正在莫愁湖的湖亭中表演才藝的這位選手胸前掛了一個小木箱子，一手舉著個玻璃燈泡，一手在胸前轉動著把手。隨著他的轉動，燈泡發出柔和的光芒，說柔和是相對於湖上的兩盞刺眼的電弧燈而言的。
此人居然發明出真空燈泡！劉子光大感興趣，命船夫向前靠近些以便看的清楚。
那人是個穿著藍綢直輟的年輕後生，舉著閃亮的燈泡結結巴巴的介紹著自己：“小….小可姓…姓艾名聰，字…字…字迪生，家住聚寶門，這個是小可發…發…發..發明的自磨電琉璃燈，想借好男兒大賽這個機會問問在場的老….老爺太太小姐們….有願意要的麼？”
船上的女眷們掃興地縮回了船艙磕瓜子聊天去了。“一個結巴居然跑來兜售什麼破琉璃燈，真不知道賽會是怎麼安排的？”“就是，要賣東西去夫子廟啊，怎麼跑到這裏敗興來了,真二五.”女眷們發著牢騷，把果皮瓜子殼隨意扔到水裏。
艾迪生還想繼續說點什麼，台下已經噓聲四起，閑漢們抱著膀子蹲在周圍的地上，樹上，喝著倒彩，吹著口哨，趕他下台。“下去吧，呆逼。回家找你老娘賣你的琉璃燈去吧。”不知道誰喊了一嗓子，引起了哄堂大笑。也算大賽中緩解情緒的小插曲了。
評委們依然嚴肅的打出了分數，五個評委舉起的牌子都是一個巨大的“X”表示KO出局沒有任何分數。
艾迪生苦著臉還想說點什麼，司儀已經開始喊下一個選手的名字了“下一位，王留歌，內務府唱詩班選送！”一個評委好心地勸告艾迪生道：“小哥有什麼精巧的玩意還是送工部吧，這裏比的是才藝不是手藝。”
艾迪生失魂落魄的下台去了，接著上台的是一個敷著白粉，擦著口紅的俊俏小哥，一身暗花圓領織錦白袍，腳下紅緞鞋，一上來就揮手致意：“大家好，我是內務府的留歌，今天為大家帶來的是一首《思凡》，希望你們能喜歡，謝謝~~~”明麗的嗓音響徹莫愁湖，即使靠在最後的船隻也能聽得很清楚。
女眷們都從船艙裏鑽了出來，整個湖麵熱鬧起來，“留歌！留歌！”女人們尖利的叫聲引得閑漢們也興奮起來，“這小太監生得真俊俏，比大亂新來的那幾個孌童還要俊上幾分！”
“是啊，不但人長的俊，唱的曲才叫俊呢，那什麼，怎麼說的呢？張老三?”
“文盲了不是，那叫餘音嫋嫋，繞梁三日。”
劉子光對下台消失在人群中的艾迪生更加感興趣，他看到船隻距離岸邊不遠，給彭靜蓉交代了一句就一路踩著別人的船上了岸。
艾迪生在前麵跌跌撞撞的走著，單薄的背影被高高懸掛的電弧燈拉出長長的剪影，顯得分外孤單，人群都圍著王留歌聽曲子，沒人注意這個醜角的去向。
他走到沒人的地方，靜靜的坐下，撫摸著手裏的琉璃燈，沒有說話，跟在十米開外的劉子光也停下腳步，觀察著這個天才的發明家究竟想做什麼。
半晌，艾迪生才抬起頭來，前胸已經濕透，他在無聲的哭泣，“娘，孩兒不孝，把爹爹留下的家業都敗光了，連給您老買藥的錢都搭進去了，娘，孩兒先走一步了。”聲音呆滯低沉，透著深深的絕望和哀傷。
他站起身來，解下腰帶，一甩手搭在就近的歪脖子樹上，結了一個死扣，試試了承重，然後把發電小木箱墊在腳下，準備上吊。