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劉子光暗暗歎了口氣，“曾夫人的好意在下心領了，隻是劉某還有要事在身，前途生死未卜，恐怕連累了令嬡。知縣和宋學諭在這裏可以照顧你們，有了這次教訓，那些潑皮以後也不敢招惹你們的，我這裏還有五百兩銀子，你們娘倆在縣城做點小生意，買個大點的房子住吧。”說著拿出五百兩銀票塞給曾家娘子。
曾家娘子很是吃驚，她隻當劉子光愛慕女兒才追來洪澤縣相助的，沒想到人家真是純粹見義勇為的豪俠，頓時為自己的想法感到有些慚愧。
小女孩聽到劉英雄不要她，紅蘋果一般的小臉頓時變得慘白，眼淚都要滴下來，她小聲說：“小女子自知身份低微，配不上恩人，隻願做個婢女隨侍左右，也好報答恩人救命之恩。”
“不不，我不是那個意思。我確實有事，打打殺殺的，不方便帶著你的。”劉子光急忙解釋，怕傷了人家的自尊心，他也知道讓一個女孩主動說出這樣的話是難的。不管是古代還是二十一世紀。他也是正常男人，說不喜歡曾橙這麼漂亮的女孩子那是瞎扯，可是就這麼帶個美女回去，也太對不起彭靜蓉了。
強忍著悲傷再次感謝劉子光贈銀，既然收過恩人的銀子，那再收一次也沒什麼了，反正那點可憐的自尊已經被諸如馬文才、潘三爺這樣的壞人打擊殆盡了。
雙方作別，劉子光他們依舊走去酒樓吃飯。
看到小女孩難過的樣子，劉子光也覺得心裏酸麻麻的，走出幾十步忍不住回頭看去，天色已晚，家家戶戶都掌燈了，路上也沒有一個行人，隻有曾橙一個人依舊站在盛開的桃樹下目送著他，單薄的身軀上籠著他的青色長衫，燈火闌珊，人麵桃花，伊人獨立。
夜風吹過，朵朵桃花飄起，女孩看到街的那頭，那個狠心賊停下了腳步回頭張望，心兒又開始撲通撲通的跳起來。
“等我辦完了事一定回來接你！”那個狠心賊遠遠的喊道。
已經心如死灰的曾橙聽到這話終於有一股暖流從心底湧起，原來他心裏還是有我的，想必真的是有要緊的事情要去做，我一定會等到那一天的，等你騎著白馬、帶著花轎來接我……
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酒樓上，豐盛的菜肴流水一般送上來，劉子光三人推杯換盞喝了起來，酒過三巡之後，宋應星的話多了起來,剛才見識了劉子光的見義勇為,學諭大人對這個年輕人的好感倍增,他早年也是闖蕩過江湖不少年的,和三教九流都打過交道，對各行各業都有涉獵，對腐敗的朝綱和窮苦潦倒的下層百姓生活更是一肚子的怨言，隨著幾杯老酒下肚，他怒斥道：“我們洪澤縣的這位蘇縣令，說起來也是舉人出身，可是今天公堂上的情形你們也看見了，可歎啊可歎，大明朝的舉人居然不識字，大明朝的縣令居然把辦案當成兒戲！”說著將杯中酒一飲而盡。
艾迪生也跟著舉起酒杯說：“此等人物定是科考舞弊、行賄拍馬得來的官職，他也是舉人出身，舅父也是舉人出身，真是辱沒了舉人這個名頭！可憐我到現在也還是個秀才，此等舉人，不考也罷！”說著也幹了一杯。
這兩位懷才不遇的讀書人在這發牢騷呢，一個是考了五次進士不中的老舉人，一個是落魄年輕秀才，對於國家教育製度和政治格局都有很大意見。