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如果行刑人不手下留情，不用說六十下，就是三十下，受刑人的皮肉連擊連抓，就會被撕得一片稀爛。不少受刑官員，就死在廷杖之下。即便不死，十之**的人，也會落下終身殘廢。廷杖最高的數目是一百，但這已無實際意義，打到七八十下，人已死了。廷杖一百的人，極少有存活的記錄。廷杖八十，意味著雙腳已邁進了閻王爺的門檻。
不過，廷杖分“用心打。”和“著實打。”，至於采取何種打法由監刑官按皇帝的密令決定，如果監刑官腳尖張開，那麼就是“著實打。”，可能會導致殘廢，但能保留一命。而如果監刑官腳尖閉合，那麼就是“用心打。”，則受刑的大臣必死無疑。奸宦劉瑾就曾在午門杖死過二十三個大臣。
嘉靖帝登基初，因為大禮儀的事情，可沒少動用廷杖。最烈時同時廷杖一百三十四人，其中十六人當場死亡。上百人被扒下衣服，排在太和殿下，上百根棍子同時起落，一時間聲響震天，血肉橫飛。
聽道嘉靖帝提起廷杖，陸炳肅容拱手道：“此時不比“大禮議。”時，還是不要妄動廷杖為好，不然堵塞言道，蒙蔽的是聖上的視聽。那些酸儒們又要編排陛下的是非，玷汙陛下的英明了。有損皇威啊！”
聽陸炳提前“大禮議。”，嘉靖帝不禁神色恍然，又聽陸炳說那些儒生，不禁咬牙切齒道：“哼，還是當初打少了！”
當年嘉靖帝作為藩王之後進京，承接大統，當時嘉靖的生父興獻王以薨，但是嘉靖帝堅持想要給自己的生父追加皇帝的尊號，因此引發了。“始而爭考、爭帝、爭皇、繼而爭廟及路，終而爭廟謁及樂舞。”的爭論。這個爭論持續了三年，中間經過多次驚心動魄的政治鬥爭，最終以嘉靖帝獲勝，嘉靖更定大禮，改稱孝宗為皇伯考，生父為皇考，並編纂《大禮集議》和《明倫大典》。
這場長達三年的政治鬥爭，最後以君權的高壓結束，嘉靖帝羽翼豐滿，並且由議禮的過程體會到了如何行使皇權的無上威嚴。
這之間，無數官員被廷杖，廷杖成了嘉靖帝獲勝的大殺器，而且越用越順手，最終有了“左順門事件。”
嘉靖三年七月十二日，嘉靖帝詔諭禮部，十四日為父母上冊文、祭告天地、宗廟、社稷，群臣嘩然。
時正逢早朝剛結束，楊慎與王元正等二百多人伏於左順門，撼門大哭，自言“國家養士百五十年，仗節死義，正在今日！”
隨後編修王元正、給事中張翀等在金水橋南攔阻挽留群臣，何孟春、金獻民、徐文華等又號召群臣。隨後兩百餘位朝廷大臣在左順門跪請世宗改變旨意。
嘉靖帝卻下令將眾人下詔獄廷杖，當場杖死者十六人。
十日後，楊慎及給事中劉濟、安磐等七人又聚眾當廷痛哭，再次遭到廷杖。楊慎、王元正、劉濟都被謫戍。
陸炳對楊廷和父子甚是敬仰，尤其是喜歡楊慎被貶途中做的一首《臨江仙》。
滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。
白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。