，貼身擦洗這種事卻是不能做的。看著因高燒迷迷糊糊的方西元，笑嫣咬咬唇，“西元哥，咱倆成親吧。我成了你媳婦，就能更好的照顧你了。”這世上大概不會再有人像方西元一樣對自己這麼好，他們不是親人卻勝似親人。
兩個人天地為證，在黃土地上向北磕了三個頭，這便是他們再簡陋不過的婚禮了。方西元和笑嫣，成為了真真正正的一家人。在笑嫣的悉心照顧下，方西元的病好了。兩個人繼續趕路，到了望鄉。
方西元在碼頭上抗包掙錢，笑嫣接一些洗衣縫補的家務活補貼家用，兩個人的小日子平平穩穩的過了下去。這天，方西元喜氣洋洋的回了家。他一進屋就喊,“笑嫣，快出來，大好事啊。”
笑嫣出了屋，笑盈盈的看他,“怎麼了西元哥？什麼好事啊。”
“天大的好事！”方西元在碼頭抗包的時候救了去視察情況的汪家老爺，汪家老爺見他老實本分，就讓他到汪家銀樓裏幹活。方西元晃了晃手裏提著的紙包，“我去鋪子買的醬肉，今晚咱倆慶祝慶祝。”是該慶祝，在汪家銀樓幹活可比在碼頭抗包好多了，又體麵掙錢又多，兩個人似乎看到了幸福的曙光。
漸漸地，方西元給笑嫣的家用越來越多，相反，他在家呆的時間也越來越少。他應該是受到了重用，每天都意氣風發。笑嫣給他做的長袍，曾經他喜歡的不得了，現在卻嫌棄樣式土氣，不如成衣鋪的精細。兩個人的日子越來越好，距離卻越來越遠了。
方西元從以前的每天一回家，變成了兩三天一回家。這兩天笑嫣身體不舒服，她去看了大夫。大夫說這不是病，是好事，笑嫣懷孕了。她摸著自己仍然平平的肚子，心裏甚是擔憂，這個孩子似乎來得不是時候。她去了汪家銀樓，方西元是孩子的爸爸，他應該第一時間知道這個孩子的存在。她到的時候，方西元正在和一個女人說說笑笑，他臉上掛著燦爛的笑容，那個笑容笑嫣已經許久沒見了。她呆呆看著裏麵的兩人，進退兩難。
方西元也看到了呆站在外麵的笑嫣，他臉上的笑容倏地散去，慌慌張張的跑了出來，“你怎麼來了！”語氣像是責難。
笑嫣摸摸肚子，“我就是想來看看你。”
方西元臉上很是不耐煩，“我有什麼好看的？我在這掙錢養家，你沒事來湊什麼熱鬧，快回家去吧，以後別來了！”笑嫣想的沒錯，這個孩子來的不是時候，她的爸爸不會歡迎她。
笑嫣第二次見到汪惜雲，是在她和方西元的那個小家。那個千金大小姐進了他們簡陋的房子，滿臉的嫌棄，連凳子也不坐。她就站在那裏，皺著眉頭看笑嫣，“你離開西元吧，他幫你幫的夠多了，一個鄰居家的妹妹，難道你還真想憑著這個關係纏著他一輩子？”