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陝西玉林縣馬家灣，日頭漸漸西沉，村人慢慢從山裏回家的時候，一戶破舊的磚房之中傳來了女子隱隱約約的哭聲。馬德山一邊搓著他那雙幹枯皴裂粗糙的雙手，麵色發苦地看著炕上抱頭痛哭的母女四個，心裏也和火燒似得難受。
“大姐兒，都是爹沒用，爹對不起你。”半晌，他同樣粗糙的臉上露出了一個比哭還難看地表情，眼圈裏浮動著水光，聲音低低的，透著自責和傷心。
“爹……娘……嗚嗚……”馬家大姐兒嗚咽著，瘦削的臉蛋上滿是淚水，撲在她娘的懷裏泣不成聲，旁邊還坐著她兩個年幼的妹妹，看著娘和姐姐哭得傷心，一個個也哭成了淚人，直嚷著“姐姐”。
正這時候，門外傳來了叩門聲，屋中眾人皆是渾身一震，心道，定是蔡婆子來了，馬德山站起身，步履沉重地去開門。門外卻並沒有站著蔡婆子，反而是一個年級不大，一身深藍色布衫的少年。
馬德山麵色一愣，問道：“你是……”
那少年道：“我們是外鄉人的過路人，錯過了客棧，想要勞煩在大叔家借宿一夜，不知可否行個方便？”
說罷，少年從懷裏拿出些碎銀子便要塞給馬德山。那少年一開口，馬德山便聽出了對方的口音不是本地，眼見著對方拿出了銀子，馬德山連忙推拒道：“我家窄小，恐怕不合適。村長家房屋寬敞，你們還是往村裏麵走些去瞧瞧吧。”
那少年一愣，沒想到這戶人家的主人竟然會拒絕到手的銀子，不由得回頭望向馬車，道：“公子……”
此時馬車的窗簾被掀開，馬德山往那邊望去，隻見馬車裏露出一張俊美白皙的少年麵龐，他眸光清澈溫和，叫人忍不住心生好感。馬德山隻瞧了一眼，便心中猜測，這必是一戶大家的少爺。
馬車裏的，正是從京城而來的八貝勒胤禩，那叩門的少年正是禦前侍衛玉柱。正如馬德山所說，他們家在馬家灣裏並不算富戶，房屋也很窄小，偶有外鄉人路過想要借宿，也不會考慮他家。胤禩之所以讓玉柱去叩門，則是因為係統接收到了這家人的執念。
胤禩從馬車上走下來，到了馬德山身邊，溫聲說道：“這位大叔，我們人多，隻怕是村長家也住不下。我和我家先生想要借宿在您這兒，我的這些護衛則勞煩您請鄰裏幫忙收留一夜，不知大叔肯不肯行個方便？”
馬德山猶豫了一下，此時屋裏他妻子聽到外麵的響動便也走了出來，見到胤禩一行人衣著不俗、通身的氣度也不像普通人，心中一動，拉扯了一下她男人的衣袖，笑道：“幾位嚴重了，隻怕我家裏簡陋，怠慢了客人。如果您不嫌棄，還請進來休息。”
胤禩一笑，從善如流的和鄔思道走進了這戶人家，那家的三個女兒聽到外人的聲音，都躲進了裏屋，馬德山夫婦將他們請進屋中後，女人拿出了家裏最好的瓷碗盛了清水出來，熱情的招待二人。
胤禩掃了一眼屋中，見到他們家陳設十分簡陋，木頭桌腿高低不平，下麵用石塊墊起一了腳。但是屋中角落擺滿了瓷罐、瓷甕等物件，一看就知道是一戶燒窯的人家。
胤禩饒有興趣的問道：“敢問大娘，這馬家灣可是窯戶居多？”
那女人點頭道：“正是呢，我們馬家灣都是窯戶，鄰村是瓷戶，我們兩個村子祖祖輩輩比鄰而居，他們村做瓷坯，我們村燒甕窯，在縣城都是出了名的。”
胤禩點點頭，忽又說道：“剛剛在外麵隱約聽到了您家中有哭聲，唐突過問一聲，可是有什麼難處？”
馬德山一愣，這……那女人卻是眼睛一亮，不管他男人，連忙說道：“這位公子有所不知，前幾日劉老爺來催稅，我家當家的去年傷了手，歇了半年沒能下窯，根本繳納不出稅款，劉老爺便差人來說，如果拿不出銀子，便要我家的大丫頭去他家做丫鬟抵稅。這是逼我們家賣女兒，那劉老爺可不是什麼好人，大丫頭進了他家，說是丫鬟，還不是被……我這心裏怎麼能好受？”
說到這兒，女人的聲音有些哽咽，原本馬德山對於妻子冒失地就對陌生人說這些有些不自在，可聽到後來心裏不是滋味的歎了口氣，恨不得捶打自己兩下，都怪他，如果不是因為不小心傷了手停工半年，還花了不少錢來治病，家裏又怎麼會湊不出今年的稅款。
胤禩聽了沒說話，鄔思道接口道：“來時路過縣城，看到縣衙外麵張貼了告示，說萬歲爺開恩，免了本省的賦稅，你們難道不知道嗎？”
馬德山歎息道：“自然是知道的，隻是那免得的地丁皇糧，我們這些窯戶的稅錢可不在其中。”
鄔思道沉默，皇家曆來隻鐲免丁銀和皇糧，倒是從來都沒有考慮過鐲免其他行當的稅款。陝西民窯不少，今年省內免了農戶的皇糧和丁銀，那地方官說不得便要多多從這些窯民的稅款裏把那些鐲免給撈回來，如此一來，隻怕老百姓越發的苦不堪言了。
胤禩看向喜壽，喜壽十分機靈地從懷裏拿出銀袋子，從裏麵拿出了兩錠銀錠子遞到了胤禩的手裏，胤禩把這兩錠銀子放到桌上，往馬德山地方向一推，隻道：“我家中也有姐妹，聽到您家的禍事，隻覺得揪心。這些銀子不知可夠抵扣賦稅？”
馬德山嚇得站了起來，練聲推拒：“使不得、使不得，您快些把銀子拿回去吧。”
那女人也嚇了一跳，眼睛盯著那銀子，嘴唇動了動，懇求的看著她男人。胤禩眼見著這場景，歎息道：“大叔還是不要推拒了，這些錢財與我而言算不得什麼，卻是能夠解決你家裏的燃眉之急。這件事我不知道也就罷了，既然知道了，若是不管，我心裏也不好受。”
此時裏屋裏隱隱又傳來了哭聲，馬德山的臉色一變再變，他妻子更是眼巴巴的看著他，最終，這個麵色蠟黃的漢子終究還是妥協了，收下了胤禩遞來的銀子，跪在地上“砰砰砰”的給胤禩叩頭，直將額頭都弄得青紫一片，口中隻道：“公子的大恩大德，小人無以為報，下輩子願為做牛做馬！”