關於本次恩科加試的消息通過官方的報紙和貢院門口的布告公示了出來，落第的北方考生們都沒有回鄉，一直在等朝廷給的說法，看到這個消息無不歡欣鼓舞，盛讚皇上聖明；南方考生們也並無不滿，因為告示上說前次考試的成績並不作廢，這次加試隻是作為分派官職的依據，唯一令廣大考生不安的是加試的三項內容，一時之間京城各大書鋪的漁農、工匠、刑名以及各種實用型書籍被搶購一空，賣得最好的當屬宋代刑偵專家宋慈的《洗冤錄》和當朝宋工部的大作《天工開物》，半個時辰就賣得精光，買不到的人隻好高價求購，或借來連夜手抄，時間緊迫，不由得他們不加緊惡補。
由於年關將近，考試的日子就定在七天之後，如此短的時間內要製定出考題，印刷試卷，編排考務，確實有些緊張，本來考試隻是吏部一個衙門的事情，可是隨著副主考劉子光的加入，逐漸演變成南廠、工部、刑部聯合參與的事情，南廠負責保護以及保密工作，工部和刑部的官員負責出題和評分，精心挑選的吏部、工部、刑部官員被鎖進一個秘密的院子，每人負責出一道和自己專業相關的考題，然後收集起來，交給工部的印刷廠印製考題，所有過程由南廠的番子進行監督和保衛，嚴禁和外人接觸，絕沒有考題外泄的可能。
劉子光擔當著副主考的職責，但是對於具體事務卻插不上手，隻能每天去巡視幾圈，然後或者回南廠衙門辦公，或到宮裏值班，畢竟他還有個領侍衛內大臣的職務呢，不過這段時間劉子光很怕到皇宮去，因為他覺得無法麵對長公主，長公主從江南回來就一病不起，茶飯不思，也不是刻意的絕食，就是吃不下任何東西，每日裏不是在自己的寢宮裏做小魚鍋塌，就是抱著一件袍子傻傻發呆，整個人日漸憔悴，沒有了往日的風采，公主身邊的人都知道原因，可是沒有一個人敢亂嚼舌頭，因為洞悉女兒心思的南宮太妃已經下了封口令，絕對不允許提及公主的病因，所以至今皇上也不知道姐姐的病因是什麼。
南宮太妃下封口令也是情有可原，畢竟當朝公主單相思已婚大臣是一件很有失體統的事情，等熬過了最痛苦的這段日子，再給她找一個如意郎君，興許就能忘卻這段感情，太妃是這樣打算的，劉子光也很苦惱，這件事情是他處理的不好，如果能在迎娶彭靜蓉之前把公主娶了就好了，既能增強自己的政治地位，又能避免傷害一顆少女純真的心靈，更重要的是，自己確實也很喜歡朱橙。
事到如今已經不可能改變了，權柄再大也不能挑戰皇家的權威和全民的道德底線，讓公主做妾這種事情根本連想也不用去想，唉，走一步看一步吧，劉子光也很無奈。
皇上賜的二十個宮女的到來讓鎮武波府熱鬧非凡，這些漂亮又聰明的宮女得知新主人還沒有哪有納妾，新夫人又不在身邊，一個個挖空了心思往劉子光身邊靠，都想成為伯爺的妾室，可是劉子光連身邊幾個女人都沒搞定呢，那還顧得上她們，身份曖昧的劉小貓眼看是越出落越水靈了，小女孩每天晚上都穿著輕薄的袍子在劉子光跟前晃來晃去的賣弄那一雙長腿，還有狐媚子韓雪兒也成天有意無意的拿一雙桃花眼含羞帶怯的偷偷看他，似乎對伯爺很有點意思，本來劉子光是相讓韓雪兒為南廠服務，幹幹類似於克格勃的燕子那樣的活計，可是一來因為劉小貓不願意放人，二來覺得如此美女先便宜了外人未免太可惜，所以至今韓雪兒還在劉府裏當著丫環。
除掉這一貓一狐，隔壁小跨院裏還住著李香君小姑娘，這是劉子光從教坊司撈出來的人，按理說已經是劉府的人了，做丫鬟傭人還是座小妾全憑劉子光的高興，李家的人死的死，發的發，昔日風光無限的侯爺家的小姐，太後的外甥女，皇後的候選人，居然淪落到這步天地，真是令人不勝唏噓，自從小香君進府以來，劉子光一直沒有去看過她，雖然沒有親手殺掉李家的任何人，但是李家的破落顯然是自己一手造成的，劉子光覺得以仇人的身份麵對這個小女孩，很有些不自然，隻是每天用好吃好喝供養著李香君，並沒有作進一步的安排。