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“孫權的大都督呂蒙，也一直對荊州有非分之想，我軍這次傾力北上，江陵守備空虛，確實是呂蒙偷襲江陵的最好機會。”
聽完廖化的話，關羽非但沒有提高警惕，神色反而有些放鬆。
“你說的沒錯，孫權確實一直對荊州有野心，早在北伐之前，咱們就充分考慮過這種可能。”
“為了防備孫權背盟，我軍做了充足準備，北伐之前，荊州重鎮江陵城已在原有城防基礎上新建了一座外城，城池易守難攻，將士們的家眷也被安置在城中保護。”
議曹從事王甫，此時也看過了書信，安慰道：“元儉大可不必擔心，以孫權和江東軍的作戰能力，十萬大軍都拿不下合肥，江陵有兵有將，又有城池險固，你還怕什麼？”
王甫轉過身，看向身邊的眾將，“關將軍威震華夏，戰無不勝，攻無不克，孫權和呂蒙不出手還好，一旦他們背盟偷襲，可是給咱們收複武陵、桂陽、長沙和江夏提供了口實。”
眾將對王甫的觀點表示讚同。
關羽：“有糜芳守備江陵，荊州必然萬無一失。”
廖化搖了搖頭，“如果糜芳開城投降了呢，君侯在出征之前，可是揚言要在班師之後，對糜芳和士仁治罪。”
看了看身邊的將領，關羽麵色嚴肅，“大軍北伐的關鍵時刻，糜芳和士仁沒能準備好足夠數量的軍用物資，如果不懲罰他們，怎麼對的起兢兢業業，枕戈待旦的眾將士們？”
來到廖化身邊，關羽壓低了聲音，“我訓斥糜芳，是為了讓糜芳守好江陵，戴罪立功，為我軍北伐提供充足物資，並不是真的要懲罰他。”
“糜芳和士仁跟隨我們兄弟走南闖北，糜芳更是大哥的內弟，這兩人或許能力有問題，但忠誠經過考驗，他們不可能叛變。”
關羽的嘴角帶起了一絲嘲弄，“以糜芳的能力，投降孫權能得到什麼？我軍如日中天，他又是大哥的內弟，如果大哥稱帝了，他就是國舅，孫權可不會把妹妹嫁給他。”
廖化急了，他知道自己的經曆難以說服關羽，所以，他準備以托夢的形式進行勸說。
“君侯，我曾做過一場夢，呂蒙白衣渡江偷襲了荊州，糜芳和士仁先後獻城投降，北伐將士家眷落入江東軍手中，大軍因此分崩離析，最終丟失了荊州。”
廖化神情嚴肅，現場安靜了一會兒。
沒多久，關羽、王甫等人開懷大笑。
關羽笑了起來，“元儉，這段時間辛苦你了，沒想到你會把夢境當成現實。”
“日有所思，夜有所想，但你別把夢境當成現實，咱們勝券在手，等大軍奪取了襄樊，大哥再從漢中出兵，漢室複興就不再是夢想。”
“這次北伐消耗了大量物資，因為一封書信撤出戰場，咱們會前功盡棄，消耗的物資需要重新積攢，而且，曹軍有了準備，增加守備兵力，咱們再想奪取襄樊，就難了。”
關羽的語氣變得柔和，“你的顧慮確實有道理，我會派人打探江東軍的動向，你先下去休息吧。”
廖化還想再勸，關羽卻已經轉身離開，和王甫等部將繼續討論戰情。
隻有廖化明白，書信上的內容全都是真的，呂蒙必然會帶兵偷襲荊州。
圍攻襄樊的行動，注定無功而返。
廖化卻隻能告辭離開。
（廖化病逝時的年齡應該在七十四至八十三，本書采用七十四歲的說法，這樣襄樊之戰的時候，廖化比較年輕，隻有二十九歲。）