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拿到了房契地契的劉子光帶著一幫手下出了嚴府，按照地契標注的坐標開始視察起自己的新領地，一邊看一邊策劃著，這裏蓋兵營，那裏建校場，還要修幾條道路通往聚寶門、正陽門、通濟門，方便軍隊及時進入京城。那些嚴家的佃戶也可以留用，充當南廠的雜役什麼的，好歹不能斷了人家的活路啊。
在陽光下走了半天，不由得口渴了，眾人轉回嚴家宅子討水喝，正發現門口大槐樹下有一口古井，木桶就在旁邊，夏天的深井水清涼甘冽，可比茶水要好喝的多，大家七手八腳用軲轆吊出井水，隨意坐在大樹下一邊喝水乘涼，一邊吹牛談天，天上的太陽火辣辣的，樹上的知了不停的鳴叫，劉子光忽然看到另外一所宅子的牆角處有個虛幻的人影一閃，難道這裏真的鬧鬼？太陽那麼毒鬼難道不怕麼？好奇之下，劉子光忍不住走了過去。
兩所宅子的距離隻有一牆之隔，兩堵圍牆之間，陽光照不到的角落裏，一個婦人的身影正蜷縮在那裏，麵前一個小火堆，不時有穿堂風把灰燼吹起來，看起來非常邪乎，劉子光越走越近，聽那婦人低聲說著：“大伯，大嫂，是我對不起你們，不該輟叨相公謀害你們，相公也被你們叫走了，嚴家也散了，你們總該滿意了吧，如今我把房子和田地都賣了，這些銀子都還給你們……”
劉子光才沒閑心管這些多少年前的家族謀殺案呢，他關心的是這婦人正在燒的東西，幾步搶過去踩滅火堆，低頭一撥拉，果然燒的是剛才給她的三萬兩銀票，已經燒的七七八八，沒幾張完整的了。
“瘋了你，這可是銀票不是紙錢！”劉子光晃動著兩張殘破的銀票說。
“銀子，房子，都是人家的…..要還給人家….”嚴家寡婦眼神空洞地繞開他，飄飄乎乎地走了。看來精神有點問題。
“受什麼刺激了。”劉子光嘀咕著，繼續在灰燼堆裏翻著，殘破的銀票還可以去日升昌兌換，真當成紙錢那可太浪費了。正在扒拉著，忽然注意到這些灰燼周圍畫著一個圈，而這個圈子的出口正指向那所更破敗的宅子，也就是佃戶口中鬧鬼的房子。
難道真有鬼？能把嚴家的活人嚇死嚇傻，劉子光的好奇心一下子湧了上來，打量了一下這所年久失修的宅子，茂密的樹葉從院牆裏滲出來，被風吹的沙沙響，光天化日地實在看不出有什麼古怪。
劉子光剛想跳牆進去看個究竟，遠處傳來一陣馬蹄聲，隨即是孫綱的喊聲：“大人，彭小姐有事請您回去。”
原來是彭靜蓉差人來叫，看來家裏不知道發生什麼事情了，劉子光趕忙帶著手下趕回河房，一問原來是鐵廠方麵送來快信，彭廠主讓大小姐趕回去有要緊事。本來彭靜蓉來京城就是陪劉子光看病來的，現在事情已經解決，也沒有理由繼續呆在京城了，家裏不知道有什麼事情，回去看看再說吧，劉子光這邊的事情繁雜，就暫且不跟著回去。
彭靜蓉做事雷厲風行，收拾收拾東西就帶著幾個隨從丫環出發了，劉子光一直把她送到水西門外的碼頭，兩人依依不舍的纏綿了半天，直到蒸汽船的汽笛鳴了好幾次才分別。
彭靜蓉走了，劉子光忽然覺得很沒趣，吃了晚飯之後百無聊賴，李公公和五城兵馬司方麵已經約好了，明天一起去郊外看南廠的選址，如果到時候那個鬼宅真出點什麼問題就不好辦了，古代人都講迷信，好不容易買下的地方可不能因為這個被否決掉，反正閑著也是閑著，不如趁機夜探鬼宅了。
主意打定。劉子光換上城市迷彩夜行衣，帶上百包囊和武器，悄悄溜出了河房，一路沿著屋脊飛奔，向著城外跑去，一路上看見不少院子裏支著床鋪，掛著蚊帳，白花花的身體搖著蒲扇躺在蚊帳裏睡覺，南京夏季炎熱，倒也是一番奇景。
劉子光沒空看這些，一路竄蹦跳躍，用飛虎抓爬出了南門，朝著嚴家宅子奔去，晚上的郊外沒有什麼行人，月朗星稀，劉子光跑的飛快，不一會兒就到了目的地，此時的嚴家老宅可不比白天，茂密的大樹遮蓋下，光怪陸離的影子投在院牆上，緊閉的大門油漆剝落，一股陰森之氣若有若無的傳出來，不時傳來樹林裏不知名的鳥叫以及遠處村落裏此起彼伏，微弱的犬吠。還真有點聊齋故事的感覺。