襄樊即將被攻克，勝利似乎唾手可得。
除了廖化，沒有人意識到，關羽軍會遭受致命背刺。
廖化不由得歎了口氣，荊州的失陷將會成為壓垮將士們的最後一顆稻草。
來到關羽營帳，廖化一眼就看到了身披綠袍，頭頂綠帽的關羽。
關羽正和將領們商談襄樊戰事。
廖化看到關羽，有些失聲：“君侯！”
關羽看向廖化，笑了笑：“元儉來的正是時候，我們正在探討攻打襄陽和樊城的下一步部署。”
“襄陽城比較堅固，糧草充足，短時間內難以取得戰果，但是，樊城城小，遭到洪水衝擊，城防設施損毀較重。”
關羽撫須大笑，“我親自檢查過樊城防務，樊城守軍堅持不了太久，勝利就在這幾天了。”
看到關羽臉上的得意神色，廖化心中一沉，他趕緊上前兩步，交上那封曹軍射進營地的書信。
“君侯，樊城守軍應該得到了相同的書信。”
關羽接過書信，仔細閱讀，眉頭皺起。
看完書信，關羽將書信交給其他部將傳閱。
眾人傳閱的時候，關羽看向廖化。
“元儉，這是曹軍的詭計，咱們剛剛水淹七軍，捉於禁，斬龐德，曹軍兵力不足，襄樊陷落在即，急切之間，變不出援軍，隻能采用疑兵之計。”
廖化連忙搖頭，“君侯，你難道忘了嗎，建安二十年的時候，孫權背盟偷襲，奪取了我們荊南三郡。”
廖化語氣變得急躁，“孫權一直想占領整個荊州，和曹操劃江而治。”
“孫權的大都督呂蒙也一直對荊州有非分之想，君侯這次傾力北上，江陵守備空虛，確實是呂蒙偷襲的最好機會。”
聽完廖化的話，關羽非但沒有提高警惕，神色反而有些放鬆。
“你說的沒錯，孫權確實一直對荊州有野心，早在北伐之前，咱們就充分考慮過這種可能。”
“為了防備孫權背盟，北伐之前，我軍在荊州重鎮江陵城的原有城防基礎上修建了一座外城，城池易守難攻，將士們的家眷也被安置在城中進行保護。”
關羽的議曹從事王甫此時已看過書信，安慰道：“元儉你大可不必擔心，以孫權和江東軍的作戰能力，十萬大軍都拿不下合肥，江陵有兵有將，又有城池險固，你還怕什麼？”
王甫轉過身，看向身邊的眾將，“關將軍威震華夏，戰無不勝，攻無不克，孫權和呂蒙不出手還好，一旦他們背盟偷襲，可是給咱們收複武陵、桂陽、長沙和江夏製造了口實。”
眾將對王甫的觀點表示讚同。
關羽：“有糜芳守備江陵，荊州必然萬無一失。”
廖化搖了搖頭，“如果糜芳開城投降了呢，君侯在出征之前，可是揚言班師後對糜芳和士仁治罪。”
關羽看了看身邊的將領，麵色嚴肅，“大軍北伐的關鍵時刻，糜芳和士仁沒能準備好足夠數量的軍用物資，如果不懲罰他們，怎麼對的起那些兢兢業業，枕戈待旦的將士們？”
關羽來到廖化身邊，壓低了聲音，“我訓斥糜芳，是為了讓糜芳守好荊州，戴罪立功，為我軍北伐提供充足物資，並不是真的要懲罰他。”
“糜芳和士仁跟隨我們兄弟走南闖北，糜芳更是大哥的小舅子，這兩人或許能力有問題，但忠誠經過考驗，他們不可能叛變。”
關羽的嘴角帶起了一絲嘲弄，“以糜芳的能力，投降孫權能得到什麼？我軍如日中天，他又是大哥的小舅子，如果大哥稱帝了，他就是國舅，孫權可不會把妹妹嫁給他。”
廖化急了，他決定把自己的經曆講出來。
“君侯，我已經活過了一輩子，在上一世中，呂蒙偷襲荊州，糜芳和士仁開城投降，我軍因此崩潰，最終丟失了荊州。”
廖化神情嚴肅，現場安靜了一會兒。
沒多久，關羽、王甫等人開懷大笑。
關羽笑了起來，“元儉，這段時間辛苦你了，沒想到你會把夢境當成現實。”
“日有所思，夜有所想，但你別把夢境當成現實，咱們勝券在握，等咱們奪取了襄樊，大哥再從漢中出兵，漢室複興就不再是夢想了。”
“這次北伐消耗了大量物資，一旦撤出戰場，消耗的物資需要重新積攢，而且，曹軍有了準備，增加守備兵力，咱們再想奪取襄樊，就難了。”
關羽的語氣很柔和，“你的顧慮確實有道理，我會派人打探呂蒙軍的消息，你先下去休息吧。”
廖化還想再勸，關羽卻已經轉身離去，和王甫等部將繼續討論戰情。
隻有廖化明白，書信上的內容全都是真的，呂蒙必然會帶兵偷襲荊州。
圍攻襄樊的行動，注定無功而返。
廖化隻能先行告辭。
（廖化病逝時的年齡應該在七十四至八十三，本書采用七十四歲的說法，這樣襄樊之戰的時候，廖化比較年輕，隻有二十九歲。）