“這就是大炮？”看到這個銅製的布滿管線和儀表的大家夥，劉子光更加狐疑了，這是茶爐子還差不多。
“正是。”鍾壽勇一擺手，幾個炮兵跑了過來，“給將軍露一手，打遠點。”
幾個炮兵在劉子光驚奇的眼光下，從馬車裏拿出一桶油倒進小鍋爐下方的燃燒室裏，點著火柴就燒了起來，兩個兵分別在兩邊猛拉風箱，一個兵抱起一枚鐵球，走到炮管的一頭，把鐵球塞進了炮管，然後轉動搖把，抬高炮口，鐵球順著炮管落到了後麵，小鍋爐和炮管連接的位置。
“你們在幹什麼？燒茶嗎？”劉子光有點摸不著頭腦，難道又是蒸汽大炮，這樣要燒到什麼時候才能把水燒開啊。
“不是燒茶，那爐子是空的，根本沒有水。”鍾壽勇解釋道。
“不加水你們幹燒有什麼用？”
“將軍少安毋躁，水來了。”
一個士兵拎過來一桶水，用水舀子把清水灌注在鍋爐上方的漏鬥裏。然後繼續燒火，還不時往爐子裏鏟碳，澆油。每隔一段時間就看一下爐子上的溫度計和壓力表。
“燒爐子用的是上好的焦炭和猛火油，再加上風箱鼓風，燒到四五百度快的很。”鍾壽勇給劉子光解說著。
“噢，是很快，等你們燒好，對麵的敵人都睡一覺吃完早飯了。”劉子光很失望，原來居然真是熱力大炮啊，這樣的效率用來做城防武器還行，野戰就太耽誤事了。
時間一分一秒的過去，終於幾個士兵停止了燒火，跑到了一邊躲起來，其中一個士兵牽著一根連到鍋爐上方水箱的繩子，猛然一拉。
大炮怒吼了，鐵球以肉眼看不見的速度帶著一股蒸汽呼嘯而出，直插雲霄，不知道飛到哪裏去了，幾個士兵再次跑上去，裝填炮彈，灌水，燒火，拉風箱。不一會兒，第二枚炮彈在劉子光驚異的眼光中再次射出。
“我的天，這小鍋爐這麼厲害啊。”劉子光終於從震驚中回過神來，一夾馬肚子，來到大炮跟前，問那幾個士兵，“你們知道這大炮發射的原理麼？”
“大人請看。”一個士兵拿起水舀子舀起一些清水灑在滾燙的銅爐壁上，頓時清水化為了白煙，“咱們先把這鍋爐燒熱，熱到不行的時候，咱們躲到一旁依拉炮繩，開動一個隻進不出的閥門把涼水澆到爐子裏，這爐子都燒的發紅了，涼水進去自然立刻變成了蒸汽，蒸汽的體積可比水的體積多多了，這麼多蒸汽沒地方去怎麼辦啊，隻有通過這個地方”說著他指了指炮管，“快速的釋放出去，強大的力量就把炮彈也推了出去。這一炮打完，爐子的溫度沒下降多少，還可以再燒一會，發射第二發炮彈。”
這個炮兵說的頭頭是道，劉子光也明白了一些，原來是利用水驟然變成蒸汽的道理啊，有點意思，作為機動性的攻城兵器還是可取的，但是準備時間依然是太長了些。
“很好，懂得不少嘛，你叫什麼名字？”這個炮兵很有前途，一個大頭兵懂的那麼多很不容易。
“回將軍，小的叫趙彰成，河南人，原來在鄭軍裏就是弩床兵，現在是車連的班長。”得到誇獎的小兵單膝跪地，一嘴純正的河南腔。
“是你們連長的老鄉啊，來人，賞他一兩銀子，給提拔個排長幹幹。”劉子光用馬鞭親熱的拍拍趙彰成的肩頭。
“謝將軍！”趙彰成欣喜若狂，發了兩炮就升了排長，這個便宜大了。
“走，咱們去瞧瞧，炮彈打了多遠？”劉子光興奮地一拍戰馬，朝著炮彈飛去的方向奔馳而去，連長們趕忙緊緊相隨。