廖化活了70多歲,隻有最開始跟隨關羽的時候,擔當過文職。
從夷陵之戰開始,他一直擔任軍職,統兵作戰。
廖化的最高職務做到了車騎右將軍,地位僅次於大將軍。
他雖然是一名戰場經驗豐富的老將,卻沒有統帥水軍的經驗。
回顧前世,整個蜀漢政權,隻有關羽鎮守荊州的時候,擁有過強大的水軍。
那時候的廖化是文職,沒有深入研究水軍戰法,更沒想過有一天會統兵作戰。
等到關羽敗亡,廖化當上都督,開始統兵作戰的時候,蜀漢的水軍戰力大幅下降了。
等到蜀漢後期,水軍已經成為了可有可無的部隊。
所以,他雖然擁有豐富統兵經驗,但是,水戰經驗卻嚴重不足。
麵對謝旌船隊的進攻,不僅僅是廖化自己缺乏經驗。
他麾下也沒有一個能給自己提供水戰建議的謀士。
而且,廖化手下的兵,都是襄樊地區的投誠者和曹魏降兵,這些人即使會遊泳,也沒有水戰經驗,不具備作戰條件。
麵對危機,廖化表現的很冷靜。
他不僅沒有催促將士們快速上船,而且,救回東岸將士後,廖化讚賞了牛高等人的戰功,安排將士們進入船艙休整。
撤退的命令迅速傳達到船艙內,將士們監督水手,船隻開始向西撤離。
廖化不僅自己站在甲板上,而且,為了盡可能掌握更全麵的信息,他派人進入船艙,選一名水手輔助自己分析戰局。
術業有專攻,在行船上,廖化這種職業統帥真不一定會比得過那些水手。
等候水手的時候,廖化的目光掃過水麵,對當前的形勢有了一個初步判斷。
呂蒙軍的主力船隊雖然順流北上,但是,平定前期的混亂,浪費了時間。
這支船隊攔截住廖化這一船將士的可能性並不算高。
讓廖化感到棘手的,是那條破壞了浮橋的快船。
快船開始南下,目標正是廖化的這艘船。
雖然逆水行船,但是,快船輕便,船速更快。
從破壞浮橋一事可以看出,這條船上,有大量的水戰工具。
一旦撤退的關羽軍將士被這條船纏上了,將士們的撤離難度會提高。
廖化甚至覺得,快船上的水兵根本不需要殺上大船,隻需要阻礙廖化船隻的西撤,給謝旌船隊爭取時間,關羽軍就一定會敗亡在粉水上。
士兵很快‘請’來了一名水手,這名水手年紀不大,看見廖化之後,嚇得瑟瑟發抖。
一般情況下,年齡越小,經驗越少,廖化此時顧不上嗬斥那名找人的士兵。
他詢問起水手粉水上的兩軍船速對比,並且希望水手給自己提供逃生意見。
青年水手還沒有從恐懼中調整好狀態,廖化不得不多費口舌,對這個青年進行安撫。
他不得不將話題扯遠,從水手的航海工作聊起。
水手慢慢卸下防備,廖化也打聽到了自己需要的消息。
廖化的判斷還是樂觀了一些,謝旌的船隊依舊會對關羽軍造成威脅。
如果風向沒有變化,按照現有的航速和水流的速度。
將士們必然會在靠岸前和謝旌主力船隊相遇。
不過,根據水手的經驗,風向很有可能發生變化。
那時候,局勢或許會發生變化,也就沒有現在這麼被動了。
在廖化的鼓勵下,水手的膽子開始變大,他建議關羽軍放棄西撤,轉身向東,靠岸之後,棄船登陸,這樣做,才能最大限度避免在水麵上和呂蒙軍作戰。
一番思考,廖化還是沒有聽從水手的建議。
將士們回到東岸,不過是把敗亡的時間延長了而已,沒有後勤補給的將士們根本無法在東岸生存。
既然如此,不如賭一把,繼續西行。
一條條命令迅速傳了下去,廖化命令所有弓弩手做好戰鬥準備。
近戰部隊都被廖化派到船艙裏,協助水手操縱船隻。
在廖化看來,自己的命運不能完全交給上天。
無論風向是否發生改變,將士們都要盡最大能力去求生。
上天還是眷顧著廖化,風向終於發生了變化,河道上吹起了東北風。
謝旌船隊的航速明顯受到影響,行船速度開始變慢。
那艘南下的快船卻借助風速加快了速度。
從行進方向上看,廖化這艘船,必然會和快船上的敵人在水麵相遇,發生戰鬥。
敵船進入射程範圍,廖化立即下達命令,弓箭手開始火箭齊射。
快船的防禦能力差一些,很快著火。
但是,快船的進攻勢頭卻沒有停滯,敵人的指揮官似乎決心和廖化等人同歸於盡。