康熙二十六年冬
紫禁城的冬夜寒冷而寂靜，此時燈火通明的上書房內，地上黑壓壓跪著十餘個滿漢大臣，康熙帶著壓抑著怒火的聲音在這些大臣的頭頂上響起：
“朕決定素服步行到天壇為皇祖母祈福，此事斷無更改，你們都不必再說了！”
二十六年注定是不平靜的一年，打從開春以來雨水就少得可憐，各地大旱的災情不斷傳到京城，到了五月實在支撐不住，康熙皇帝不得不下了罪己詔，又大赦天下，還親自去天壇祈雨。許是皇帝的誠心最終感動了上天，五月開始，這雨水便漸漸豐足了起來。
到了秋收的時候，雖然收成受了春天大旱的影響，但到底沒有成災，自此戰戰兢兢的滿朝文武都鬆了口氣，一時間歌功頌德的折子堆滿了皇帝的桌案。內務府也不甘示弱，上了折子準備好好操辦年底的宮宴，一時間，宮裏宮外都是喜氣洋洋的。
皇帝心裏麵也十分舒坦，他自幼時登基，接連發生了鼇拜擅權、三藩大亂等一連串的大事，到如今江南還有不少漢人打著反清複明的旗號屢屢作亂，此次成功求雨，仿佛給康熙吃了一顆定心丸，他果然是真命天子。
哪知道天有不測風雲，所謂樂極生悲，剛進了臘月，太皇太後犯了舊疾，沒過幾日竟病入膏肓了。這下子，所有的喜氣消失得無影無蹤了。
康熙與祖母的感情深厚，上一次太皇太後生病，便是皇帝衣不解帶的侍疾，宮裏宮外無人不知無人不曉，這一次太皇太後病得如此嚴重，連太醫院都束手無策，一向與太皇太後感情最好的太後也因此憂心成疾，這滿朝文武和宮裏的嬪妃們都戰戰兢兢的，生怕一個不小心觸了心情不好的康熙皇帝的黴頭。
康熙想到五月裏成功求雨的事，便決定要去天壇為太皇太後祈福，為了以示祈福的決心，即便如今是寒冬臘月，康熙也決定素服步行，對於皇帝的這一決定，王公大臣們自然沒法保持沉默，紛紛進言皇上保重龍體——寒冬臘月，素服步行可不是玩笑，稍有不慎傷了龍體，他們這些人可擔不了責任。
然而康熙下定了決心，任由這些人如何勸說也絲毫不為所動，最後更是拂袖大怒，將這些人趕出上書房，帶著梁九功趕奔慈寧宮。
皇帝剛剛離開上書房不久，禦茶房裏，總管太監張喜全擰著幹孫子喜壽的耳朵尖聲罵道：“你小子吃了雄心豹子膽了，這個時候讓你爺爺我幫你去求梁公公勻出來位太醫給八阿哥看病？你這是老壽星上吊嫌命長了！”
喜壽哭喪著臉，哎呦了一聲，沮喪的說道：“孫孫知道這事兒紮手，這不才求到您老人家頭上了麼？誰不知道您老人家手眼通天呢！”
若是平常，張喜全免不得要得意些時候，可如今聽了這話，卻是半點兒得意的心思也生不出來，用力用手指戳了戳喜壽的腦袋：“別給你爺爺戴高帽，如今這光景，皇上正為了太皇太後的病憋著一肚子的火呢，誰也開不了這個口，你呀，就別在這裏探頭探腦的了，一個不小心，你這條小命都得賠上！”
□□爺爺好一通教訓，喜壽垂頭喪氣的回了西三所，張喜全看著他的背影消失不見了，這才嘖了一聲，當初看這小子伶牙俐齒滿嘴都是拜年話，一時被他奉承得高興了，才開玩笑似的認了個幹孫子。如今看來，這還是個重情義的小子，才跟了八阿哥兩年，還真一門心思的撲到了八阿哥的身上。
想到八阿哥，張喜全不由得搖了搖頭，可惜了這麼個伶俐聰明的小阿哥，趕在這檔口生了重病，也隻能聽天由命了。
此時的乾西三所，八阿哥的奶娘錢嬤嬤正一臉焦急的坐在床榻邊上，旁邊的小宮女榛兒不時的遞上剛剛浸過涼水的毛巾到錢嬤嬤的手上，再從她的手上接過被八阿哥滾燙的額頭沁得溫熱的毛巾，鼻尖鬢角也冒出了星星點點的汗珠。
冷……好冷……昏迷中的胤禩感覺到一股從骨子裏透出的冰冷來，明明身體的感覺如此痛苦，卻不及他心底泛起的驚詫來得叫他措手不及——有多久他沒有感覺到冷了？或者說，有多麼久遠的歲月他失去了身為一個活人的感覺了？