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晚膳過後，穆芷苓便和穆鈺一同，在林媽媽的護送下回到海棠苑。原本蕭玉寧和穆宗澤要一同送她們回去，穆芷苓卻搖搖頭。
娘親和爹爹很久沒有見麵，他們想必會有很多話想說。
因穆宅大，而三房的人也不多，所以穆芷苓一人住在東廂的海棠苑，穆鈺原住在西廂的玉茗塢，爹娘則住在正房靜軒閣中。可因穆宗澤出征一年有餘，蕭玉寧和穆鈺便都搬去了海棠苑和穆芷苓同住。
而得之穆宗澤要回來，蕭玉寧便提前將正房收拾出來，和穆宗澤一同去了正房，故而海棠苑還是穆芷苓和哥哥同住。
回去的時候天已暗淡，林媽媽在一側打著燈籠，而穆芷苓則是抓住穆鈺的手。
她緊緊抓住，深怕一眨眼哥哥就會消失一般。
穆鈺本本欲反手扣住穆芷苓的手，卻不料被穆芷苓抓得太緊，手臂傳來一絲疼痛，他擔憂地問道：“妹妹，你怎麼了？”
穆芷苓咬牙，僵硬地吐出幾個字：“哥哥，我怕黑。”
林媽媽一聽，急忙靠近些，想彎腰去抱穆芷苓，穆芷苓卻道：“不要，我要和哥哥一起走！哥哥會保護好我的！”
林媽媽隻好作罷，而穆芷苓則是抓緊穆鈺的手，道：“是吧，哥哥？”
穆鈺點頭說道：“嗯嗯，當然！”忽然仰麵對林媽媽說道：“林媽媽你就放心吧，有我牽著妹妹呢，不會有事兒的。”
穆芷苓心頭一暖，前世的哥哥也是這樣，無時無刻不在想著保護她，以至於最後他連自己的命都保不了。
以前都是哥哥抓著她的手，這一世便讓她來抓住他的手，讓她來守護她，守護她最愛的哥哥。
剛一回到海棠苑，便聽到貝殼的叫聲，穆芷苓循聲進門，卻見錦巧蜷縮在角落裏，嚶嚶的哭泣。而貝殼則是站在錦巧旁邊，卷起它毛茸茸的尾巴，露出還不甚鋒利的牙齒，正‘汪汪汪’地朝著錦巧叫個不停。
穆芷苓趕緊奔過去將貝殼抱在懷中，貝殼見似乎感覺到了穆芷苓的氣息，縮在她懷中，這才止住了狂叫。
穆鈺不禁跟著到穆芷苓房內，問道：“妹妹，怎麼了？”
林媽媽也跟著趕了過來。
穆芷苓沒有說話。
穆鈺瞧見錦巧手臂暗紅的牙印，望向穆芷苓懷中的貝殼，略微有些指責之意，道：“妹妹這狗這般小就這麼凶狠……”
話還未說完便被穆芷苓打斷，她語氣決然地道：“哥哥，我喜歡它！而且它不會無緣無故咬人的！”前世的貝殼特別乖，它從來都隻聽她的話。
隻是無論是上一世還是這一世的貝殼都十分討厭錦巧，前世她不懂，如今她終於曉得。她的貝殼從來不會咬好人的……
錦巧委屈地抬頭，順著穆芷苓的淡粉百褶裙向上望去，卻隻瞧見穆芷苓一臉陰沉。她嚇壞了般，跪在地上，顫抖著聲音說道：“五小姐……”
穆芷苓沒有理她，而是自顧自地抱著貝殼坐在榻上，冷哼道：“我要歇息了，去給我準備洗腳水。”
錦巧大氣不敢出，顫抖著身子，朝門外走去。
貝殼見錦巧離去，忽地揚起脖子，伸出粉嫩的舌頭，舔穆芷苓的臉頰。穆芷苓一遍又一遍地溫柔地撫摸著貝殼軟軟的絨毛，它卻一下又一下地似乎討好般在穆芷苓中調皮著。