上海城變成了一座大兵營，除了劉子光帶來的紅衫團以外，還有新招募的大量水師官兵，樹起招兵旗，就有吃糧人，現在大明境內誰不知道跟鎮武伯吃糧當兵，軍餉最厚啊，所以各個募兵站招滿了員額之後，還有大量的漢子圍在外麵，強烈要求參軍。
劉子光可不願意招那麼多沒有專長的士兵，他要的是有出海經驗的水手和漁民，這些新兵穿上號衣之後也不能立刻投入戰鬥，隻能做做後勤支援工作，目前麵臨的戰爭是高技術條件下的海戰，不是靠人多就能打勝的，不過念在那些漢子的一腔報國之心下，他還是破例在員額之外又招募了三千人，充作水師步勇，也就是海軍陸戰隊。
江南造船廠的船台上停著兩艘全新的鐵甲戰艦，龍骨剛剛鋪好，蒸汽機還沒到貨，這次戰爭肯定無法參加了，所以水戰的主力戰艦隻能選擇賴有為留下的一艘大型明輪貨船，這艘船的名字和商號一樣，也叫福遠號，劉子光嫌晦氣，讓人改成了“上海號”。
上海號的甲板重新鋪設一新，光潔的柚木甲板鋪成了一個滑躍跳台模樣， 跳台的最高處裝有升降機，用來提升飛天神翼機，本來準備采用蒸汽彈射的方式起飛動力翼傘的，可是翼傘脆弱的骨架經不住彈射巨大的加速度，毀了兩架試驗機以後才改成了滑躍跳台的。另外在船頭方向還加裝了由三十二具火箭筒捆綁在一起的大規模殺傷性武器“一窩蜂”，至於傳統海戰所用的大型床弩也配備了不少。
上海號沒有來得及改裝水下螺旋槳，采用的依然是船體兩側的巨大明輪，這讓它看起來更加寬大威武，船身上關鍵位置鉚上了鐵板以作防護，桅杆上高高飄揚著鮮紅的大明軍旗。上海號巨大的船艙裏擺放了數十架動力翼傘，還有沒充氣的飛艇和氣球，以及這些飛行器的成員們，這艘上海水師噸位最大的船隻暫且充當了大明國福建督師以及總領上海、浙江水師提督鎮武伯劉子光的旗艦。
另外還有十餘艘戰船，都是用蒸汽商船改裝而來，水手們都是選用的經驗豐富的老手，這些船隻負責運載淡水，食物，兵員，武器，以及燃料和其他補給品。
除了上海水師之外，還有二十餘艘浙江水師的福船加入到南征艦隊裏，這些福船高大如樓，底尖上闊，首尾高昂，兩側有護板。全船分四層，下層裝土石壓艙，二層住兵士，三層是主要操作場所，上層是作戰場所，居高臨下，弓箭火炮向下發，往往能克敵製勝。福船首部高昂，又有堅強的衝擊裝置，乘風下壓能犁沉敵船，多用船力取勝。福船吃水一丈二，是深海優良戰艦。隻不過沒有裝蒸汽機，所以機動性稍差，跟在艦隊裏隻能是充充排場，打掃打掃戰場。
至於上次江陰要塞之戰繳獲的潛水艇混江龍號，也被塗上了大明字樣，編入了艦隊，跟在補給船隊中配合作戰。
艦隊從崇明碼頭起錨，沿著海岸向南進發，飛艇在上海號上空一百丈之處飛行著，螺旋槳的轉速被刻意保持成和下麵船隻同步的速度，一條堅韌的繩索連著飛艇和上海號的桅杆，以此作為補充燃料食品和傳遞情報的紐帶。
劉子光端坐在旗艦的艦橋上，看著浩浩蕩蕩的船隊，曆史上中國和西方的第一次交戰就是鄭成功和荷蘭人在台灣打得那一仗，當時取得勝利主要是靠船海戰術而不是技術優勢，現在形勢掉了個，自己這支艦隊雖然有四十艘戰船，但多是沒有完全武裝起來的蒸汽船和落後的風帆福船，據說西洋人的艦隊有上百艘戰船呢，如果開戰隻能依靠飛艇和動力翼傘這些技術兵器取勝了。
劉子光完全是個海戰盲，擔著水師提督的職務但是卻連海圖都看不明白，幸虧鄭森是個優秀的海軍軍官，有什麼問題盡可以推給他。