但我一直等到晌午仍然未見崔州平回轉。石廣元怕我擔憂太過，特地跑來安慰我道：“公主莫急，郭奉孝足智多謀且以有心算無心，必能擒得樂進，重奪新野。”
可是戰場瞬息萬變，如果郭嘉一切順利，又怎會拖到現在還沒有消息？這種非同尋常的風平浪靜，總是很容易讓人心生山雨欲來的危機感。
我如坐針氈。
說到底，還是我太弱了吧？緊張焦慮源自對未知的恐懼，由於我沒有獨立分析戰局的能力，所以任何人的安慰勸說都無法緩解我的負麵情緒。領兵如作畫，素來隻有功力深厚的畫師，才能通觀全局，成竹在胸。
我愈加堅定了要變強的決心，但在此之前，除了冷眼旁觀時間的流逝，我什麼都做不了。假如郭嘉不幸事敗，樂進掌控新野，我出城無異於自投羅網，愚蠢至極。
“啟稟公主！西方有百餘騎兵飛奔而來，不知是何人。”好容易捱到日昳，磨人的焦灼終於畫上句點，但等來的卻並不一定是好消息。我心中疑慮，登上西門遠望，果然見百餘騎輕弓短箭而來，風吹旗號，為首者容貌短小，持槍縱馬，赫然就是樂進。觀其軍伍，馬蹄淩亂，形容憔悴，隻靠一股負氣鬥狠的戾氣支撐，應是曆經損耗方從新野城中勉力逃出，說明郭嘉未負重托。
我暗鬆一口氣。
秦樊躍眾而出，問道：“公主，戰或不戰？”《孫子軍事》有言：“窮寇勿迫，此用兵之法也。”告誡領兵者切莫小覷敗兵的殺傷力，以免稍不留神，便受反噬。但《晉書》上亦有教誨：“機不可失，時不再來。”
樂進膽烈果敢，戰力超群，倘若此時不趁他病要他命，他日必成後患。
深吸一口氣，我下令道：“戰！”
“末將領命！”潮嶺縣中兵稀將寡，有一拚之力的將領也隻有一個秦樊，他當仁不讓，朗聲一諾，“誓取樂進首級，壯我君威！”
我鄭重關照：“末路窮兵破釜沉舟，還請將軍多加小心。”
秦樊武力與邵喆不相上下，前日邵喆敗退，即使今日樂進戰後乏力，秦樊勝算亦隻在五五之數。不過輸人不輸陣，秦樊引兵殺出，氣勢如虹，截住樂進與其扭在一處單挑，槍戈相會，各有勝負。石廣元心中激蕩，忍不住高登城門呐喊助威，其餘兵士聞聲而動，奮力搏殺，血肉飛濺，肝髓流野。
我的視線幾乎不能離開秦樊和樂進，隻覺目不暇接，驚心動魄。
刀劍無眼，一不留神，就得等十八年後再做好漢了。
因我的兵士多為戈兵，對上樂進輕騎，漸漸便現出頹勢。眼看城下戰事愈加險峻，我瞥到牆頭戰鼓，果斷拾起鼓棒，擂鼓助威。
“嗵！嗵！嗵！”
潮嶺守備空虛，假如秦樊戰敗，樂進入城，我或俘或死，下場總歸不會太美妙。按理說以我戰前的惶惶，事到臨頭，應該心驚膽落才是，但奇異的是此刻我絲毫不覺害怕，唯有一股豪氣在心。
將士不畏死，主官有何臉麵退縮？我雖手無縛雞之力，但血管裏流淌的也是熱血。
“嗵！嗵！嗵！”
鼓點密集，聲聲入耳。秦樊聞見軍鼓，把牙一咬，奮然發力，一□□樂進於馬下，就梟其首級，鮮血淋漓。
餘兵潰敗。
勝了！
戰局已明，我命人鳴金收兵，獨立牆頭，望向死不瞑目的樂進頭顱，心潮浮動。這場仗前後不過一刻，在如今這樣的多事之秋根本不值一提，但仍舊不是你死就是我亡，這就是三國，這就是亂世的道理。